马儿兀自朝前疾驰，康敬颉的身体在马背上猛地一僵，继而向后栽倒下去，狠狠地摔在雪地里，又顺着山坡滚了几圈，滚到玉莹马前停下时，鲜血已经从口中喷涌而出。

“你……”康敬颉吃力地伸出一手。

玉莹居高临下地俯看着他，面无表情地道：“阁下的演技十分出色，不愧是郭子偃一手调教出来的人，只可惜，你骗得过其他人，却骗不过自己枕边人，连我到底是皇甫玉莹还是皇甫聆芳都分不清，你也有脸自称是先帝？”

她的声音不小，恰好能让在场所有呼蒙托儿人都听到。

康敬颉瞪大了眼睛，不甘心地伸手去抓她：“你……”

玉莹漠然低声道：“你欠我的一条命，今天该还我了。”

康敬颉挣扎了一阵，终于敌不过一箭穿胸的痛楚，带着满心的愤怒和不服，咽了气。

玉莹抬起头来不再看他，而是扬声对同样已经奔至跟前的郭茂说：“郭子偃，你对先帝的一片赤诚之心，本宫亦十分钦佩，然而皇室血脉岂容玷污，你以为随便找个与先帝有几分相似的人，便可以鱼目混珠，扰乱视听了？”

康敬颉一死，郭茂自知无幸，长长叹了一口气，道：“皇甫玉莹，你确是个奇女子，茂输得心服口服，你说什么便是什么吧，要杀要剐悉听尊便。”

玉莹莞尔一笑：“你倒是有自知之明，也不做困兽之斗，本宫十分欣赏你这一点……”

康敬绎把弓往背上一背兴奋无比地跳出来：“来人！把郭子偃拿下，带回去车裂！”

郭茂：“……”

玉莹：“……”

玉莹一拍额头：“我刚才说到哪儿了？”

郭茂客气地提醒：“本宫十分欣赏你这一点。”

二人一起无视了康敬绎，任他指挥肃反军将那些呼蒙托儿王室近卫军俘虏，站在乱军之中悠哉地聊了起来。

“走开走开，”玉莹把犹豫着要不要上来抓人的小兵撵开，“本宫一直有个疑问，先帝心狠手辣，又喜过河拆桥，以先生的远见卓识，何以会效忠于他，就不怕来日功成名就之时，和三王爷一样被毒药赐死吗？”

郭茂自嘲地笑笑：“一步错，步步错，茂不过是个胆小之辈，不像山兄敢赌不怕输，就算知道最后不会有什么好下场……自古以来的功臣，又有几个得善终了？武王眼下是好，可来日会如何，只怕娘娘也不能左右。”

康敬绎骑着金乌慢吞吞地踱过来，挑衅地看着郭茂。

“先生的忧虑，本宫十分理解，不过眼下先帝已死，不知先生接下来作何打算？”

郭茂低着头想了想，没说话，康敬绎不满地道：“打算？反正都是要死的，下辈子的事去黄泉路上慢慢打算也来得及。”

玉莹笑着转过头来对他说：“皇上可知道惩罚一个人最好的办法是什么？”

康敬绎悻悻地道：“不知道。不过朕知道另外一件，你压根就没打算杀他，对吧？还说什么车裂。”

“对一个人最重的惩罚，不是杀了他，而是让他给你白干一辈子，”玉莹指着郭茂，一脸坏笑，“俗话说的好，解铃还须系铃人，把西域各国挑唆起来的人是他，哪有让别人来收拾烂摊子的道理？正好凉州牧的位置一直空着，皇上不如就把这苦差事交给他来做，什么时候把西北理顺了，什么时候发俸禄。”

郭茂苦笑一声，求饶道：“娘娘还是车裂了在下吧。”

玉莹不理他，好整以暇地看着康敬绎：“皇上？”

康敬绎一脸的不高兴，怀疑地上下打量郭茂：“一个文人，肩不能挑手不能提的，万一西北各国打来了，他能做什么？把人骂回去？”

玉莹感慨地叹道：“是啊，我也想知道他能怎么办，反正做不到的话，大不了就是死，呼蒙托儿王应该恨透了他，皇上何不做个顺水人情，把杀他的机会让给贾里贝善？”

康敬绎抄着胳膊沉默了一会儿，点点头，转身就走，玉莹这才招呼人把郭茂五花大绑，和其他俘虏一起押下山去。

尽管身份已经曝光，但玉莹仍然坚持自己骑一匹马，不肯到金乌背上去，为此康敬绎又拉长了脸，又是气馁又是窝火，忿忿道：“真是奇了怪了，只要你想做的事，我就没法对你说个不字。”

玉莹笑得差点滚下马去，打趣地道：“皇上明是非，晓事理，知道臣妾说的都是有道理的，当然就没法反驳，这是明君的肚量，皇上应该高兴才是。”

二人并肩骑着马，走在队伍最前面。

康敬绎道：“那厮的人头我已经叫人割下来，送去阳明关了，贾里贝善但凡有点脑子，就该知道惹不起我，其余小国就更不用说了，和那厮不沾亲不带顾的，要不是看在他是皇室后裔的份上，谁搭理他？净是一帮乌合之众。”

玉莹笑着说：“哦，上山时候还叫大哥呢，现在就成那厮了。”

康敬绎看她一眼，嘴角微微勾起，装模作样地道：“既然是个傀儡，叫他一声那厮已经算便宜他了，否则该叫杂碎才是。”

玉莹对此深表同意：“他那人机关算尽、心狠手辣，合该有此下场。”

康敬绎沉默了会儿，忽问道：“他果真是喜欢你？你呢？”

“没有！你又胡思乱想些什么呢？”玉莹啼笑皆非地道，“这话六年了你说不腻么？怎么着，我和他没点旖旎的往事，你还不乐意了？”

康敬绎眉头皱起，一点儿也看不出刚解决了人生中最大