连着几天，魏忠贤都来找魏进贤和贾大岭，有时善解人意的魏忠贤还要带上朱楚生。几个人边吃边讨论有什么好玩的事，供魏忠贤到供人消遣。倒也快活。后来魏进贤干脆提议三人结拜为兄弟。对此，魏忠贤十分感激。因为宦官不管身居多么重要的位置，终究是残疾之人，为常人所不齿。魏进贤有神仙的美名，却甘心和自己这么个无权无势的不入流的宦官结拜，实在是想都不敢想。魏忠贤是个讲义气的人，也是个粗人，深受说书《三国》话本的影响。对于结义之事十分上心。三人于是挑了个吉日，效仿桃园三结义行结拜之礼，魏忠贤为老大、魏进贤次之、贾大岭老三。

已成兄弟，三人的关系又近了一层，魏进贤开始把话题向边事上转。魏忠贤谈论起哈赤，也是长吁短叹，道：“真恨不得到疆场上和建奴一决高下，叫他们见识见识什么是大明好男儿！”这句话刚说完，魏忠贤的脸色就变了，眼圈红了，气势也沮丧了下来。想来是一时兴奋，忘记了自己已经不是纯粹的男儿身了。不过，这也不是诳语，魏忠贤能骑马、能射箭，据说水平还可以。

魏进贤接茬道：“大哥你是公务在身，身不由己。可叹我一个闲人，有心报国，却无门路。”

魏忠贤：“何不投军？”

魏进贤：“大哥你有所不知。想我大明太祖高皇帝，出身于草莽之间，征战凡数十年，率诸兵以血肉之躯，白刃向蒙元百万精骑，所向披靡。而今，军饷以百万计，兵甲充足，却被一个小小的建奴一败抚顺、再败清河。这是为何？”

魏忠贤：“为何？”

魏进贤：“若有戚继光那样的良将，小小建奴不足挂齿。”

魏忠贤：“可惜世无良将，使老奴坐大。”

魏进贤：“兄弟以为我如何？”魏进贤看着魏忠贤，这一步是迟早要走的，却一定要应在魏忠贤的身上。

贾大岭：“前几日，二哥分析北边的局势，陈先生和周先生都赞赏有加，说什么鞭辟入里，丝丝入扣，二哥绝对没问题。”贾大岭帮腔道。

魏忠贤挠挠头，有些犯傻，好一阵才道：“我在宫中有个兄弟，管理兵甲之事，我去问问他有什么办法。”

过了几天，大老粗魏忠贤才搞明白，原来魏进贤是要入军户，而不是在营哨兵里当个官。他好奇地问魏进贤：为何不作个营哨军官，偏偏要做个军户，并表示，如果需要，做个锦衣卫百户，也不是不可能。而这其实是他兄弟的疑问。

在明朝末年，世袭的卫所兵早就不堪一战，作战的主力变为招募而来的营哨兵。既然是募兵，营哨兵的军饷成为明末的一大负担。卫所兵本来就不花费什么军饷，朱元璋曾骄傲的宣称：“吾养兵百万,不费百姓一粒米。”卫所兵到了明末不能一战，国家财政又十分困难，因此在明末，卫所兵是个十分尴尬的存在，几乎处于自生自灭的状态。故魏忠贤的兄弟有此疑问毫不为过。锦衣卫是明朝最大最专业的特务机构（还承担着其他一些职能），但是最大的官也就只是指挥使，一个千户连朝廷大员也要礼让三分，一个百户自然也是极有势力，比之一般的千户高出岂止一头？能做个锦衣卫百户，何苦出京做个不值钱的卫所千户。

魏进贤解释了自己的想法：军户有自己的土地，方便今后一些仙术的施展，若光是做个营哨军官，未必有这样的方便条件云云。

魏忠贤听闻之后，茫然地点点头，显然没太听明白。于是只好笑眯眯地故作神秘，压低声音道：“有一个办法，用钱！”

魏进贤大吃一惊：这世袭军官也能使钱吗？世袭军官是明朝一项特殊的政策，朱元璋为表彰开国的功臣的军功，将指挥等9个职位由武官世袭【1】；朱棣夺权后，又给予参加靖难的将佐以世袭武官的优遇。在此之后，历代因为军功，成为世袭武官的人数稍有增加，但为数相对少一些。

看到魏进贤有些摸不着头脑，魏忠贤也颇有得意之态：总算有压倒你魏神仙一头的地方了。这大概就是不拿架子的坏处了：虽然可以使你交到朋友，但是却丧失了权威性。世间的事就是这般有利有弊。

见到魏进贤还是有些不知所错。贾大岭见状接了一句：“就是行贿呗。”

“如何用钱？”魏进贤不由问道。贾大岭是粗人，以为给钱就行，可世上的事情如何那般简单。要知道明朝的军籍制度是十分严密的。一般来讲，卫所士兵的原籍都不在当地，一人为军，一家都世代为兵。一旦出现死亡、逃亡，就会在同族中的余丁替补，就算连这一族都没人了，还要回他的原籍，勾选远祖子孙中不承担军籍的另一支或垛集民户，将其民籍改为军籍，填补这个空缺。这一政策，造成无数人间惨剧。这就意味着，在卫所、兵部和原籍都有这个军户的档案。更重要的是世袭军官有自己专门的档案——黄与选薄，凡在籍武官升迁、降职、袭替等情况，都需要在内黄、外黄、正黄三个黄本中加以记载。因此，要行贿造假从一般老百姓变成世袭军官，需要经过多个部门。涉及到兵部武选司、内府印绶监、甚至地方政府，估计参与者要达数十人。绝不是想象中找个人塞一笔钱，就万事大吉的。

魏忠贤看到魏进贤依旧在狐疑，不由笑道：“本来这世袭军官也是非常抢手，只是现在各地卫所士兵逃亡大半，土地多被侵占，朝廷也越来越重视