苻秋没解释什么，转身就朝屋里去了，跟着两个丫鬟两个小厮也上他屋里伺候去了，房内的光投到院子里，薛元书从树上一个翻身跃下来，坐在还温热的椅上，一双泡肿的死鱼眼望着天空，顺手把袁锦誉剥好的核桃放嘴里。

“伴君如伴虎呀。”薛元书叹道。

“关你屁事，我家老幺乐意。”袁锦誉一个白眼，把装核桃的碟子捧在怀里。

“我好像听说，太傅现在深得皇帝信任，可惜了后继无人，就一个儿子在膝下，未免有点单薄。”

袁锦誉眸色一沉，低着头，好像长得像脑子的核桃是这世上顶好看的东西，值得他看一晚上。

“你弟弟是一等一的忠仆，从小就被送进宫，跟着小皇帝跑了不稀罕。你又是为了什么？”薛元书一脸好奇，两溜齐眉的碎发滑稽无比地耷在英武突出的眉棱上。

“你被拐走的时候才五岁，行走江湖近二十年，身为第一杀手，又有洗雪楼的强大背景。洗雪楼与朝廷早就同气连枝，是最大的情报基地，至今你是没查清自己的仇人，还是查清了仇人却不报仇，又是为什么不报仇？”袁锦誉连珠炮似的发问让薛元书一愣。

旋即他一笑。

嘴角略带得意，“把我查得这么清楚，看来你对我很感兴趣。”

袁锦誉敛容道，“人人都有自己不想告诉别人的秘密，瞎打听只会让人反感。”

薛元书眉峰一松，翘起一条腿，垂目斜睨着身旁文质彬彬的袁锦誉，“反感我的人多了去了，后来，他们都死了。”

“那你能杀尽天下讨厌你的人吗？”

薛元书按住腰侧刀柄，嘴角上弯，“杀人很累的，没有银子拿，我也不想沾血。”

袁锦誉站起身，听见身后传来落寞的声音——

“要么杀人，要么被杀，我选了杀人。因为那时我心里还有想见的人，想做的事。”

等袁锦誉回过头去，椅子上已空空如也，薛元书什么时候走的他也不知道。袁锦誉打开扇子，飞快摇动，他觉得扇子上那个“静”字很适合眼下的自己。

☆☆☆

翌日傍晚，东子回来了。

他穿着一身黑衣，裹挟着傍晚潮热的空气，从大门口一路走进来，下人见了都道一声，“东子哥回来啦。”

他点点头就算应了。

苻秋去楼里了还没回，柴正柴荣到楼里帮工，院子西角有口井，东子打了两桶水，就在井边，将玄黑色的外袍脱下，拿木盆泡着，在院子里打赤膊擦身。

结果不料苻秋这时候回来了。

看见东子他也是一愣，两个丫头红着脸进屋去，苻秋走到井边，看了眼被水泡着更显乌黑发亮的外袍。

水色被黄昏的夕阳照得通红。

“回来啦？”

“嗯。”东子靠近脖子的头发被水浸得湿得发亮。

苻秋自然而然接过毛巾，替他擦背，巾子上带了点很浅的红色，不易察觉。苻秋的眼眯了眯，转到他的正面，目光掠过脖子，轻轻擦拭他的胸膛。

苻秋也长了点个子，他发现东子壮了些，胸膛和腹部有了点肌肉，显得结实而健壮，不像他穿着衣服时看上去那样瘦削。

“这趟去的哪儿？”

东子默默盯着苻秋看了会儿，苻秋始终没抬眼，没一会儿听见东子说，“沧州。”

“干嘛去的？”

“杀两个人。”

苻秋的手停了停。

没等他问，东子胸膛沉稳起伏，像是一头潜伏在黑暗中，只用一双敏锐的眼睛注视着周遭伺机而动的凶兽。

“沧州知府，还有他的师爷。”

苻秋当皇帝的时候，对皇宫里一只蛐蛐儿都上心，偏就是对朝事不太留意，一时想不起来沧州知府是谁。

“常瑞。”

苻秋轻轻嗯了声。井水冷冰冰地浸润他手里的巾子，拧干后，苻秋的手也被冻得有点发红。

“下个月还要去一次，我打听到了一个人的下落。”东子似乎有点犹豫。

苻秋抬起发亮的眼睛，“谁？母后？”

东子沉默着摇头，伸出一双有点发红的手在盆子里搓干净，然后侧头轻声说了只有他们俩才听得清的三个字——

“八王爷。”

苻秋微微张大了嘴。

“本不确定的，但常瑞派人去追杀他，我在窗下亲耳听见的，不会错。”东子把衣服穿上，冷得有点哆嗦。

苻秋则是木了，半天才回过神，紧锁着眉，拽住东子的衣袖，喉头上下，艰难地问，“真的？”他的嘴张了张，俨然是“八叔”的口型，却没有发出声音。

东子摸了摸他的头，“真的。”

“那我们什么时候去找他？”最初的震惊过后，苻秋心内一阵狂喜，几乎迫不及待现在就想命人收拾包袱。

“不急，先打听清楚，至少得见到八王爷的人。”东子想了想，伸手揉了揉苻秋的脑袋，“我见过八王爷，得亲自去办。”

苻秋心下了然，没了先前的担忧，晚上饭都多吃了两碗，又叫着两个丫鬟，带着东子和袁锦誉去街上晃晃。

给东子裁了两身体面的衣服，使人去见八叔，总不能穿得太落魄，免得八叔担心。苻秋一边盘算着，另外又买了两个做工精巧的玉石核桃，他八叔喜欢捏在手上把玩。