沈雁州垂目看他沉吟, 轻声笑道：“月檀, 你又何必勉强自己？沈翎与你并无父子情，况且四娘跟了他二十年, 说处死就处死, 丝毫不念旧情，与你反倒是杀母的仇人。”

沈月檀暗暗叹息，这私生子也是个可怜人, 亲娘被亲爹夺走了性命。

沈雁州又突然笑道：“不过别看沈翎是个废物，用得好了也是一招妙棋。”

沈月檀耐心听他传道授业, 沈雁州这才道：“问道宗原本有八位长老，半年前突然暴毙了一位, 对外传闻是练功时出了岔子，走火入魔以至身亡。”

沈月檀自然知晓此事, 葛长老按辈分算，还是他舅公, 他亲自下令抚恤遗属, 并葬礼上露了面。

然而如今沈雁州刻意提起, 却叫他胆战心惊得很，扣紧了手指, 颤声道：“莫非……不是？”

沈雁州道：“我的部下追查到葛长老一名贴身侍从，事发后就逃离了问道宗。自他口中得知，见过葛长老的最后一个人, 正是沈翎。”

沈月檀失声道：“这！沈翎为何要下毒手！”

沈雁州轻声笑道：“自然是因为葛长老为人正直, 拉拢不成的缘故。”

其余长老或是自己就暗藏鬼胎的奸佞, 或是见风使舵的小人，再除去了葛长老，自然七人一心，才能将宗主置之死地。

沈月檀在心里默念几人的名字，各人做了什么手脚，该回报多少，一笔一笔仔细记在心中。

沈雁州见他沉默，也不多话，只去收了石丸，整装待发。

二人再度上了路，童子兽倒学得机警，径直爬到了沈月檀肩膀上趴着，一双金瞳圆滚滚瞪着，四处张望。

沈月檀跟在那人身后，终于忍不住又问道：“宗主……那三、嗯那沈鹤又做了什么？”

沈雁州笑道：“你好奇心倒重。”

沈月檀嗫嚅两声，含糊道：“宗主先提的……”

沈雁州倒也不难为他，嘲笑两声便续道：“沈鹤沉迷修行，一心只求悟道，于俗世权势纷争毫无兴趣。只是……他曾向青宗主求借《大五经》，却遭断然拒绝，想必不拿到《大五经》，誓不罢休。”

沈月檀心中愈发一片寒凉，他祖父母早亡，舅舅家不过布衣，纵想护着他也是心有余而力不足。如今三位嫡亲的叔叔也是各怀鬼胎，一家子亲戚只顾着勾心斗角，全不念分毫血脉亲情。

算来算去，前程筚路蓝缕、求索艰难，愈发令人泄气。

沈雁州却看着他笑道：“月檀想必也有疑问，何以我全不避讳，将宗门阴私尽数告知于你？”

沈月檀道：“我只当故事听听罢了，宗主放心，我绝不泄露半个字，师父那里也不说。”

沈雁州提着那小孩跨过一道横桓面前的裂缝，轻轻松松放下来，这才道：“沈月檀，你我立场一致，我在外，你在内，何不结个盟，共讨仇敌？”

沈月檀受宠若惊，指着自己鼻子道：“宗主当真、当真要和我……结盟？”

沈雁州道：“睡都一起睡了，结个盟又何妨？”

此人强词夺理、胡搅蛮缠的本事，倒是自幼时至今也未曾变过。

沈月檀难免郁郁不乐，闷声道：“宗主何必以大欺小，捉弄我。”

沈雁州停下脚步，就站在杂草石子遍布的狭窄山路上，肃容道：“月檀贤弟，愚兄字字出自真心，绝无半分因你年幼而欺压之意。结盟或许言之过早，然而你天资聪颖，远胜同龄，前途不可限量。何况你如今的处境，与我当年何其相似，断然是没有出头之日的。与我联手，长期潜伏于问道宗内，我整个离难宗都是你的后盾——你不为枉死的四娘着想，也该为自己的前程打算。”

沈月檀深知兄长平日里嬉笑轻佻，看似和气得很，然而一旦露出眼前的神色，便是真心实意，比任何人都认真。

是以不过想了短短数息功夫，便用力点头应道：“好，结盟！”

沈雁州这才微微勾起嘴角，露出一抹浅笑，弯下腰去竖起了右手，沈月檀也伸出右手，小巴掌啪地拍在沈雁州掌心里，肃容应道：“击掌为誓！”

俱摩罗童子兽也不甘示弱，喵呜一声，足下一蹬，扑到二人贴合的手掌上，张口咬住了沈雁州的手指。

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距离峡谷口外尚有段距离时，远处便出现了鬼面蜂的踪迹，振翅声传得极远。

二人停下脚步，沈月檀眺望远处，峡谷内幽深黯淡，隐约能见到鬼面蜂进进出出，黄黑相间的身形分外醒目。

准提神木高耸入云，宛若巨岩般墨绿发黑的树干占据了整个视野，树干边缘被峡谷岩石遮挡，看不到边际。朝上则高耸入云，隐没入云遮雾绕的浅灰云层之中不见尽头。

沈月檀望着这仿若顶天立地的巨型树木，一时有些心潮澎湃，握拳道：“传闻天人道之下，五界无路通行。就连负责巡查的食香之神，也必须从天人道才能依次去往五界、联络五道。唯有我修罗界的准提神木是个例外，十万年树龄的神木，根系扎进地狱界，枝干伸入修罗界，能将三界贯通。只可惜迄今无人见过。”

他正沉醉于上古神树的传闻之中，身后却传来个冷冽如冰雪的嗓音，说道：“自然是见不到的，食香神巡游六界，除了代天帝体察民情外，有一项重任便是砍伐准提神木。”

沈月檀转过头去，便见到了程空、镜莲等人也赶到了。

程空穿一身白地绣金松的长衫，华贵喜庆的色泽为他不食人间烟