在一片混乱中，公主被老女仆霍赫拉克几乎是一路拖着，回到了自己的卧室，两个脸色煞白的禁卫军百夫长领着二十位卫兵也一同跟去，他们今晚将彻夜守候公主的安危。这场意外的最大受害者奥拉韦托运气不错，肚子上开了道口子，但好歹没触及要害，命是保住了。他的父亲脸色吓人，却坚称在这样危急关头，不能再占用国王的一兵一卒去守候自己孩子的安全。于是在梅森公爵的坚持下，奥拉韦托被人们七手八脚地抬出了王宫，送往自家宅邸医治。

而在这人心惶惶之际，宫廷总管特摩德的价值就得到了体现，他本身也正是拥有总能保持冷静这一宝贵品质才得拔擢至这一位置。这个老头儿虽说啰嗦讨厌，常常因为一些小聪明而自命不凡，不过只要他在场，宫廷内外大大小小的事情总还是处理得井井有条。所以当特摩德确信危险已经过去，公主安然无恙地躺在卧室之中，他马上抖擞精神，站出来发号施令。

“快！快！快！你们这些蠢猪！去搜索每一个角落，这个狗胆包天的刺客一定还藏在什么地方，一定要把他揪出来碎尸万段······啊？什么！看到他已经出去了？真该死，那为什么不拦住他？真是一群废物，那就赶紧去搜城吧，晚上他出不了王都，传下去，明天也别开城门。现在就去问问客人们，认不认得那个混账，赶紧去，每一个客人都得问到，来宾的名单在哪？唉，怎么就准许他们就这么走了呢······看看看这上面都是些人民！”

但特摩德立即想起邀请名单是自己拟定的，于是声音又小了一些。

“唉、唉、唉，一定要在这些家伙入睡前问一遍，不然明天一准就忘得个精光，收拾？······对的，该收拾一下，瞧这地上都是些什么东西啊，奶油啊，酒渍啊······哦，去他的，先别动！得先检查一遍，‘凡是走过，必留痕迹’。仔细查看，一根头发丝儿都不要放过······嗯，我会亲自告诉国王的，等一会儿，不，我现在就去，这种事情耽误不得。”

特摩德迈开脚步，火急火燎地离开了大厅。夕丁在从地上爬起来后，就一言不发，只是在大厅里头来回踱步。他没有发现什么线索，刺客的老练母庸置疑，他在身上藏着匕首，伪装成一名商人，在人潮中巧妙地隐藏了自己的踪迹，并在公主出场后不长的一段时间里找到一个空当，便立即出手。刺客肯定对上流阶级的礼仪规矩谙熟于心，在出手之前没有一个人会怀疑他意图不轨。夕丁责怪自己，在看到霍塔和斯加拉堂而皇之地出现在自己面前的时候就该意识到，混进来一些不速之客有多么容易。另外，去问宾客们是否记得这个杀手长相也几无意义，这里头互不认识的客人本来就占多数，在经历这场混乱之后，他们要么毫无印象，要么添油加醋地乱说一气······

不过话说回来，夕丁的确万没想到真有人意图谋害佩罗王国的公主，而且是在众目睽睽之下，如此的胆大妄为。如果不是奥拉韦托挡住这一刀会发生什么呢？夕丁仿佛被毒蛇咬住，浑身颤抖起来。

“一场内战······”

是啊，难道还有别的选择吗？

马卢的暗示像梦魇一般钻入了夕丁的头脑，“他早就预见过这种可能，我居然还一点儿防备都没有！”夕丁自问，那些按班巡逻的卫兵，不厌其烦的训诫，不离公主半步的自己，难道是全部，不打一点儿折扣的，为了公主的安危吗？夕丁痛苦地在心里否认道：“不！不是为了她，根本相反，我只是想要表现得像这么一回事！”

夕丁重重地坐到一把椅子上，十根手指绞进自己的头发。他必须在良心上承认，若果他真的是在尽职尽责地考虑公主安危，他怎么会不比之前小心一百倍，谨慎一万倍？想到去教训那些贪玩松懈的年轻百夫长的时候，摆出的那副倚老卖老的模样夕丁就感到厌恶；想到在凶手扑向公主的时候，在一旁的自己居然摔了个狗啃屎就感到可耻；而如果想到就在不久前，他还满怀热忱地向国王和公主宣誓要保护他们的一切，就不单是焦虑，甚至感到深深的恐惧。更让他害怕的是，这次谋杀以失败告终，但幕后黑手难道会善罢甘休吗？断然不会，这一次失败只会激起对方更大的恶意，开弓没有回头箭，他们只能更加激进更加不择手段地达到目的，不是你死，就是我亡。

“圣骑士大人。”

夕丁麻木地抬起头，看到一个百夫长站在面前。

“我们在后台发现了这个家伙，他鬼鬼祟祟地躲在箱子里头，但他坚称这是您的安排。”

顺着百夫长的手指，夕丁看到老朋友哈拉仑巴反剪双手，在两个卫兵的推搡下，走了过来。

地精吟游诗人本就因为感到受到莫大羞辱而激动不已，见到夕丁更加亢奋，他大声叫道：“真是可耻至极！我们的士兵不去追捕真正的凶手，反过头来却把国王忠实奴仆帮了起来，使他不得动弹！难道双手被绑住，我就不能用嘴巴来唾弃你们了吗？啊呸！你们这群自以为是的蠢货，白痴，烂脚虾······”

百夫长气得扬起了拳头，但夕丁阻止了他，圣骑士现在倒很想听听地精朋友的高论。另外，那些仍然留在大厅里头回味惊魂时刻的客人们也聚拢过来，包括还嚼着鸡肉的霍塔和斯加拉，大家伙都好奇地打量着哈拉仑巴。

听众的