沈家少爷的蛇毒清退，恢复神志了；沈家少爷能自己进食，倚床看书了；沈家少爷又在院中晒着太阳了……

好消息一个一个接踵而来。虽然对沈清轩来说不过是意味着他又可多残喘几年，但这并不妨碍老管家一把火将殡仪用品烧成灰烬，更无碍沈老爷大喜之下派出商队前往极南蛮荒之地，让出高利以谢那年送来两颗“解毒圣药”的商家。

宴席铺开，亲朋满坐。

酒香缭绕在山林里，提心吊胆了几日的仆人们说话也敢大声了。

沈清轩坐在木轮椅上，身披狐裘大氅，膝上软丝小被将他双腿罩的严严实实，一手攥着本薄薄小册，歪着头静静阅读。半掩的窗户里溜进了些外厅的嘈杂，谈笑与鼓乐，还有杯盏交错的清脆碰撞声。

只是这些，仿佛都与他没有多大干系。

半晌过后，沈清轩感到有些渴，茶水却已经凉了。将凉透的瓷器攥在手里，沈清轩想起那日覆在自己额头的掌心来。虽是完全不同的触感，可那手与这瓷杯，却有着一模一样的温度。冰冰冷冷，毫无人气。

思绪转了转便回到手边来，沈清轩摇了摇黄铜铃铛，摇毕将那陪伴自己多年的物事攥在手中，习惯性的把玩。

听到铃铛召唤的婢女很快推门进来，不待他指使，乖巧的将凉茶泼掉，重新沏上热水，又将手炉里炭火拨了拨，重新放在沈清轩腿上。

事物处置安妥，婢女才立在一旁轻声道：“少爷今晚不吃酒，也早些歇了吧，身子才刚好点，又看书劳神，反倒不好。”

沈清轩微微颔首，喝了一盏茶，又重新拿起书册来继续翻阅。

婢女见状将屋里的油灯又多点了几盏，使光线更明亮些，这才掩门退出去。

片刻功夫，厢房木门又被推开了，沈清轩抬眼去看，门外云鬓高耸的少妇面带踌躇的朝内张望。

两人视线对上，沈清轩稍愣神，很快微微一笑，张口虽发不出声，口型却明明白白的喊了一声：二娘。

“小轩。”虽年轻，却雍容的少妇也放松了神情，迈过门槛走了进来，“好些了吧？”

沈清轩点了点头。

“自从你被毒蛇咬伤，家里人急坏了，”妇人倾身坐在一旁的椅上，神色温软，不是不心疼的摸了摸他的脸，“姐姐在佛堂里为你祈福，听说你好了，又去还愿。今日赶不及来看你，我就带着你弟弟来了。”

沈清轩只是微笑，取过手边笔墨，在纸上写道：劳烦二娘费心，弟弟既一同来了，且叫他来同我说说话，娘亲身体如何？

妇人看了看，细致的回道：“天色晚了，你弟弟性子又闹，我只让他明天再来陪你。姐姐身体很好，前儿还特意下厨做了素笋叫家里人尝。只是你被蛇咬的事不晓得哪个多嘴小厮传给了她，哭了两天。幸而你福大命大，姐姐知道你无恙，又去庙中还愿了。”

沈清轩听了，心里自是难受，发了好一会呆，才提笔又写了些话。与她清谈。

妇人道，“这山中猛兽毒虫叫人防不胜防，不如你同我一道回家。也省得家里人挂念，我和姐姐妇道人家，不好常常出门看望你。”

沈清轩写道：猛兽虽多，却也不轻易伤人，小厮们照顾妥善，这次只是意外。此处气候适宜，郎中也说我这身体须静养。回家虽好，到底不如山中安静。

妇人见了，微叹一声，又想起一事，忙道：“来前姐姐嘱咐我，叫我问问你，可有心仪的女儿家？”

沈清轩愣了一下，连忙提笔写道：娘亲的意思我明白，只是身体至此，纵有好女儿肯嫁我，只怕也担当不起，辜负了人家。香火传承的责任，还是教弟弟替我承担了吧。

妇人看着那些墨迹未干的字迹，又叹了一声：“你不说，家里人都明白。只是你这样大好儿郎，来世间走一遭，吃尽苦头不说，连子嗣也不曾留下……我纵不是你亲娘，却也……”她话未说完，眼眶已经红透，连忙低首，声带哽咽。

沈清轩亦沉默，目光直直的看着妇人微颤的头颅。不知想到什么，眼底深沉莫测，似是心思千回百转。

只顷刻，他却已恢复常态，再次提笔写道：二娘不必感伤，我命该如此，许前世作恶太多，今世偿还。只是身为长子，不能为国为家尽绵薄之力，甚是惭愧。

写到此，他笔锋一转，换了个话题，继续写道：弟弟刚刚成人，虽聪慧却缺少历练，近日闻他意欲入仕，宦海沉浮深不可测，还须二娘在旁多加点拨。

话题牵涉到亲子，妇人果然敛起泪珠，低声道：“我妇道人家又懂得什么，倒是你饱读诗书，若能帮帮你弟弟，那也好不过。”

“二娘不必自谦。弟弟聪颖过人，只是遇事欠少圆通，二娘在一旁提点，加之又有父亲打点，想来平步青云也非难事。”

“你尽给我宽心。”妇人放下纸，微露笑意。

沈清轩同笑，再次提笔写道：“只是弟弟年青，就要同兄长责任一并接过，为高堂尽孝，为国尽忠，很是难为他了。”

妇人摇了摇头，道：“你们是兄弟，这是份内之事，莫要说的生分。”

又谈了片刻，沈清轩面露倦意，妇人连忙嘱咐他保重身体，这才离去。

她离开后，沈清轩独自在椅中坐了良久，视线停留在桌上那些写满字句的白纸上，不知想到什么，幽幽露出一道充满讥讽意味的无奈笑容来。片刻才抬手将纸张整理好，摇铃唤来侍女，取过铁盆，一