走了大约几百来米，前面传来争执的声音，像是有人在大声争吵。叶松和克洛伊觉得不妥，于是加快步子走了过去。拨开一人来高的杂草，叶松看见村里的几名年轻兽人围成一排，另一边站着几名男性，人手一把长棍状的石柱，围成半圆状，脸上带着警戒的表情。现场形势紧张，好像一不留心就会引发争斗。

叶松来不及细想走上前去，向村子的兽人询问：“这是怎么回事？”一名兽人回头，见是叶松和克洛伊，于是回答：“这些是路过的豹族的人，不知道用意何在？我们再三警告，他们不听反而冲了上来”。

“你说谁呢？”站在对面几人最中心处的男人，一脸倨傲，又有些恼怒，好像是不满这名兽人所说的话。“我们明明是想和你们借个地方避雨，你不同意也就算了，居然赶我们走？有你这样做事的吗？”

村子的兽人反驳：“不是告诉你们了吗？已经没地方了。”

反问的男人咬牙切齿，手指关节咯咯作响，显然已经气得不行，扯起嗓门：“这座山也不归你们狐族所有，我们避雨有什么不行？你不让我们避雨，我们还偏要留下。你要怎样？”

村子的兽人冲上前去，豹族的人也往前冲，争斗一触即发。叶松连忙上前，克洛伊紧随其后。叶松实在想不明白，双方之间其实并没有多大矛盾，洞穴人满为患确实不假，不过也不是不能给这几个豹族的人腾出位置。大家何必争锋相对？倾盆大雨，豹族的人想要躲雨情有可原，洞穴也不归狐族所有，这个事情可以有更好的解决方法。

叶松和身后的克洛伊对视，询问：“要不，这事和长老商量商量？”克洛伊已经明白叶松的心思，他本人也觉得没有必要因这点小事和豹族的人起争执，于是走到两批人马中间，制止住争执。村里的兽人一向敬重克洛伊，因为对方既是村里有名的医师又是现任村长的伴侣；至于豹族的人，只要对方不挑起事端他们自然无心争锋相对。

这件事情最后的解决方式是，在克洛伊的坚持下，村里的年轻兽人和豹族的人一起回到洞穴，等待阿卡勒斯长老作出决定。

☆、水灾（六）

雨淅淅沥沥地下着，好像从无减弱的趋势。克洛伊和叶松先豹族和村里的兽人来到阿卡勒斯长老所在的洞穴。

长老居住的洞穴自然和一般兽人不同，基于长老在村子声望极高，加之年事已高，所以艾恩给长老单独分配了一间小型洞穴。长老也是老样子，端端正正的盘腿坐在地上，若有所思的凝望洞外。

克洛伊、叶松和长老打招呼时，对方很缓慢地转过头来，以眼神询问。“是这样的。”克洛伊清了清嗓子，开始陈述：“我们在过来您这边的路上，发现山上出现避雨的豹族之人。村里的年轻兽人和豹族的人产生争执，我就自作主张让他们一同过来。这件事原本并不是什么大事，所以还请长老您拿个主意。”

听罢，长老捋了捋花白的山羊胡子，眼神并无波澜，喃喃地说：“其实也并不是什么大事，我们虽然和豹族的人并无交往，外面暴雨势猛，给他们提供些方便并不是不可以。不过我想先见见那些豹人的领头，了解一下。”

“好的。”克洛伊拉着叶松走出洞穴，一同来到外部大洞穴，豹族的人已经三三两两坐下，有的脱下外套露出精壮的肌肉，看似炫耀般的将手握成拳状，显示自己的肱二头肌；有的面无表情的躺下，两手交叉为枕，仿佛对身边的一切都毫不在意。

克洛伊走到豹族众人正中，很正式的询问：“你们领头的是哪位？请跟我进来一下。”其中的一名壮汉，是之前在树林中最初和村子的人发生口角之争的那人，此刻正抬起了头，用金色的瞳孔打量起克洛伊和站在他身后的叶松，在看到叶松的那一刻，那人微眯的瞳孔稍微缩了缩，继而站了起来：“是我，我跟你进去”。

那人和长老交谈时，克洛伊和叶松一直站在一旁静静聆听。从两人的对话中，叶松知道这名豹族的人叫做厄拉斯，从东边的豹族部落而来，他们本是属于豹族部落的兽人，前一段时间部落发生争斗，起因于前首领突然去世，围绕着首领之位发生的一系列争斗。用厄拉斯的话来说，他自身也在不知不觉中卷入首领之位争夺，最后由于失利被迫离开故乡，而跟随他一起背井离乡的几位，则是在当初的首领争夺战中支持自己的人。至于今后去处，厄拉斯及其他兽人没有长远考虑，不过听说大陆中部有一片未曾开发的地域，所以才长途跋涉至此，想要开拓一片属于自己的家园。

长老听完厄拉斯的讲述，脸色平静，也许是在思考对方所说的话有几分真假，他之前观察厄拉斯时，对方表情坦荡，陈述之间没有任何矛盾，再加上对方还算礼貌。要知道，豹族的兽人战斗力不知道比狐族高了多少倍，如果之前争执时豹族的人动手，村子的兽人一定免不了死伤。所以须臾之间，长老已经做好决定。

阿卡勒斯长老最终决定在暴雨来袭的这段日子，给豹族的人提供帮助，也就是说豹族的人可以在洞里避雨，村子也会在必要时给对方提供食物，但后者一定要保证在双方相处的日子保持克