许久，王朝才在其余三人目光频频示意之下，开口小声道：“我兄弟四人只是想和展大人一起吃顿年夜饭……”

一滴冷汗从金虔额角滑下。

“仅是如此？！”金虔有些难以置信。

猫儿的一顿的年夜饭坐陪就值四十两雪花白银？！难道就不用签个名、写幅对联、拥个抱、献个吻什么的？

四人同时点头，酌定道：“仅是如此！”

“先付五成定金！”

“好！”二十两白银立即被拍在桌上。

“成交！”金虔一把夺过银子，拍案凛然道。

*

此日正是腊月二七，东华门外，市井繁盛，饮食精果，布昂衣着，金玉珍玩，各色货物，挤满道侧，店铺商贩加之前来购年货的汴京百姓，市井之中可谓是人头攒动，摩肩接踵，寸步难行。

可就在如此拥挤市井之中，却有一抹黑红相间身影在人群中急窜而行，身形飘渺，仿若行在无人之境。

突然，只见此人一个纵身，身形凭空拔地而起，直直朝一名正费力拨开人群前行的男子后背踏去。

咚！

那男子应声被踏倒在地，手中一只老母鸡也被那人一把夺走。

“想从咱的眼皮下偷鸡，哼哼，你还少了上百年的功力！”定眼一看，只见踏在男子身上那人，身穿黑红相间差役服，正是开封府衙差役装扮，但见这名差役，虽然身形瘦小，可一身怒气，一脸愤然，竟衬得此人单薄身形堪比八尺金刚。

“金、金虔，你也跑得太快了……”

身后另一名差役急急挤进人群，接过金虔手中的母鸡气喘吁吁道。

“哎呀，是开封府的小差役啊，今个儿又抓了几个小贼啊？”

一旁卖布匹丝缎的小商贩一脸熟络的向站在偷鸡贼背上金虔招呼道。

金虔双手卡腰，呼呼喘了两口气，皱眉道：“抓了几个小贼？不记得了……”

郑小柳站在一侧，满面自豪道：“今日俺们已经抓了十八个小贼了！”

“要得、要得，二位小差哥，果然是英雄出少年啊！”另一侧珍玉商铺的掌柜也探出头赞道。

周围商贩百姓也接口附和道。

一时间，本就热闹非凡的街市之内又添几分火热。

“诸位客气了。此乃开封府当差的分内之事。”

金虔抱拳回道，可紧皱眉头却是未松半分，一把揪起趴在地上的偷鸡小贼，塞给身后郑小柳道，“回府！”

说罢拱手作揖，转身向开封府方向走去。

郑小柳不敢怠慢，一手拎着老母鸡，一手抓着小贼衣领，紧紧跟在金虔身后。

周围商贩百姓也不觉让出一条路让两人前行，身后留下一众爱看热闹的百姓窃窃私语。

“这小差役功夫可真不得了，每回看他抓贼，都只见嗖得一下，就把贼抓住了……”

“是啊，是啊，尤其是这几日，几乎天天能在街上见到这小差役。”

“别看这小差役年纪不大，手下功夫可绝不含糊，小贼落到他的手里，可绝对讨不了半分便宜。”

“就该这样！这每年一到年关，这些小贼就特别猖狂，也该好好治治他们了。”

身后百姓小声议论，金虔和郑小柳句句都听得清楚，可两人心境却是大相径庭。

郑小柳自是自豪万分，恨不得把手中的老母鸡都举到头顶以示荣耀。

而金虔却是越听眉头越紧，直至押着贼犯抵达开封府大牢之时，眉头已经皱出了十八了褶。

“啊呀，是金捕快和郑捕快啊，又抓了个小贼啊——”

一入开封府大牢，就听一声爽朗声线高声呼道。

只见一名身形微胖，年逾半百，发须花白的衙役上前招呼金、郑二人，正是开封府大牢的牢头孟乐。

孟牢头一见金虔和郑小柳，顿时满面笑纹，急忙吩咐狱卒将郑小柳押来的偷鸡贼带入牢房，又顺手提起毛笔在牢薄上记录道：“金虔、郑小柳，腊月二七，共抓小贼一十八名。”

记录完毕，抬头看看二人，孟牢头又笑道：“才不过两日，二位就擒住近四十名肖小，真是长江后浪推前浪啊。看来我不服老是不行了！”

郑小柳一听，顿时有些不好意思，一个劲儿的挠头皮：“孟牢，你说笑了，俺、俺们要学得还多着呢！”

“哈哈，好好好，学、学。只怕我是没什么可教得了。”

金虔却是皱眉沉思，半晌才缓缓道：“孟牢，今日展大人抓了几名犯人入牢？”

孟牢头听言不由一愣，打量金虔半晌，又了然笑道：“啊呀，金捕快，虽然你和郑捕快功绩不小，但比起展大人来自然还是差得远了，算上今日，展大人已经擒住近百名窃贼盗犯了。”

金虔继续皱眉：“这几日牢内共关进多少贼犯？”

孟牢头想了想道：“粗略算算，也过两百名了——”

“平日可有如此众多的盗贼肖小？”

“这……”孟牢头也不由皱眉道，“平日倒没有——说也怪了，每年这一到年关，出来偷盗的小贼就特别多，而且大多都是犯些小偷小摸之罪，无需升堂问案，只需关个三五日略施罚惩便可。只是这小贼数量众多，不甚扰人，若是放任不管，恐也会影响京师治安。唉，只是这临近年关，告假捕快衙役增多，恐怕今年又要劳烦展大人，但愿今年的小贼能少几个出来闹事，否则展大人又要忙得连年夜饭都没空吃了……”

金虔听言眉头更紧，沉下脸色又问道：“孟牢，依往