雪鲤虽是异域灵物，但非当地人就对牠了解不多，只知道雪鲤有个习性，和牠同一水域有其他美味的小型鱼种，天上的水鸟为了捕食这种小鱼会俯冲进水中，而这种鸟又是雪鲤的猎物，於是雪鲤在猎捕时为了不让其逃出水面，会将水面结冰。

随她落水的物体，是要让雪鲤以为有食物，这并不是个意外，而是皇兄要杀她。

她逃不过此劫，再度有所意识时，也是混混沌沌在虚空飘荡，接收到许多声音和景象，好像经过一段漫长的流浪，就在她快要越过中界山往北之前，便听见自己近侍宫女水亦君的呼唤，接着被一股力量强拉回肉身。

她在熟悉的寝宫醒来，之前的意外蒙胧如梦，只有一室白净的布置提醒她曾经历的死亡。是水亦君不择手段把她救活，而她走出寝宫才知道什麽都变了。皇兄在她死後谋反，弑父夺位，水亦君为了让她还魂，悄悄将她屍体运回原来居住的地方，在她苏醒後又是另一个争权夺位的开始。不久，水亦君助唐虹珞夺下帝位，年仅十三的芳龄便登基为女皇。

这是年初的事变，想来却是既短暂，又遥远。唐虹珞每一天都非常忙碌，扣除睡眠和解决生理之急，其他时间全都分成两个部分，一个是学习所有她必须要会的事，一个则是治理国家。

以前也不是没有过比她年幼的孩子登上帝位，只不过还没有一个像她这麽年幼的女孩子，无论再怎样抑制，党派总是会存在，她必须比自己的父皇还要睿智，而且不能流露喜怒哀乐，更不能表露出任何好恶。

所幸，在唐虹珞身边有个忠诚的仆人，水亦君，获封为女将军，为她奔走。

在京师有个植满梅树的园林，唐虹珞摆驾前往散心，刚下过一场小雨，草皮变得湿滑难行，一行伺候的宫人跟在十几步之远的後方，由水亦君伴随在女皇身旁，宫人之後的则是水亦君所领的禁卫军。

唐虹珞安静了走了一小段路，在一颗大石头旁边停步，青黑色石头上布有许多梅花般的白斑。水亦君极有默契的把掖着的坐垫铺上，让她坐着休息，自己则跪着单膝方便听取女皇的话语。

「记得朕复活後给你一个赏赐，你希望我不要过问任何关於死而复生的事麽。」

「奴婢记得。」

「朕不会问你，但是你能否回答这个问题。」唐虹珞把目光从带着雨珠的梅花移至水亦君平和的脸上。「这样的朕，究竟是不是人？还是……是异类，又或者，朕将来要付出什麽代价？」

水亦君眼神略微游移，接着举目凝视她的女皇，温柔淡然的微笑答道：「女皇当然是人。您的代价就是会福泽绵长，拥有高寿，并治理这个国家，带领臣民走向繁荣。」

唐虹珞看着她若有所思，把手搭到水亦君肩上，道：「你会一直陪着朕对不对？」

「是，在属下的有生之年。」

「为什麽对朕这麽忠心呢？」

「後宫争斗不休，就连当奴婢的，也难免在势力消长间被牺牲。如果不是女皇，属下就永远要在泥沼里打滚，不得翻身。」

「可是朕的身边有的只会是黑暗，一望无尽，比泥沼还恐怖。」

「但是。」水亦君殷切的注视着唐虹珞的眼睛，告诉她：「我可以仰望女皇您。」

「唔。」唐虹珞无奈而苦恼的微笑，在水亦君面前流露出少有的情绪。「戒慎恐惧的活着，你不痛苦？」

「为了女皇，属下甘之如饴。」

甘之如饴？唐虹珞觉得这听来不像是一个臣子会对君主讲的话，倒像是基於别的情感。虽然她很聪明，懂得许多帝王之术，懂得阴阳五行的基本，懂得如何识人并用人，可是关於一个人该有的情感，她还很懵懂，只知道水亦君对她一定有着超乎寻常的执着。

「水将军还没来接驾前，朕听说了你父亲的事。」

水亦君收起所有表情，严谨答道：「这件事不敢劳烦女皇费心，属下自会调查。」

「节哀顺便。回宫吧。」

「是。」

恭送女皇回宫後，水亦君出宫时神色凝重，一步入市区就有个穿土色布衣的蓄胡男人走近，她不悦低斥：「不是让你们大白天别找我，存心想惹事麽？」

「那两个逃走的道士可能察觉小姐的秘密，主上要小姐想办法解决。」

「这个我自有分寸。退下。」

那中年男人还想再说什麽，水亦君转头瞪他并微微启唇，隐约可见她口里一对不属於常人的尖牙，瞳色瞬间转为血红，男人便敬畏的退开。水亦君让人把悬恒派师徒当做犯人追捕，自己则另外调查那对师徒的下落，打算斩草除根。

白道尘和桂元洛在返回芜阳镇途中已经察觉气氛不对劲，平时没人看守的城门一下子多了很多卫兵，他俩虽没犯事儿，但也不敢贸然回镇上。桂元洛不知如何是好，白道尘想起管家曾提及知县的千金在宫中做事，便打算北上京师调查此事。

为节省开支，此行多是在破庙或空屋夜宿，帝国的人很是迷信，但也容易渐忘，常迷了一样忘一样，拜了这个忘那个，山林里小庙特别多，有的小到只能容一只猫狗，也有大到能容下他们师徒二人的，就算什麽也没有，至少还有山洞避风雨。

这回他们找到的破庙是拜山里大老鼠的，这只老鼠精不会特地下山做怪，拜的人专求张厚脸皮，希望能够让自己不怕挫折。老鼠精被当地的神官封了个小神位，十多年来相当安