父亲要我参加叶氏家族的聚会，我干脆带着旋儿出城游玩了一天。

父亲和两位叔父几次找我不见，不肯罢休，半夜来访，终于堵到我。

他们说起这一年来的惨淡光景，动情之处，三人均泪流满面。

我默默听着，不置可否，却暗自感慨，一时的绝望过后，父亲又回复对官场的迷恋和醉心，他此来所为何事我一清二楚。

一个时辰后，他们终于切入正题，要我为家族讨回公道，要我出手铲除叶家的敌人，恳求我为了叶家出兵南越。

不管他们如何软硬兼施，我只是摇头，最后父亲急了，骂我不孝子，对不起叶家烈祖列宗。

我叹了口气，道：“父亲，你在官场混了二十多年，还没厌倦吗？这些年我虽然少在朝中，但是你们做的事我都知道，这些事一旦追究，按照我朝律法，你们几人最少是流放之罪，其他亲族也要受牵连，谁也不能幸免。那天的事父亲也看到了，若不是陛下手下留情，我也救不了你。既然知道陛下对你们已有不满，何不在他动手之前早谋出路。”

“还有什么出路？”

“辞官还乡，含饴弄孙，颐养天年。”

父亲大怒：“辞官还乡？你要我二十年的努力付之东流吗？你要叶家从此衰落吗？”

我怒气上涌，如此执迷不悟，只会害人害己。冷冷道：“那么父亲二十年的努力为的是什么？敛财？弄权？夺利？还是结党营私？贪赃枉法？仗势欺人？父亲，陛下他什么都知道，他治国最讲律法严明，怎会允许这些？他迟早都会--”

父亲打断我，怒道：“叶家保他登上皇位，我儿保他江山稳固，我们对他忠心耿耿，他又对我们做了什么？他凭什么对我们不满？”

还是无能为力啊，我救得了一次，救不了一世。

那天他故意授意杨衍之等人冤枉我父叛国，实是给我机会相救。若是用其它察有实据的罪名，任我功劳再高，本领再大也是莫可奈何。

不愿再与他们纠缠下去，我淡淡说道：“父亲，你失言了。父亲若不听规劝，我也不想多费口舌。今后请父亲好自为之吧，叶家的事荐清从此再不过问，也再不插手。不过，还要请父亲告诫叶家的人，荐清的功劳不是拿来给他们弥补过错的。谁做的事，就由谁来承担。承担不起的事，还是不要做的好。”

见我态度坚决，神情冷漠，他们也无计可施，拂袖恨恨而去。

我站在窗前，举头望着空茫的夜空，心道：这种日子，还不如沙场拼杀去。

三天后，听闻师傅和福公公他们已回到京城，我开始上朝。

瑞的脸色有些苍白，精神却不错。退朝之后，照例留下我，嘘寒问暖，好似什么也没有发生，我随口虚应，心不在焉。

他见我爱理不理的，恼怒起来，扑上来抱住我索吻，却被我一把推开，牵动伤处，又咳起来。

咳了一会儿，见我无动于衷，苦笑道：“清，我已退了一步，你也退一步好不好？你这样的脾气有时真让我恨到牙痒。”

我退的还不够吗？哼了一声，冷冷道：“你不要我出兵南越了吗？”

他笑了笑：“你还在气这个啊？”然后故作委屈道：“清，我哪敢让你去打南越，万一你阵前倒戈，我岂不赔了夫人又折兵？”

伤成这样还要调笑，看来他一心修好，我仍寒着脸，淡然道：“不好笑。何况谁是夫人？不要以为我让你几次就得寸进尺。”

他见我语气有些松动，喜动颜色，继续说笑：“好，那就是赔了美人又赔江山，清，你为什么这么好看？怪不得让人想调戏。”

那是我一生中最丢脸的一次经历，偏偏又被他看到，听他故意说起，不由恼羞成怒：“陛下，你若没有政事，荐清告退。”

转身走了两步，一双手臂从后面牢牢抱住我，温热的身体贴上来，我回肘要击，想到他的伤又悻悻放下。心中暗叹，他似乎找到了控制我的方法。

他低笑出声，在我耳边呼气：“清，我们出去走走好不好？”

我皱眉：“你的伤需要静养。”

他松开双臂，侧步走到我面前，优雅尊贵地伸出手：“叶爱卿，朕命你随朕微服私访，体察民情，不得抗旨。”

他穿了一件月白色的儒衫，襟口和腰带上镂着金丝，既华贵又脱俗，再加上颀长的身形，优雅的动作，俊美清逸的容貌，温和沉静的气质，更显得丰神如玉，斯文俊雅。

不禁暗暗感慨，这人到底有多少面貌？

从忧郁隐忍的皇子，到谦和仁孝的太子，到精明睿智的皇帝。

聪慧机智是他，威严尊贵是他，坚强果敢是他，狡猾奸诈是他，残忍阴狠是他，强悍凌厉是他。

温柔是他，冷酷也是他，沉稳是他，任性也是他，无情是他，深情也是他，要怎样才能把这些截然不同的性情集于一身？角色转换之间又能如此自然和谐，无懈可击。

来到郊外，他放慢速度，策马和我并行，然后捡轻松的话题开始说起，舌吐莲花一般，句句讨我欢心。

我静静听着，不作声。

“清，你一直不说话，在想什么？”

我低头看着手中的缰绳，怅然道：“我在想，我们认识多久了？”

他抿唇而笑：“七年八个月零十二天。”

七年八个月，将近八年的时间，能改变多少啊！

那时我还是十五岁的少年，追随师傅出兵南越，云琅山一战成名