康敬颉哼了一声，冷笑道：“郭茂就是太聪明了，又太过喜欢卖弄，不懂得为人臣子之道，最重要的就是察言观色。”

福德谄笑道：“那是自然，皇上是天子，是万民之主，做臣子的就是皇上手里的剑，胯下的马，要做的就是遵照皇上的意思办事，帮皇上去做想做而不能做的事，哪能像他这样自作主张，和皇上对着干呢，皇上说是吧？”

“眼下还用得到他，先由得他去，”康敬颉眯起一双眼，眼中闪过一抹狠戾，“朕一向不喜欢不听话的刀子，他若能学乖倒也罢了，若学不乖……”

帝王的嘴角勾起残忍的冷笑，倒映在奴才谄媚的眼中。

启圣二年七月廿日，江州牧钟远山率一万嫡系亲兵和两万刚收编的联军，将施邦则打得屁滚尿流，一路逃回了京城。

康敬绎则在宣州境内四处攻城略地，继续收编朝廷的残余部队，加上投降的宣州军，兵力猛增至四万，再加上钟远山手中的三万人，燕州守军一万人，足足有八万之多。

消息传到京城，无人不胆寒心惊，武王竟是在短短四个月的时间里就攻占了宣州府，又有燕州这块后方和钟远山所辖的江州，足足划去了大楚五分之一的版图！

而宣州又是大楚每年粮食、油盐、丝帛的出产大户，武王得宣州，就犹如扼住了朝廷的经济命脉，亏空的国库无力支撑再战，启圣帝康敬颉只得按下心中怒火，派人前去招安。

宣州府内，康敬绎正坐在曾经的老丈人、如今的阶下囚谢效的官椅上，来使展开圣旨，刚以“奉天承运”开了个头，就被他劈头盖脸泼了一身的墨。

康敬绎嚣张地道：“圣旨？本王不爱听，皇兄想说什么，直说就得了。”

山简在一旁忍笑提醒：“王爷，谢大人用的可是宣州上好的君子墨，我听文誉说夫人从前甚是喜欢，洒了可惜了。”

康敬绎“唔”了一声，一抬手吩咐道：“去把库房里的君子墨都打包带走。”一旁亲兵马上去办，他这才又朝来使努努嘴，“接着说，说快点，本王肚子饿了。”

来使满头墨水，也不敢擦，将弄脏的圣旨卷卷收好，谦卑地道：“王爷，皇上说了，王爷与皇上是至亲手足，血浓于水，若是因为些个什么误会导致兄弟阋墙，轻则战火连年，殃及百姓，重则边疆失守，山河沦陷，列祖列宗好不容易打下来的天下毁于一旦，何其哀矣，愿王爷能以江山社稷为重，莫再轻启战端，皇上许王爷兼任燕、宣二州州牧之职，更加封王爷为龙威武王，世袭一等公，侧妃皇甫氏为三品诰命夫人，长女康敬娴为华宁郡主……”

康敬绎嗤之以鼻，转着一杆毛笔玩。

“……追封王爷生母、已故孝怜皇后为元敏孝怜皇太后。”

康敬绎手中的毛笔顿住了。

山简马上道：“王爷！王爷，追封之事，若由王爷本人来做，那便是彰孝悌于天下，若由旁人来做，则不过是纸糊的灯笼，徒有其表，没有分毫的意义！现下我军气势如虹，正是应该一鼓作气攻入京城，以免夜长梦多！”

康敬绎一动不动，也不知听进去了没有，山简正要再劝，康敬绎竖起手掌，让他不要再说，并朝来使道：“你回去，告诉皇兄，本王会好好考虑。”

“王爷！”

“下去吧。”

来使告退，山简气急败坏地道：“王爷，成大事者岂能为这些细枝末节的事裹足不前？封赏之事不过是做给人看的，宣州牧也好一等公也罢，宣州都已经是王爷囊中之物了，何须他来赏赐？等王爷将来荣登大宝，这万里江山都是王爷一个人的，到时候想要如何加封生母还不都是王爷一句话的事！”

康敬绎摇摇头：“本王不是在为这个裹足不前。”

山简深深呼吸，按捺住心中怒焰，问道：“那敢问王爷为何不下令一口气攻陷京城，直接摘了康敬颉的九龙金冠？”

康敬绎斜着头看他，反问：“你是想本王摘了他的皇冠，还是想本王摘了他的人头？”

山简说不出话来了，康敬绎将桌上自己原封未动过的冷茶抓起来递过去：“喝点水，冷静冷静，再回答本王的话。”

山简低声答是，接过冷茶，望着那姜黄色的茶汤中倒映出的自己，满脸的焦虑与烦躁。

“本王何尝不想挥军继续西进，一口气把龙椅和江山抢过来，”康敬绎大手拍了拍官椅的扶手，声音低沉缓慢，“本王承认，在听到他说要追封本王的生母为太后时，确实心动了一下，但那不是本王勒马不前的原因。”

康敬绎目光涣漫地看着不知何处：“你要问本王为何要休兵，本王自己……其实也说不太清，只是一种感觉，觉得眼下不能再打了。”

山简愕然望着他，康敬绎也扭过头来看着他，嘴角隐约笑着，似乎期待他来解释一下这种“感觉”。

的确是不宜再打了，山简心头泛起一阵苦涩，如今康敬绎虽手握三州四十余县，八万重兵，但宣州占而未收，难保下属官员不会怀有异心，八万军队中更有大半是收编来的镇反军，不比燕州旧部忠心，万一在战场上反水，那既得的战果也会瞬间化为泡影。

“王爷的做法是对的，现在须得停下来重新整编军队，不宜再打了。”看完宣