康敬绎向来是不机灵的，今日却突然就开窍了，嘴唇一抖，难以置信地问：“他连老三也杀了？”山简表情平静如湖，眼里却倒映着深沉的悲伤：“王爷不赞成撤内阁、收回藩王属地，皇上一心想要揽天下大权于一身，杀王爷等于是杀鸡儆猴，五王爷六王爷他们得知此事后，都交出了手中的王印，四王爷……在府里服毒自尽了。”康敬绎与玉莹齐齐倒抽一口凉气，饶是玉莹深谙康敬颉秉性，也并不知道当年他竟然将康敬璟活活逼死了。康敬绎还是不敢相信，再次确认：“老三从小和他学在一处玩在一处，他竟也下得去手？”“明面上谁也不知道是皇上赐死的，”山简一脸隐忍的悲伤，“开春那会儿王爷染了病，拖了一个多月也不见好，皇上得知以后，派人从宫里送来一碗药，我和王妃都劝王爷不要喝，王爷却说信得过皇上，不会杀死至亲手足，就……就把药喝了。”康敬绎长长地叹了口气，捏了捏鼻梁，眉头紧皱，又问：“那三王妃呢，还有老三那些姬妾，皇上怎么处理？充教坊乐伎？”山简摇了摇头：“皇上假装听到噩耗很是震惊，命人厚葬王爷，王妃遣回汉州娘家，府上的下人都各自散了。”康敬绎低下头不言语了，玉莹却有点疑惑：“皇上怎么会允许你离开京城？”起初她以为山简是在康敬焕死后就立刻遁逃了，不过既然他连三王妃的去向都清楚，证明是康敬焕下葬以后他才走的，以康敬颉对他的欣赏程度，应该是绝不会放他逃出京城——尤其是投奔康敬绎这个死对头的吧？“他不许，我就不走了么？”山简一昂头，悠然道，“我问王妃借了点胭脂水粉，扮了女装，很容易就混出城了。”玉莹：“……”康敬绎沉默地想了一会儿，问：“这么说撤藩的诏令很快就会到燕州来了？不对，应该早就到了才是，怎么回事？”山简答道：“发生了点意料之外的状况，我到甘州的时候，听人说不久前有一支上千人的北狄军队入关，皇上现在应该忙着议和，暂时没空撤藩了。”说到议和，玉莹自然又想到了白天山简给小康敬娴占的那一卦，康敬颉没有适龄的女儿，倒是有两个待字闺中的公主妹妹，只是一个今年十二，另一个才九岁，赶不上和亲，倒是幸运了。“蠢货，”康敬绎毫不客气地骂道，“北狄人一直怀有入主中原的野心，怎会真心议和，大楚不战言和，他们定觉得我们软弱可欺，甘州、汉州、颍州等地必会接连受扰，我大楚以武定江山，最后却要靠一个无能的皇帝来议和，简直是耻辱！”山简从京城带来了朝廷中的近况，启圣帝甫一登基便开始推行中央集权，要撤内阁，收回大学士的议政权，家国大事全由帝君一个人说了算，同时废黜藩王封号，收回封地，仅许诺兄弟们食邑千户，对于从小锦衣玉食的王爷们，食邑千户简直是打发叫花子的钱。但康敬颉有的是名头，说大楚连年征战，国本不稳，收缴藩王辖地是为了集中更多的粮食赈济受苦的百姓——这是绝对的睁着眼睛说瞎话了，要赈济百姓，不能号召兄弟们掏钱么，非要把人全部家当充公？此举在兄弟们当中引起了公愤，不过对于一心拥护康敬颉的老臣们来说，撤藩倒是一件好事，否则王爷们跑到山高皇帝远的地方去，隐忍三五年屯兵造反可怎么办？因此君王扯着天下仁义的谎，官员们也跟着圆谎，全都一副慈悲嘴脸。“连自己兄弟都能逼死的畜生，怎么会把天下百姓放在心上？”康敬绎对兄长的此举深感不齿。山简笑了笑，说：“但凡被他放在心上的，最后都是要死的，他若真不把百姓放在心上，倒也是百姓之福。”三人边吃边聊，说起了许多康敬绎离京之后发生的事，玉莹心里一直记挂着程奉仪，碍于自己现在的立场尴尬，才不敢写信回去，于是向山简打听。“程大人年事已高，王爷死后不久，就向皇上提出了辞官养老之请，皇上似乎是准了。”康敬焕一死，山简对朝廷里的大小事就不太了解了，只能模模糊糊地回答。玉莹稍微放心了点：“程大人能够急流勇退，也不失为明智之选。”不过翟让还在朝中做官，想必这一家子也不会离开京城，希望他们不会受到牵连。可惜树欲静而风不止，在玉莹暗暗为他们祈祷的时候，汹涌的暗流早已将程家一家子卷了进去。过了没几日，一天上午，康敬绎正在营中练兵，忽听得人通报说谢永来见，心中觉得奇怪，谢永还从没主动来找过自己，便吩咐士兵们自去操练，自己去营帐里见谢永。谢永在帐中焦躁地走来走去，一见康敬绎撩帘子进来，就急忙递上手中的一封信：“王爷，这是刚从京城来的信，大事不好了！”“什么事大惊小怪的？”康敬绎随手接过信，旋身在将军榻上坐下。谢永急切地说：“北狄使臣已抵达京城，皇甫大人奉命与来使商讨议和之事，北狄人要求割让燕州、甘州共计十五个县，其中燕州就要割让十一个县！另外还要上缴黄金十万两，大米八万石，丝绸布匹……”谢永还在背书一样重复议和条款，康敬绎已经在信中发现了更恐怖的事：“什么？！和亲？！”康敬颉写给谢永的信中写了许多东西，都是与燕州有关的，其中更提到了一件可怕的事——封程扈侄女程奉仪为雍和公主，嫁给北狄王呼儿哈纳，预计下个月中旬会经过燕州西部。为何是程奉仪？康敬绎的嘴张得能吞下一个拳头。且不说程奉仪只是个官家女子，与皇室没有半分关系