马车片刻也不停，沿着官道一路疾驰，玉莹从未到过北方，只觉外面的山峦横看竖看都是一个模样，根本分不清彼此，更辨不出南北，几番试图和车夫搭话，都被无视了。天已经黑了，前方还没有要出现城镇的意思，玉莹不由得心慌起来，难道谢家把自己撵出来了还不算，还要找个僻静的角落一刀杀了才安心？而仿佛就是为了印证她的担心一般，马车越走越偏僻，路面坎坷，显然已经不再官道上，玉莹壮着胆子掀开车帘，对车夫说：“停车，我要方便。”车夫这回听得到她的话了，将马勒住，让她下车。玉莹用腰带将女儿绑在胸前，跳下车后，假装寻找合适的小解地点，一点点远离马车。车夫亦步亦趋地跟在她后面，玉莹一阵气结，扭头问：“你跟着我干什么！”“东家吩咐过，把你送处宣州地界以后，找个僻静的角落办了你，”车夫一脸狞笑，搓着手继续朝她走来，“我看你这细皮嫩肉的身子倒像是不错，若是不想死，就乖乖躺下给大爷爽爽，事后自然会放你走。”玉莹大惊失色，什么也顾不得了，掉头就跑，车夫哪里会让到嘴的鸭子飞了，立刻紧追上来：“想跑？没那么容易！”一个是娇生富养的千金小姐，一个是卖力度日的粗鄙汉子，脚程简直不能同日而语，加之玉莹怀里还抱着个孩子，又处于极度恐慌之下，脚步歪歪扭扭怎么也跑不快，眼看那车夫越追越近，吓得不要命地尖叫起来：“救命啊！有没有人啊，救救我！”呼啸的风声将她的呼救送出里许，却没有得到任何回应。车夫三步并作两步追了上来，一把扣住她的肩膀，玉莹脚下一绊摔倒在地，身上的衣裳也被扯烂了，白玉般的肩膀暴露在寒风中，瞬间起了一层鸡皮疙瘩。“救命！救救我！”玉莹一边惨呼救命，一边奋力反抗想要将身上那人掀开，车夫却只需要一只手就能制住她，另一手去解自己裤腰带，淫笑道：“这种地方哪会有人，还是乖乖让大爷爽了吧，嘿嘿嘿，官宦之家的小娘子果然不一样，香喷喷的。”说着把头凑过来。玉莹一手护着怀里的孩子，根本挣脱不出去，眼看那恶心的嘴脸离自己越来越近，几乎要吓得昏死过去。就在这时，她看到夜空中唰地蹿过一道黑影，紧接着眼前白光一闪，伴随着兵器出鞘的细微铮鸣声，车夫的淫笑声戛然而止，表情凝固在脸上，随着头颅一起飞了出去。滚热的鲜血迎头喷洒过来，玉莹当场吓傻了。小康敬娴早在娘摔倒的时候就醒了，张嘴就哭，这会儿被血气一激，更是哭得厉害，玉莹却是给吓傻了，听不到似的呆坐在地上。迎着月光，她看到面前站着一个身材高大的男人，头上裹着塞外少数民族特有的头巾，看不清轮廓的脸上，一双碧绿的眼如狼一般冷冷地注视着她。男人手里的弯刀还在滴血，他一手将没了脑袋的车夫扔到一旁，开始脱自己的外套。玉莹又被吓一跳，手脚并用往后爬，没爬两下，一件带着体温的袍子兜头盖下来，男人冷漠的声音说道：“起来，跟我走。”原来不是那个意思……玉莹松了口气，浑身都软了。男人不耐烦地催促：“快点。”这口气要放在别人身上，玉莹一定会说他不懂怜香惜玉，大难不死的人哪里站得起来，但在刚经历了险些被**的事之后，男人的“不怜香惜玉”反而令她庆幸，他一定是知道自己现在不想再被奇怪的人接触到，所以才不伸手来扶她。“多谢大侠救命之恩。”玉莹披着他的袍子摇摇晃晃地站起来，跟在男人身后走向马车。男人用袖子擦了擦弯刀，然后收回鞘中，下巴一抬：“上车。”真是比某个王爷还要言简意赅啊，玉莹不敢多说什么，乖乖地爬回车厢里坐着，男人坐在车辕上，一抖缰绳，马儿继续朝前走。他要把自己带到哪儿去？玉莹好容易将女儿哄睡了，又有些担忧地撩起窗帘往外看，见前方开阔平坦的大地上聚集着几十个半圆的包，又有橘黄的灯火亮着，明白了——这是北方游牧民族的部落。马车的出现令外围巡逻的游牧青年们发出了一阵骚乱，救了玉莹的男人大声朝他们说了句什么，所有人都安静下来，右手放在心口向他行礼。男人撩起车帘，玉莹忐忑地探出头来，感觉无数道好奇的目光打量自己，有种被放在了戏台子上的错觉。毡帐群里跑出来一个穿着大红袍子的姑娘，唧唧呱呱说了几句，男人回答了她，姑娘便朝玉莹跑过来，换了汉话对她说：“哥让我带你去休息，你是哪里人，叫什么名字？”“我……”玉莹不知该怎么回答，他们是北狄人，还是别的游牧民族？知道了她的真实身份，会不会反而有所图谋？红衣姑娘很是热情，也很细心，见她不便回答，以为是那一群围观的年轻汉子们吓到她了，转头就朝青年们大声说了几句什么，青年们哄然大笑，各自散了，姑娘这才又说：“我叫桑朵，救你回来的那个是我哥博木儿，是我们布夏族的族长，你别怕，我们不会伤害你的——呀，你衣服破了，我带你去换件新的吧！来，跟我来。”布夏族玉莹曾经听康敬颉提过，是在燕州西北、与北狄交界的博尔吉克草原上迁徙的游牧民族，人数不超过三千，既不投靠中原，也不牵连北狄，就在两个巨人的夹缝中间悠闲地过着自给自足的日子，偶尔入关和汉人交换一些粮食，大部分时候都是逐水草而居，大楚几次伸出橄榄枝想要招安，都被他们拒绝了。既然是这样一个民族，大概也不会对自己做什