乔峰急忙上前将她扶起，微笑着道：“阿朱姑娘，我与你家公子爷情如兄弟，他把你当妹子，我自然也把你当妹子。妹子有难，做兄长的又怎能不理呢？”

乔峰话音未落，慕容复竟笑道：“话虽如此，救命之恩却是不能不报。唔，阿朱先给你乔大哥敬杯酒罢，至于如何报恩……咱们来日方长。”说着，他随手倒了一杯水酒递给阿朱。

阿朱接过那杯水酒，尚未奉给乔峰，已然羞红了脸。

乔峰却一脸无奈地望向慕容复，见对方正挂着看好戏的神情不断催促他，只得伸手将那酒杯接了过来。“阿朱姑娘不必多礼。”说着，仰首将那杯水酒一饮而尽。

“好！”慕容复忙不迭地赞了一声，又含笑向阿朱言道。“阿朱，去玩罢。”

不料阿朱竟摇摇头，正色道：“我是公子爷的丫鬟，正该在公子爷身边服侍。”

阿朱此言一出，慕容复立时一怔。自慕容夫人过世之后，慕容复待阿朱阿碧一如王语嫣。这么多年来，这还是慕容复第一次听阿朱以丫鬟自居。

慕容复正思绪纷纷，外出参加御史台饮宴的秦观又回来了。喝过入职酒的秦观给慕容复带回来一个好消息，只见他拍着慕容复的肩道：“算你走运！御史台今日原本打算弹劾你不遵律法、无端干涉京畿治安、逢迎官家、勾连禁军，后来见官家只封了你一个八品官，这才作罢了。”

风波恶与乔峰闻言俱是面色黑沉，慕容复才刚入朝为官，就有御史要弹劾他，这可不是什么好事啊！

当事人慕容复则冷然发问：“不知是哪位御史大人好意放了下官一马？”风波恶与乔峰不懂政治斗争的残酷，慕容复却不会不懂。“不遵律法、无端干涉京畿治安、逢迎官家、勾连禁军”，条条都是上纲上线的大罪，这御史哪里是风闻言事，分明是要置他于死地。至于作罢的理由，也定然不是看在他只授了八品官的份上。而是因为见他当殿拒婚却不曾被神宗皇帝褫夺功名，投鼠忌器罢了。

“还不是那……”秦观话说半截，忽见慕容复神情狠戾，顿时住了口。隔了一会，他讪笑着道：“慕容贤弟，大伙也不过是酒后胡言……”

“我看师兄才是酒后糊涂！”慕容复毫不客气地打断他，“如今朝中新党旧党乱成一团，师兄初入官场为民请命暂且休提，还是先想想该如何站队保全自己罢！今日师兄饮宴的地方正是我慕容氏的产业锦林楼，师兄是打算现在告诉我，还是等明日小弟亲自去问掌柜？”

慕容复这般疾言厉色，秦观登时有些蔫头耷脑。秦观虽才华横溢但于政斗一道着实白痴，与苏轼可算是同性相吸。前往京城赴考之前，苏轼便曾私下里关照过他：“遇事都听你师弟的。”秦观自认绝无看穿政局迷雾直抵真相的天分，这便老老实实地道：“是监察御史赵挺之。”

“原来是炙手可热心可寒的赵大人，真是久仰大名！”慕容复即刻一声冷笑。

秦观不知这“炙手可热心可寒”的典故，他见慕容复面色不善只战战兢兢地问了一句：“师弟，你待如何？”

慕容复沉默了一阵，忽然神来一笔地道：“我打算给干儿定一门娃娃亲。”干儿正是苏轼的幼子苏遁的乳名。苏遁只比李清照大了一岁，让易安居士嫁给苏遁，总比嫁给自己父亲的仇人之子来得幸福。至于赵挺之，苏轼曾言其为“聚敛小人”，既是贪财小人，给他扣一个徇私舞弊行贿受贿的罪名也是实至名归了。转眼见秦观一脸茫然地望着自己，慕容复又提醒道。“赵挺之惯会寻章摘句捕风捉影，师兄与他为同僚，定要事事小心，少言少错！切记！切记！”

秦观赶忙点头，又傻乎乎地叮嘱慕容复。“师弟，你别乱来啊！”

“我区区一个国史院编修，能怎么乱来？”触到秦观关切的眼神，慕容复不由心下一柔，只叹着气道。“御史台向来龙蛇混杂，养的是一群疯狗。以师兄的禀性，怕是与他们混不到一块去。哎！你平日里多带些银钱在身上，若是见到哪个御史清贫度日，就接济一下罢。”

秦观自然也知拿人手软的道理，眼见自己的师弟用银弹攻势为他扫除潜在威胁，立时感动地眼泪汪汪。然而他却并不知道，在未来的几年里，慕容复正是借他之手送了不少金石古玩给赵挺之，勾起了他在收藏方面的兴趣，引得他欲壑难填更不惮以钱权交易满足私欲。最终，这官场不倒翁只在数年之后便因贪污之罪名而遭罢免。

送走了官场傻白甜秦观，慕容复又将注意力放到了阿朱身上，温声言道：“你虽名为丫鬟，实与我慕容家的女儿无异。纵使要服侍我，意思到了也就行了。”

见识了慕容复的怒火，阿朱再不敢违拗他的意思，再为慕容复与乔峰倒了一次酒，便退下了。

阿朱走后，乔峰忍不住轻轻一叹：“官场险恶，慕容，你千万保重。我处置了大忠分舵之事，就要回杭州复命了。”说到此处，乔峰不禁恋恋不舍地望着对方，不等慕容复提要求，又信誓旦旦地保证。“我若得闲，一定来汴京看你。”

酒宴之后，慕容复又抽空去瞧今日表现奇诡的阿朱。怎知他才走到阿朱的房门外，就听到阿碧轻声言道：“阿朱姐姐，公子爷待你我亲如手足，你又何必妄自菲薄呢？”

房门内，阿朱沉默了一会，摇头道：“阿碧，你我终究是丫鬟。”

阿碧闻言登时急了，