是的，黛丽早已注意到这点，只是先前总把这点印象同杜铃混淆了。杜铃的眼睛也是和美嫂完全一样的啊!黛丽心有所动，便说：“伯母，什么事呀?“

“庆生很快要出海了吗?“

“嗯。“黛丽点点头。

“我想问你，可又怕你见怪。”美嫂见黛丽认真而又洗耳恭听的神态，接住说，“庆生他，从来也没有向你讲过他父母的事吗?”

“伯母，讲过的。“黛丽说，“他说母亲生下他就……死了；爸爸是谁不知道，只是，只是邢二大叔……收养了他……”

提到自己的生身父亲邢二，黛丽差点没哭出来，但却忍住了。听到邢二这名字，美嫂也为之一震，她想问是不是那个沙漠遇难的邢二?不是听说死在新疆了吗?怎么又出了个邢二?然而，她此刻和黛丽一样——虽然各自都克制着，因为她们都有一个不谋而合的，共同关心的问题：那就是庆生的来历。

美嫂沉默了，先前的笑容已逐渐消失。

她难道是庆生的生身娘吗?黛丽心中闪出这个难以捉摸的疑问，于是问：“伯母，您有名字吗?”

“有。”美嫂黯然说，“我有个小名叫做‘美奴’，后来人家叫我‘美娘’，那是我回到河南以后的事。现在年龄大了，大家就都叫我‘美嫂’。“

黛丽正想问什么，宝川和杜铃手挽手，高高兴兴地走进来了。

“妈妈，“杜铃叫了一声，便跑过来抱住黛丽说，“姐姐，两天不见你，心慌得很，正想今天去看你哪!“

“伯母，“宝川把美嫂拉到一边，悄声说，“姐姐什么时候来的?她心情很不好，妈妈要我们注意她呢!”

“孩子，我懂!”美嫂应着，向他们大声说，“你们回来了，都到这儿坐。”美嫂叫宝川坐在床前，她依然挨住黛丽坐。

“刚才正同你们黛丽姐聊着，让你们给冲了!”美嫂说着转向黛丽，“闺女，刚才说到哪里来着?”

黛丽见问，答道：“伯母，刚才您讲到自己的过去——”

“对，对!这回也是要你们听听——”美嫂话未讲完，魏波挟着个包也回来了，美嫂向他招招手。

魏波端了一张矮凳坐到宝川旁边，他也从未听妈妈讲过往事。

“提起过去，真叫人心酸哪!“美嫂开始讲述自己的经历。

“我原是河南长华人。”美嫂沉重地回忆，“父母养了我们兄妹三个，姐姐三岁得瘟病死了，没想到哥哥也是得了这个病……爹妈迷信风水，认为得罪了鬼神，便弃家逃往外地，流落到甘肃一带，开荒种地，定了新居。”

“那时我才两岁，妈背我下地劳动，背我上山砍柴。我四岁那年，妈害病身亡，从此我就成了没娘的孩子……是爹一把泪一把汗好不容易把我拉扯大。我十六七岁时，长得身强体壮，帮爹干活，日子过得也还好。我自小取名‘美奴’，爹妈都叹我命运不好，长在穷人家，将来只能当牛做马，就叫了我这个名字。”

“在甘肃时，爹结识了一个河南老乡叫邢二，才二十出头年纪，是个帮大户人家赶脚跑腿做生意的，爹见他人品好，又老实，又能干，爹很喜欢他。每次他的马队经过我家，爹总是像对亲人一样款待他。”

“我十八岁那年，邢二又到我家来，恰巧爹因长年劳累得了重病，正处在垂危之中，邢二二话没说，把自己积攒多年的钱，全部拿出来给爹治病，还日夜伺候我爹，可老人家最后还是断了气。爹临死前将我许配给邢二，爹死后我就随邢二去了西北，才知道邢二原来是给你们邢府当马夫。我嫁给邢二后不到半个月，邢二又被派到新疆拉货去了，我，我就落到了邢嗣昌这条恶狼的手里……”

“大中号“货轮上的宴会开始了。那位穿西服打领带、佩戴近视眼镜的郭秘书站了起来，咽了一口唾沫，清了清嗓子，推了推他的眼镜，嬉皮笑脸地说：“请诸位注意了：太太委托我在宴会前代表她和姑爷讲几句话。”

说着他向三姨太斜瞟了一眼——但见她：

轻绡掩映露冰肌，

一抹若璃鱼；

两只明眸含秋水，

柳眉细勒春带雨。

口晒朱丹吐fēng_liú，

顾盼煽情云纡纡；

纤纤玉臂牵魂魄，

四寸蜂腰撼关隅……

且说三姨太披挂着一身奢华、妖冶、性感的洋装，胸脯挺得高高的，端坐在正中间的小圆桌边，见郭秘书向她投视，便嗔笑地回敬他一瞥，于是郭秘书从眼角绽出一丝淫邪的喜悦，振作一下精神说：

“这些天来大家都卖了力气，谁的手脚都没停过，谁的筋骨也没松着。太太说了：出了力气，卖了辛苦，也应有点补偿，有点回报，还得要有点吃的、喝的，还有，就是要好好地玩一玩，乐一乐!唔……今天的宴会吗，我看很丰盛，的的确确很丰盛!应有尽有，吃的、啃的、撕的、抓的、咬的、喝的，还有抽的全都有了!我看大家都别客气，都要大胆伸手，扳大嘴巴吃，放开肚子装；吃、啃、撕、抓、咬、唱、抽，这真是庆贺‘大中号’货轮顺利起航的第一通鼓!古人曹刿说得好，弟兄们，你们晓得曹刿是谁吗?他是中国古代的一位著名军事家!战略家!他说打仗要靠‘三通鼓’，对，我们正好也是三通鼓，刚才我说了，宴会，这是第一通鼓；这第二通鼓是开舞会，跳舞!让大家能尽兴地玩……“

郭秘书在一阵热烈的掌声中洋洋得意地向大家扫了一