指下脉相虽虚却并不乱，楚渊也是习武之人，自然知道其实并无大碍。在经历过方才的慌乱之后，也逐渐冷静下来。

段白月问：“可否请人送封信前去客栈？”

“这是你的火云狮？”楚渊招手叫来不远处的一匹马。

段白月点头。

楚渊带着他翻身上马，一路疾驰出了山谷。

南摩邪远远看着，心情甚好。

杨柳客栈里，段瑶正在和段念一道吃饭，突然就有侍卫来报，说王爷被人扶了回来，像是受了伤。

“什么？”段瑶吃惊，赶忙站起来还没来得及下楼，却已经人先一步上了楼梯。

“哥。”段瑶赶紧迎上去。

楚渊把人交给段念，转身想走，却被一把握住了手腕。

段瑶：“……”

“我有话要说。”段白月脸色有些苍白。

楚渊与他对视，微微皱眉。

段瑶纳闷无比问：“你是谁？”

段念：“……”

段白月继续道：“与边陲安稳有关。”

楚渊在一语不发，扶着他回了卧房。

段瑶想要跟进去，却被段念生生拉了回来。

屋门被“哐啷”一声关上，甚至还在里头插了锁，段瑶更加迷惑：“你认识这个人吗？”

段念纠结了一下，道：“认识。”

“是谁啊？”段瑶刨根究底，“看着和哥哥很熟，但我却没见过，还蒙着脸。”似乎颇为神秘。

段念斟酌用词：“宫里头的人。”

“哥哥出去就是为了见他？”段瑶迟疑着坐回桌边，还没过一会，却又猛然站起来。

段念立刻单膝跪地双手抱拳：“属下什么都不知道！”

段瑶：“……”

段瑶：“！！！”

屋内恰好有暖炉温着水，楚渊拧了热毛巾，替他将脸上血迹擦干净。

段白月的呼吸已经平缓许多，事实上他原本也没什么大事，只是被一掌拍得有些懵而已，毕竟那可是南摩邪，用过的筷子指不定都有毒。

“要说什么？”楚渊问。

段白月道：“苗疆有个门派叫欢天寨，似乎与西北反贼暗中有联系。”

“江湖门派？”楚渊意外。

段白月点头：“掌门人叫李铁手，贪生怕死又贪得无厌，被外族拉拢算不得稀奇。”

“先盯着他吧。”楚渊道，“如今刘府已倒，朝中势必要大清洗一番。西北那头若不主动出兵，朕也没理由先动手。”

段白月道：“那待朝中局势稳固，楚皇又打算如何解决西北之患？”这些年战事不断，楚军虽派兵扫荡过几回，却也只是将侵入者驱逐出境，并未斩尽杀绝。但如此打打停停，总不是长久之计，更何况刘府一倒，也就意味着阿弩国已名存实亡，漠北各部族随时都有可能联合一致挥兵南下，不可不防。

楚渊皱眉：“西南王有话直说便可，何必如此拐弯抹角。”

段白月笑笑：“李铁手曾派人送来过一封书信，想要拉拢我。”

楚渊到此倒是并不意外，毕竟在旁人眼中，朝廷与西南一直便势同水火，段白月更是出了名的狼子野心。

“两军交战，能打得对方措手不及自然最好。”段白月继续道，“若哪天楚皇真想动手除掉这根刺，我可先暗中抽调三万西南军北上，与大楚西北驻军汇合。再假意在西南折腾出动静，到那时漠北部族定然会以为楚军主力都在西南战场，于他们而言乃天赐良机，不可能不反。到那时楚皇便可名正言顺，出兵剿匪清贼，永绝后患。”

楚渊道：“条件。”

段白月闻言失笑：“那要看楚皇能给我什么。”

楚渊声音很低：“你想要什么？”

段白月敛了笑意，沉默许久。

楚渊面色如常，手心却沁出冷汗。

许久之后，段白月道：“锰祁河以南。”

楚渊猛然抬头与他对视，咬牙道：“锰祁河以南，是整片西南。”

段白月扬扬唇角：“楚皇也可不给。”

楚渊挥袖出了客栈。

段瑶正站在门口，见客房门被打开，赶紧用灿烂的笑容迎接，结果什么都没迎接到。

楚渊几乎是瞬间就消失在了走廊。

“你又在傻笑什么。”段白月在屋内头疼，“去吧，一路护送回谷，免得又出乱子。”