京郊，几位皇子和诸位大臣早就翘首以盼，朝着阿九来的方向不停张望，一早圣上就把他们打发出来了。

“恭迎皇叔。”几位皇子首先迎了上来，纷纷下马施礼。

驴车徐徐停下来了，阿九从车窗伸出头来，瞧着跟他年纪相仿的几位皇子，淡淡地道：“你们不用多礼。”

一共来了五位皇子，均脊梁挺直丰神俊毓的样子。本来昭明帝想亲自来迎的，被太后娘娘笑着拦下了，’“你是皇帝，安生在宫里等着便是。”嘴上是这样说，其实她自己可想出城来迎了，她可想第一个瞧见阿九长什么样子了。

一旁站着的大皇子便顺势道：“对，皇祖母说得对，父皇您就在宫里等着吧，儿臣替您去迎皇叔。”

另外二三四五几位皇子也都站出来附和，这么好的到皇叔跟前刷脸的差事他们自然十分乐意。

此时他们面对着阿九这张绝色出尘的脸，虽心有准备，却仍不可避免地闪了神，他们的这位小皇叔生得也未免太出众了吧。幸亏是男子，若是女子，岂不成祸水了？

大皇子自诩是兄长，上前关切地道：“皇叔，听说您身子不适，现在可大好了？”

阿九点了下头，“已经大好，多谢你关心了。”

三皇子自诩跟阿九更熟，笑着道：“真是没想到，阿九你居然是我们的小皇叔，父皇和皇祖母都在宫里等着呢，咱们快些回去吧。”

说话的空儿众位大臣也到了，大礼参拜，“下官恭迎九王爷回朝，恭迎大将军和镇北将军得胜回朝。”声音洪亮，直冲云霄。

徐其昌和宁非纵马来到阿九的车旁，所有人的目光都望在宁非身上，这位就是徐大将军的嫡长子吗？这回不会再错了吧？应该不会了，他们太像了，连抿着唇凝神看人的样子都一模一样，要说他们不是亲父子，谁信？

继而，他们的心情复杂起来，以宋相爷与户部李尚书几人为最。之前徐其昌当着众人的面跟圣上承认认错儿子了，他们还幸灾乐祸，在心里嘲笑他呢：见人家顾九出息，就上赶着认儿子，看看，认错了吧？你一个打打杀杀的粗人，怎么能生出个文采惊艳的状元郎呢？看看，打脸了吧？

可转过身人家真正的嫡长子居然也不差，何止是不差，简直是太好了！镇北将军，一战成名的少年将军呀！尚未弱冠就已经是手握重兵镇守一方的大将了，已经取得了别人一辈子都达不到的成就，比他老子还能耐，他老子十岁的时候才刚到军中呢。

平时瞧自己儿子也挺好的，风度翩翩，好学上进。可现在跟人家徐其昌的儿子一比，咳，都被比到沟里去了，拿不出手啊！

徐其昌领着儿子拜见了几位皇子，又一一见过了宋相爷等同僚。宁非态度恭敬的跟在他的身旁，娴熟而又八面玲珑地与人打着招呼，那交际手腕丝毫不弱于打小培养的世家子。这让众人看向徐其昌的目光都透着丝丝火气，嫉妒羡慕恨啊！

几位皇子对宁非也亲切极了，一个比一个平易近人没有架子。宁非可是大将军府未来的当家人，自己本身又有本事，若能交好了他得到他的支持，不亚于多了半壁江山。

阿九终于下车了，众人额头一黑，为什么呢？因为他的怀里抱着一只猫，一只黑猫，一只瞧上去十分肥硕的黑猫。九王爷，您这是要唱哪出戏？逗弄猫儿那不是后院悠闲妇人才做的事儿吗？

阿九却不管他们脸上表情怎么怪异心里又怎么想，径直走到迎接他的仪仗前上了步撵，转头见桃花桃夭没动，眉头不由皱了一下，“桃花，桃夭，还不过来，等着王爷我请你们？”

桃夭跳下驴车就准备过来，而桃花的脸上却带着犹豫，“公，王爷，那我的阿宝怎么办？”

众人闻言齐齐抽了抽嘴角，阿宝？便是那头小毛驴吗？不过一辆破驴车，谁还能给偷了去？这个天真的小丫头便是九王爷身边的那个桃花吗？虽比不上另一个貌美，倒也娇俏可爱。

对于桃夭他们知道的却是多一些，其中有不少人偶尔还在宫中碰到过她，都知道太后喜欢召她说话，所以哪怕她再貌美也没人敢打她的主意。

还没等阿九说话，善解人意的宋相爷便笑呵呵地道：“桃花姑娘还是快点过去服侍九王爷吧，至于这头，阿宝，自然会有人帮你赶回去，放心，丢不了的。”说到阿宝的时候他忍不住顿了一下。

桃花大喜，笑着跟宋相爷道谢，“真的呀？那太好了！谢谢老伯，老伯你真是个好人，也不用多麻烦，直接送到顾府去就行了。”她觉得眼前这老头特别和蔼可亲。

宋相爷是好人？分明是只吃人不吐骨头的老狐狸好不好？这桃花小姑娘的眼睛是瞎的吧？众大臣心中吐槽。

被颁发了好人卡的宋相爷倒很高兴，这小丫头笑得可真好看，天真无邪呀！他看桃花也觉得哪哪都顺眼，要是忽略老伯这个称呼就更完美了。“行，让人给你送到府上去。”他避开了顾府二字，笑话，什么顾府？皇室明明姓穆来着，小丫头能这般口无遮拦，他这个相爷就不得不谨慎些了。

阿九的脸已经冷下来了，“还不快死过来，磨磨蹭蹭孵小鸡呢？”他觉得宋相爷脸上那笑可刺眼了。

“来了，来了。”桃花大声应了一句，吐吐舌头笑着对宋相爷道：“王爷喊我了，那我过去了，再见老伯。”她摇了摇手朝仪仗走去。

桃夭担心地看着桃花，小声提醒，“你怎