王夫人却对妹妹的到来期盼得很，一听说妹妹一家要进京，便紧着收拾出了院子，只等着他们赶紧住进来呢。

为什么呢？唉，最近她的日子实在是太难了啊！

自打上回贾赦查了公库之后，她取用东西就难得很，更别说往自己房里挪用了。荣国府的收益本就一般，往年倒还能勉强做到够花，可去年南边发了大水，许多收成就泡了汤，王夫人管起家来便不由捉襟见肘起来。

府里府外的架子不能倒，不然怎么维持国公府第的体面，老太太、老爷那里也不会答应。手里没银子却还要装面子，王夫人可是作了难。再加上宫里的元春，隔三差五就托人来要银子，让她越发艰难起来。

往日里，王夫人并不太看得上她那妹妹跟她夫家的，可如今却是盼星星盼月亮一样，谁叫人家旁的没有，就是有银子呢！皇商薛家啊，手指缝里漏出一点，也够她支应了。

“妹妹，我可算把你盼来了。”一看见薛王氏进了二门，王夫人便快步迎上去，方说了一句话，眼泪就下来了，拉着薛王氏的手说不出话来。看上去，很是姐妹情深的模样。

“姐姐……”比起王夫人来，薛王氏也不遑多让，一手跟她姐姐相窝，一手拿着帕子拭泪，也是泣不成声的样子。

姐妹两个哭了一场之后，才被人劝好，王夫人又见了薛蟠、宝钗，将薛蟠打发去见贾政之后，才带着薛王氏母女往荣庆堂去。贾母带着宝玉和姑娘们，已经在那儿等着了。

路上王夫人便悄声与薛王氏道：“蟠儿的事你放心，我已与了信给那边，恰巧那新任的知府，乃是出自我家老爷的门下，如今案子已是了了的。你只叫蟠儿安心在京留几年，别再纵性胡闹便是。”

她深知妹妹的命门，也知妹妹必会为了祭田的事抱怨，是以一见面就将薛蟠的人命官司拿出来说，一则是安妹妹的心，二则也是让她怀了感激忘了怨气。

果然，薛王氏一听之下便欣喜不已，拉着王夫人的手都更紧了些。见周围人多，又强压了喜意，低声跟王夫人道谢，便是心中那腔怨气也登时去了大半。

她这辈子能指望的，也就剩下这么个儿子了，若是蟠儿出了什么事，她也不用活了。如今姐姐能助蟠儿脱罪，可见是心里顾念着他们的，以前倒是她为了银子小家子气了。再说，只要能让儿子平安，别说两万两，便是二十万两也值得啊。

王夫人见她妹妹的脸色，心中也是一松，想来那两万两的事便算过去了。不然，若是让妹妹当面跟她要银子，她可就要没脸了。

进了荣庆堂，薛王氏带着薛宝钗见过贾母，王夫人便抬手一拉宝玉，笑道：“宝玉，还不快见过你姨妈和宝姐姐。”

贾宝玉自从在佛堂受了罪之后，贾母便哪里也不叫他去了，就叫他在碧纱橱里养着，一眼看不见便会急着要找。他倒也不嫌拘得慌，倒比那大门不迈二门不出的大姑娘还安分些，整日里带着丫鬟陪着妹妹们，倒是乐在其中得很。

许是衔玉而诞果然有些奇处，被大老爷那么折腾一个月，贾宝玉却半个月就养回来了，竟比之前还要珠圆玉润些。也只有那手脚上的冻疮，麻麻痒痒得折磨了他许久，却连块疤也没留下。这让大老爷知道后，气得想摔了他那块玉。

“宝姐姐。”贾宝玉匆匆向薛姨妈见礼之后，便盯着薛宝钗不放了。方才这姐姐一进门，就让他移不开眼睛了，如今离近了看，更是美得紧。便是比起林妹妹来也毫不逊色，春梅秋菊各擅胜场啊。

那边表姐弟两个说话，林黛玉坐在贾母身边看着，原本带笑的眼睛便忍不住落寞下来。

往日没有旁人比对着，她便认为宝玉对自己是不一样的，便是比起外祖家的姐妹来，也是他们两个更亲密些，毕竟是从小一起长大的情谊。可如今瞧这情形，仿佛并非如她所想。

当年她初到外祖家的时候，宝玉也是如此这般围着自己打转的，将旁的姐妹们都比下去了。可今儿这薛家的宝姐姐以来，宝玉也是去围着人家打转了，倒是将自己忘到了脑后。这算是什么？

从那宝姐姐进来，林黛玉就没见宝玉移开过眼睛，旁的人全成了陪衬。她如今方八、九岁，正是小姑娘争强好胜的时候，对着贾宝玉又自有股子小性儿，心里便不由郁郁起来。

黛玉攥着帕子，不知怎的就想到了当日初来时，赦大舅舅告诫她的那番话。难道……她真的该离宝玉远一些？

当日林黛玉初到贾府，赦大老爷心疼小姑娘孤苦无依，便开口告诫了几句。只希望她能听得进去，莫要对宝玉情根深种，生生祸害了自己的名声与身子，落得个少年夭亡的下场。

只等着小姑娘到了年纪，不说她是老爷的亲外甥女，便是只看着这姑娘自个儿，大老爷也会给她寻门好亲事，妥妥当当地发嫁了。

林黛玉此时想到的，便是当日她大舅舅的话，那些话她听了，却没能听进去。起初她的确并不太亲近宝玉，大多都同姐妹们在一处。可后来，也不知怎的她与宝玉便亲近起来，便连外祖母也乐见其成，她渐渐就忘了大舅舅的那番告诫。

此时见了宝玉同薛宝钗的情形，黛玉便不由想到，若是她听了大舅舅的话，是不是现在就不用如此难受了？

就在林黛玉垂首出神儿的时候，薛宝钗一边同贾宝玉说话，一边悄悄地打量起黛玉来。

女孩子间见面，自觉不