“陛下。”余茭闻声小跑而来。

“不是说不要点熏香吗！姬远人呢？”

“姬公子走了一会儿了，说是去看看鼎技阁还有没有要帮忙的。这香是他临走前点的，说您睡得不踏实，让奴才不要打扰。”

“现在什么时辰？”他撩起被子，作势要起。

“寅时还不到呢，您这就起？”余茭蹲下给他穿鞋。

“睡不着，正好还有几份东西要处理。”澎列岛故态复萌，开了港口还不够，三番四次提到租地问题，这次还派了人过来。虞毕出知道朝中有不少那边的眼线，不然当初的条约也不会对半分地对峙。

租地这个问题与港口不同，拒绝也理所当然，只是这次，咸杞来掺了一手。

咸杞是个不亚于全盛时期尚彧的国家……或者说，众多国家组成的一个同体联盟，他们对外是统一的政治平台，对内却是小国寡民式的自治，各方面维持着一个令人不敢相信的微妙平衡。也正是这种微妙的平衡，赋予了他们无可言说的强大。

虞毕出叹了口气，面前放着一份信，是顾闻游回复他的。顾家在澎列岛发展多年，底里关系扎得盘根错节，近年也有向咸杞渗透发展。信中他提供了一些信息，是关于咸杞的统治阶级以及一些管理运行机制，虞毕出读了好几遍，越看越头疼。

尚彧这盘大菜，在他们眼中恐怕只是小小池鱼。

余茭将刚准备好的早饭端上来，虞毕出盯着热腾腾的粥发了会儿呆，问：“姬远是吃了才出去的吗？”

“没，姬公子说想出去换换口味。”

“知道了，你出去吧。”

……

任性想换口味的姬远在大街上游荡着，一些早点店铺已经陆续开张，还有些开了门但仍在筹备中的，擀皮填馅儿各种做活一览无余，出汤的香味飘散在冷清寂寥的大街上。

有些场景就是不赶着时间点一辈子也瞧不着。比如在一些人酣睡的时候，另一群人已经起早贪黑开始维持生计。比如一些人觉得，人生下来就是为了死，可另一群什么也不懂的人依旧辛勤而努力地活着。

这是一个分不出高下的世界，人人按着各自的轨迹，或开心或不开心地生活。

想得通的人这样想，想不通的人却始终在纠结——什么才是值得的呢？

姬远很久没有想起这些问题，他好像一直为着一些困扰而焦头烂额，仔细又理不太清其中的因为所以，只是仿佛一直如此，一直未走出。

“哎，小伙咂！”

听见有人叫自己，姬远回身，还没面对面，习惯性的笑脸已经挂了出来，他眨眨眼睛，“您叫我？”

“嘿，整条街就你一人，过来过来！”店铺门口的大婶使劲儿给他招手，“看你走了蛮久了，刚包好的馄饨，来一碗？”

姬远迟疑了一下，眯起眼睛笑：“好呀！”

说着走进了卖馄饨大婶的店里，一股接地气的油烟蒸汽味没入鼻息，纯木头的桌椅上有几个虫子咬出的坑，桌上竹筒里插着一把筷子，旁边几个装酱醋辣的小罐子。

“馄饨下锅要等会儿，要不先碗粥填填肚子？”大婶很殷勤。

“我不爱喝粥，有馒头吗？”他突然想起了多年之前佛堂的生活。

“馒头还在蒸，灌汤包可以么？”

“好。”他答应。

一笼热乎乎的灌汤包端上来，姬远夹了一个慢条斯理地吃，不自觉又走了神。

热情的大娘坐一旁看他，真是，她做了几十年生意，也算见过三教九流的人，就没见过能把灌汤包吃得一滴不漏的，而且这小伙子一身白衣，温雅得紧，做什么都给人一股教养良好的感觉。

“小伙咂，是碰上什么难事了？”大娘问。

姬远反应迟钝地“啊”了一声，大娘细声细语地低下头，哄小孩儿似的，“和家里人吵架了？”

他摇头，“没有。”

“呵，不用不好意思，”大娘屁股往后坐了坐，上半身往前倾，说话口气漫不经心的很容易打破人的执拗，“来我们这儿发牢骚的多了去了，不会给你传出去的。”

“小伙子，别理她个碎嘴子的，来吃馄饨。”老板把馄饨放下，拍了自个儿老婆一把，又上后头忙活去了。

姬远拿着调羹搅馄饨，还在考虑，偶一抬头，见那对老夫老妻旁若无人地眉眼眼去，看着好不恩爱，不禁松懈了许。他问：“大娘，如果有个对你很好的……说喜欢你的人对你做了不能原谅的事要怎么办？”

“你都说不能原谅了，还能怎么办？”

他迟疑，看起来有点惶然，“我……我不知道，只是说那是很严重的事。”

“那就是可以原谅咯？”大娘的火眼金睛一眼瞧出他心里的不情不愿。

“……我不知道。”知道就不用不知如何面对了。

大娘想了想，觉得这孩子心太重，换了个方向，“那你知道他为什么会做那件很严重的事吗？”

姬远摇头，那件事只有他和虞毕出知道，可他不可能明着去问。

天色渐渐亮起来，他再没说一句话，大娘也因为店里越来越多的客人而顾不上他。慢腾腾将一碗馄饨吃完，他在桌上放了银子，无声无息走了。

上次意外之后，鼎技阁重新组织了一次终考，暂时留下了三个人，这对于一个需求强大的部门而言远远不够。迫于压力，他们最后折中给出一个办法——每一个月办一次这样的考核试，录取人数不定，而本录取的人员