“杜东家这是何意？”阿九袖中的折扇已经握在手里，一下一下漫不经心地敲打着手心。

杜老大大笑着走过来，宁非如临大敌，“杜老大你真要言而无信？”

杜老大轻蔑地朝着宁非扫了一眼，“你算个什么东西！看在小五的面子上我不动你，再啰嗦一句老子废了你。”

说罢又看向阿九，“走可以，银子留下，你也不打听打听有人能从我杜老大手里赢钱吗？小子，你胆子不小。”

“哦，我以为愿赌服输这是规矩。”阿九挑眉，云淡风轻的样子。

“规矩？”杜老大哈哈大笑，“在边城老子就是规矩。”他杜家兄弟五人，妹妹是姚千户的宠妾，杜家就是盘踞在边城的地头蛇，他要谁生谁便能生，要哪个死哪个就必须得死。敢踢他的场子，活得不耐烦了吧？

“今儿我心情好，留下银子老子放你一马。”

“我若是不愿意呢？”阿九轻抬下巴。

桃花也跟着道：“银子都是我家公子赢的，凭什么给你留下？玩不起就别开赌坊，我就不信你还只手遮天了？”

“那就别怪老子对不起了。”杜老大恶狠狠地说道，手一挥，打手立刻上前。

宁非一见不好，猛然飞腿，把领头的打手踹出老远，一副保护者的姿态立在阿九前面。

杜老大的脸黑了起来，“宁非你是要跟我为敌了？”

宁非全身戒备，“杜老大，我也不想的，可阿九是我的朋友，你为难他就是为难我，我宁非人虽混，却绝不贪生怕死，来吧，今儿要不你弄死我，要不就放我们走。”

“好，那你可别后悔，想死我就成全你。”杜老大冷冷说道，“给我打，往死里打。”

七八个打手围住宁非，宁非年幼时在镇上武馆练过几年，经常跟人打架斗殴，来了边城后跟军中的老兵痞东学一招西学一式，早就锤炼出凌厉的身手。打手人虽多，宁非却敢豁出去性命。

桃花见打手连匕首都拨出来了，很为赤手空拳的宁非捏一把汗。她虽不喜欢宁非，但人家是为公子出头。她想上去帮忙，可公子却不许。

阿九倒不是独善其身，他不过是想看看宁非这个人。若是个怕事不顾朋友的软蛋，哪怕他再会来事也不可相交的，好在这个宁非没有令他失望。

不仅没失望，相反宁非的身手让阿九颇觉得意外，他不会什么高深的武功，但他的招式凌厉适合实战，实战的经验也特别丰富。这小子还是个狠角色，拼着受伤也要把手中的刀往对手身上捅。

“杜老大，你家大业大势力大，别人怕你小爷我不怵你，我宁非烂命一条，我有什么好怕的？”宁非狠狠地蹭过脸上的血，哪怕身上的伤口再疼，他也站得直直的，如悬崖之上的劲松。

他告诉自己，就是今天死在这里了他也得把阿九带出去，他要是认怂了，阿九会怎么看他？他不能让阿九看不起他。

阿九既然不愿意把银子留下，那他就必须把人和银子一起带出去。命是重要，但在宁非的心里还有比命更重要的东西，比如男人的脸面，比如情义，再比如朋友。

杜老大看着满地哀嚎的打手，脸阴沉地似要下雨。连一个小混混都收拾不了，废物，全都是废物。

他虽愤怒，却也不得不承认宁非的话有道理，他是势大，可架不住宁非不要命呀，宁非就是个狼崽子，收拾了他自己也是要付出大代价的，他这玉器犯得着跟宁非这瓦砾碰吗？不值得！

可让他给宁非服软他又拉不下脸，就在这时杜小五匆匆跑进来了，挡在宁非前面，“大哥，宁非是我兄弟，无论他有多大的错，瞧在我的面子上放他一马吧。”

“哼，算你小子狠。看在小五给你求情的份上我放过你，赶紧滚吧。”杜老大顺着弟弟的话头就下来了。

宁非也见好就收，大掌拍在杜小五的肩上，“小五，多谢！”

“哎呀，谢什么，我大哥就那驴脾气，你别跟他一般见识。”杜小五回拍宁非，“赶紧领你朋友走。”

宁非走在后面，护着阿九和桃花出了杜家赌坊，走出老远紧绷的身体才松下，对阿九歉意地道：“阿九，抱歉，本想让你玩得高兴的，没想到却出了这档子事，今天也乏了，等明天我好生给你赔不是。”一抱拳转身就走了。

阿九和桃花看着他远去的背影，直至看不见了才转身回去。

桃花有些困惑，“公子，宁非身上肯定有不少伤，咱们有最好的金疮药，您怎么没拦着他？”

阿九微仰着头，叹道：“宁非是个要脸面的人，他肯定不愿意咱们看到他虚弱的样子。”他刚才疼得脸都白了仍强作出没事的样子。

桃花不以为然了，“这不是死要面子活受罪吗？”

阿九意味深长地说道：“你不懂，男人的自尊心是很奇怪的东西。”现代不是有许多男人因为老婆挣得比他多而向外发展寻求安慰的吗？

“那咱们就不管了？”桃花迟疑了一下问，说到底宁非是因他们受的伤，要是不管不问是不是太薄凉？

“谁说不管了？”阿九道，“我不是赢了近万两银子吗？分一半给他不就得了，有了银子什么样的好药买不到？”

顿了一下又道：“今天你先打听他住哪，明天再把银子送过去。”既然他不想让人看到他狼狈的样子，那避开就是了。

“好，听公子的。”桃花点头，像想起什么似的，“公子，您跟杜老大赌的那一把