烈风带来的清爽只持续了不到半个时辰，胧祯便又闯进了新的沙尘旋风之间。不过幸运的是，他在夜幕降临之后及时找到了水源。
清澈的泉水在砂原上形成一个小小的湖泊，大小也不过一户寻常人家的宅院。湖边看不到任何绿草和植被，倒是建着两个木石架构的棚子。棚子有一半藏在地平之下，低矮入口和顶棚倒像是个地窖，角落里堆着一些干燥陈旧的木柴和草垫。
看来他是找到了一个商旅行人的落脚点……只是，真有人会在这条有怪物出现的路上旅行？
较宽敞的那个棚子下面横着木桩摆着石槽，看起来是安置牲畜的地方。胧祯卸下行李喂饱了两匹马，这才从棚子里出来。
这里的水源并不适合马匹直接饮用，水里没有任何鱼类，连水草都不见一根。清澈的水被地火之气加热，在天光下也能看清蒸腾起来的雾气。
胧祯花了一点功夫来确定这水除了温度之外并无不妥，于是用容器取水放凉。他暂时没有躲进地窖里，在水边生了一堆火烤了些吃食，粗粗填饱肚子。
虽然不远处还有旋风偶尔吹过，但这个水源边的营地还算安静。平静无波的水面上映着火光，将胧祯的思绪荡漾开来。
腰间的白猿法剑依旧静默不语，左手前臂也没半点动静。他解下机巧在火边细看，新换上的几条体足已变得毫无韧性和硬度，手指用力就轻易掰断了。
他上次在枯隐村误打误撞得到的那种“材料”看来正适合莫劫的恢复。他为机巧替换上新的体足，收起那个装着燃烧后枯物骨粉的袋子。
“莫劫？”把机巧佩回手臂上，他试着轻唤了一声。
寂静的夜里没任何人回应他，看来之前那一战的强行化形让莫劫用了太多的力量，暂时需要好好休息一下。
胧祯却无法平静下来——从剑灵处得到的修行方式和灵感、适合的辅助材料，还有方才莫劫的成功化形。这些都意味着他终于找到了适合莫劫的恢复方法。
接下来他只需要制定下更详细的方式和进程，然后准备一些材料……
“我会让你重新拥有自己的身体的。”在那之前，他得先尽快找个够大的城镇才行。
收拾好了手边的东西，他顺手将左手袖子上撕裂的部分扯掉，半长不短的袖子将半截手臂和银光闪闪的机巧露在了外面。
反正这荒芜的砂原里也没什么人。
砂原就气温而言并不需要火堆，但胧祯还是将火头压小之后留在那里。夜晚映着火光的热泉看起来很有吸引力，所以他干脆脱了长裤和鞋袜，双脚踩进水里。
微烫的水温刺着脚底，他舒服得不由自主发出呻吟，脚一软就坐在了水边的砂地上——真不想去那狭窄逼冗的棚子里，直接在水边睡也许也没什么，反正周围那么温暖，旋风与沙尘听起来也很遥远，而一马平川的砂原上更看不出有那个怪物追上来的迹象。
眯起眼睛仰面躺下去，膝盖以下的半条腿都浸在了水里。他拿起挂在衣带上的行表看了看时辰又塞回衣襟里，现在也不过是商时前后（晚8点），热泉让他绷紧的神经松懈下来，然后任疲劳感和困顿爬上来。
于是他闭上了眼睛。
露天席地而眠的感觉很新鲜，身下温热的砂原并不坚硬，皮肤贴在地面的时候仿佛能感觉到热量是如何一bō_bō从地底深处涌上来的。这种恒古的力量不知为何能令人产生安心的感觉，连呼吸和心跳也渐渐同化成一个频率。
从脉动——到震动。
震动？
小腿感觉到了热泉突然的波动，胧祯忽然睁开眼睛。
水面在波动着，一圈圈涟漪规则地荡开。躺在地上的人明确感觉到了一种震动由远而近，风声大了起来。
胧祯立刻坐了起来——糟糕的预感，那东西难不成又来了？
风声的方向在热泉对面，夜晚的光照只够胧祯看清一下下的涟漪波动，水边的细小砂石开始滚动起来，在地上转着圈。
旋风。
胧祯慢慢地站起来并且后退，他觉得自己看到了对面隐在黑暗中的某种物体在逐渐成型和变大，却不敢确定那是什么。
也许是之前的怪物，也许……不，关键是这家伙到底是怎么找上他的？还是说那样的怪物并不止一只？
手边没有任何可以称得上武器的东西，他也不敢寄希望于自己半吊子都算不上的灵术。但行李里也许有些东西可以用来防身，所以他的当务之急是悄悄躲进棚子里别被那只怪物看到……
虽然这希望十分渺茫。
熟悉的可怕叫声再一次响起，撕裂黑暗从水源对面传来。某种重物砸在地上的震动令胧祯加快动作，一个滑步就钻进了半掩在地下的矮棚。
该死！他进的并不是那个拴着马匹放着行李的棚子！
热泉边上的状况让他不敢贸然冲出去——怪物的两条前肢已经出现在火光的范围里，太过硕大的躯体使得躲在棚子里的人看不清全貌，只能看到两只在泉边砂石上用力跺着地面的利爪和一片凹凸不平的粗糙皮肤。
怪物状似愤怒地一次次震动地面，有好几次已经双足踩进了热泉里。但这却仿佛令它更恼怒起来，爪子徒劳地一次次拍击水面、撕裂它，根本就是将热泉当做了敌人。
它其实并没有发现自己吗？胧祯不得不考虑这个可能性，他放低姿态趴在棚子入口处的斜坡上，只露出脸的上半部主意着怪物动向。