陛下噢。”

她当然知道皇后的正确答案！

不，甚至对所有大燕子民而言，天子跟母亲之间，选择谁，答案都只有那一个。

对她谢长晏而言，却……不是。

九死一生才将她生下来的母亲；

青春守寡含辛茹苦抚养她长大的母亲；

既是慈母又是严师还是密友般存在的母亲……

叫她怎能眼睁睁看她去死？

陛下是天子，是大燕之主，是万民之神，是她仰慕之人，但又……怎样？

谢长晏明晰了自己心中的答案，原本只是沉到谷底的心，这一下，彻底埋进了雪里。

彰华淡淡瞥了如意一眼，如意看出他眼中的警告和责怪，连忙垂下头去。

彰华想，罢了，郑氏的头磕得足够久了，消息想必也都被各世家的耳目们传出去了，到此为止，该做了断了。

是他太犹豫不决，还想磨炼谢长晏，期望她能长成他所需要的那样，但现在看来，是太贪心了。

既知她不是谢繁漪那块料，便应早早放她自由，免得磨了她的棱角，令她进退两难。

然而，当他将视线转向谢长晏，准备说话时，心又莫名一滞。

像把涂好糨糊贴上去的贴画，重新撕下来一般，贴的时间越长，撕下来就越难。

彰华的目光撕了好几次，都没能顺利移开，脑海中不合时宜地想起飘雪月下双目盈盈的谢长晏，心中弥漫出些许温柔。

若他不是皇帝，只是个悠然闲散的王爷就好了……

这样的想法在脑海中打了个转，就被硬生生地砍掉了。

再然后，又想起她在回知止居时遇到了秋姜。

第45章 取舍两难(4)

那一点温柔立刻融化作热水，这一次，终于顺利撕下了贴画。

彰华转开视线，看向郑氏。

感应到他的目光，郑氏放开女儿，再次朝着彰华跪了下去：“陛下，妾所言字字肺腑，冒犯龙威，还望恕罪。长晏之质难为帝妇，恳请陛下成全，退此婚约，赐她回乡。”

执明殿内再次静了下来。

这一次，连郑氏的哭泣声都没有了。

如意的大眼睛骨碌碌转动，一会儿看看谢长晏，一会儿看看燕王，一会儿再看看吉祥，吉祥给了他一个“千万不要多嘴”的眼神。

彰华继续摩擦着扶手上的龙头，凹凸起伏的雕纹一个劲地往肉中钻，他有些心不在焉地想：这把龙椅真硌手，是不是该换个造型了？但公输蛙走了，求鲁馆又一时半会儿重建不起来，找谁做好呢？长晏雕工不错，可惜也要走了……

当他莫名其妙想到这一点时，心中忽然一悸，就像机杼再次出错，一条线崩了，眼看整匹布都要抽丝，彰华当机立断道：“朕准奏。宣礼部和翰林院办置此事。至于一百二十杖……”

“我替娘受。”谢长晏直挺挺地跪了下去。

郑氏忙道：“不行，媒妁之言父母之责，万万没有让吾儿……”

谢长晏握了握她的手，目光却轻轻柔柔地投向龙椅上的彰华，用同样轻轻柔柔的声音道：“是我无用，令陛下失望，令母亲担忧。一切皆是长晏之错，娘亲体弱多病，受不得如此酷刑。求陛下责我一身，勿怪他人。”

彰华的目光闪了闪：“杖刑除了伤人皮肉，毫无用处。削郑氏诰命，降为庶民，即日遣返，并其女谢长晏，永不得入京。谢氏子弟，不得参加科举。钦此。”

谢长晏呼吸一滞，愣愣地望着彰华。

彰华却似累了，不再多言，拂袖起身离去。

谢长晏僵立半晌，缓缓弯腰磕了一个头：“谢……主隆恩。”

日近正午，雪已停，厚厚积雪覆满京州。

从皇宫回知止居的马车上，郑氏跟谢长晏彼此对坐着，相视无言。

如此过了很长一段时间后，郑氏忽然道：“死心了？”

谢长晏唇角微微一勾，却如卸下了千斤重担一般。她将头抵靠在窗边，从飘拂不定的窗帘往外，看着执明殿离自己越来越远，心中没有不舍，只有惋惜。

“你啊，真是胆大妄为啊……”郑氏用袖子揉了揉自己的脸，揉出一脸的心有余悸，“敢用退婚来试探天子心意的女人，千古以来大概也就你一个。”

“我如此妄为，娘却还陪我演戏？”

郑氏一笑，伸出手替她将几缕乱发拨到耳后：“除了我，还有谁能帮你呢？”

谢长晏看着母亲，原本堕到雪里的心，慢慢地回暖了。

昨夜，她与郑氏彻夜长谈，将她跟彰华之间发生的一切都告诉了娘亲，然后问她，自己该怎么办。

郑氏笑了笑，答道：“这要看你求的是什么了。你若求的是敬重、是安稳、是富贵，那么，就把皇后作为一份职务去做，无私，为公，就当自己是女版的另一个宰相。”

“娘就是这么做的？”

“是啊，二十三