康敬绎一意孤行，大臣们殊死劝谏，拉锯战持续了两个月，甚至被玉莹撞见了几位大臣獾茸沤谏的场面。和所有男人一样，康敬绎不希望玉莹为这种无谓的事烦心，便想要自己偷偷把问题解决了，直接封她为后，可谁知道，一直拖到登基的这天，大臣们竟然还是不同意，简直气死人了。

“皇上，臣有个主意。”百里赞眼看康敬绎的脸都紫了，随时会气昏过去的模样，终于良心发现，出面解围。

康敬绎深吸一口气，命令：“说。”

百里赞拱手道：“诸位同僚认为皇甫氏不宜被立为皇后，无非是因为皇后母仪天下，出身要干净，皇甫家与谢家都是先帝的拥护者，按理都不能封后，但皇上宅心仁厚，福泽天下，又岂会因为父兄之过苛责妻妾？”

康敬绎听得不耐烦，直磨后槽牙：“你到底想说什么？”

“臣以为，谢氏生前对皇上也算是一片真心，如今人已经没了，皇上不妨追封谢氏为皇后，然后封皇甫氏为皇贵妃，代行后权，统领六宫，这样一来，既体现了皇上胸怀博广，顾念旧情，又无需再为皇后人选烦忧，皇贵妃之位等同于副后，皇甫氏又代行后权，便是无名有实的皇后，与从前在王府中时并无区别。皇上以为如何？”百里赞说完，一鞠到底。

早在他陈述的过程中，下跪的文武百官就已一片哗然，然而直到他说完了，也没有人能站出来反驳。

百里赞这番话，确实是眼下最合适的安排了，如果说不论玉莹父亲罪臣的过错，那么同样必须宽恕谢玉婵。追封谢玉婵，然后空缺后位，由玉莹以皇贵妃之名代行后权，既避免了皇后出身不端的难堪，又给予了玉莹后宫最高的地位，荣宠无两。

康敬绎总算是松了口气，肚子里把百里赞骂了千万遍，怒他不早说。

“众卿家可还有异议？”

“臣等不敢。”

康敬绎满意地点点头，坐会龙椅中：“就按少师的意思办。”

一个时辰后。

“本就是个皇后，不做也罢，反正我一早便预料到会是这样了。”玉莹听了康敬绎吞吞吐吐的转述后，十分洒脱地表示不介意。

康敬绎还是觉得对不起她，拉着她的手言辞恳切地道：“眼下是委屈你了，不过将来朕一定会找机会让你名正言顺地做皇后。”

玉莹莞尔一笑，说：“委屈？真要说委屈，也委屈了四五年了，还差着一时半会儿？只要我不觉得委屈，就谁也委屈不了我，言官们的话是对的，再怎么撇清干系，我爹始终是我爹，是先帝的臂膀之臣，皇上不必为了我失了臣民之心，皇贵妃也挺好的。”

康敬绎想了想，又说：“要么我退位，皇帝让皞儿来做？这样你就是太后了。”

玉莹啼笑皆非，塞了颗冬枣堵住他的嘴：“别胡说八道，皞儿还不满周岁，站都还站不稳，做什么皇帝，你有这闲工夫想这些，不如当好你的皇帝，别有事儿没事儿地就往我这儿跑，回头那些言官觉得你不勤政，又要拿我说事了。”

康敬绎顿觉索然无味，咂吧着嘴叹气：“当了皇帝，反而没从前快活了，唉！”

新帝登基，万象更新，正月还没过完紫章城中的杏花、桃花便争相吐蕊，仿佛预示着一个朝气蓬勃的未来正缓缓展开。

承光二年开春戴平便领西征大将军之职，率五万大军开赴秦州讨伐康敬颉。

杨琼为副将，临行时程奉仪抱着小舒锦出城去送行。

点将台上戴平在高声诵读誓师之词，杀猪祭旗，西营的士兵们在校尉的带领下小跑着出发，道城外集队待命。无人注意在护城河边的驿亭中，有人正依依惜别。

“出门在外，万事要多留心，秦州比京城温暖些，但冬衣不可着急脱，还要小心山林间的瘴气，如果有什么不舒服千万不要强撑，我不在你身边，自己的身子自己要爱惜，不可一味逞强斗勇，知道吗？”程奉仪认真地一句句叮嘱，杨琼都含笑点头答应。

小舒锦抓着自己的小辫子，依依不舍地说：“杨叔叔早点回来。”

杨琼亲了亲她的脸蛋，道：“锦儿乖，好好陪着你娘亲，叔叔很快就回来。”

集队的号角吹响了，杨琼低声道：“我该走了。”

程奉仪道：“等等！”她走出亭外，从河堤旁的柳树上掐了一段嫩绿的枝条，放进一个小巧的锦囊内，系好口递给他。

“去吧。”

杨琼接过锦囊，珍而重之地收进怀里，后退几步，狠狠心掉头跑了。

小舒锦撅着嘴问：“娘亲，杨叔叔什么时候能回来呀？”

“杨叔叔很快就回来了，锦儿要乖乖吃饭睡觉，不然杨叔叔不喜欢锦儿了。”程奉仪喃喃说着，目光注视着马上那挺拔的背影逐渐远去。

杨柳枝，芳菲节，可恨年年赠离别，一叶随风忽报秋，纵使君来岂堪折。

杨琼前脚才刚走，惊人的噩耗就从燕州传来。

山简死了。

消息传来时康敬绎正在耀华宫吃晚饭，闻言险些把嘴里的鸡骨头生吞下去，顾不得身为天子的形象问题，喷着米饭咆哮起来：“死了？怎么会死了？怎么死的？”

玉莹则赶忙把俩孩子哄走，让信使起来回话。

信使满头大汗，双手奉上一枚信封：“这是……山先生留、留下的……遗、遗书……”

康敬绎劈手