按照惯例，叶剪秋仍旧给叶大山买了早饭，称了卤牛肉，包好一摞炸饼，最后收了他的炭石，又给他五十文钱。

叶大山将东西仔细放进筐里道：“大小啊，明儿你回家一趟吧，咱全家都想你了，不光是你爷念叨你，连大妞也想你了，她成天光是听俺念叨你如何如何，大妞都哭了……打小就数你们兄妹俩就要好，一起长大……”

“好，我明天回去。”

“真哩？那真是太好了，俺赶快回家，让你娘准备准备，明日烙白面饼吃！”

叶大山兴奋地脸冒红光：“大小来了住上一晚不？好让你娘收拾一下咱家的炕！”

接着他又无奈地道：“唉呀，只怕是大小睡惯了那罗汉床，嫌咱家的石头炕咯的慌哩！”

“不必麻烦了，我晚上就回去了。”

叶大山有些遗憾：“唉呀，这么多日子不见，家里人定是有很多话想和你唠唠哩……那好，爹就先走了，明儿爹就不来集市了，就在家老老实实等着俺家的大小子！”

说完，叶大山高兴的回去了。

望着他离去的背影，叶剪秋感觉有那么一瞬间，那叶大山好像对他真的有些亲情。

叶剪秋来到仁义胡同，李氏开了院门，招呼他把板车拉进院子。

李氏这边忙着给叶剪秋热牛乳，蒸鸡蛋羮，而那边叶剪秋就将炭石倒进厨房，又将院子打扫一遍，顺便又将李氏的水缸挑满。

李氏看着忙得像个陀镙似的叶剪秋，不禁心疼地硬拉着他，按着他的肩膀让他坐在板凳上，将一杯温热的牛奶和一碗嫩如豆腐脑的蛋羹端上桌。

李氏家的这个小院子安静而又温馨，虽然面积不大，但是院子里搭了棚架，种了葫芦和豆角，菜棚架子下就是一张小方桌。

虽然阳光很强，但是那棚架下斑驳的阳光并不热，反而一片荫凉。叶剪秋坐在桌边，棚架上的花朵不时往下落，有几片花还落进碗里。

李氏坐在叶剪秋身边道：“小秋，快吃！瞧你怎么不长肉啊？还是这么瘦！脸上这是怎么了，怎地有些发青？府里的人可是打你了？”

叶剪秋对李氏笑道：“没有，是我自己不小心跌倒了。”

李氏又回屋拿了瓶药酒，细心地给他涂抹，责怪道：“怎地这么不小心？定是府里的活太多，累着了！这府里的主子也真是少见！都是主子养着下人，哪有下人给主子贴钱的，走遍天下也没有这个理儿！咱家小秋不干了，银子攒够了就赎身！”

叶剪秋心里一阵阵温暖，同样是长辈，叶大山则说他胖了，来城里当下人是享福。但李氏却总是嫌他瘦，而且一眼就发现他脸上隐约的青痕。还总是抱打不平，嫌府里的人对他不好。

不管叶剪秋做什么，李氏都觉得他是对的，这点让叶剪秋很是感动。李氏就像个慈祥的爱唠叨的老妈妈，没有原则没有理由的爱着自己的孩子。

李氏拿把蒲扇坐在叶剪秋身旁边打扇子边唠叨，说自己纺的线如何糟糕，像一团乱麻；毛衣针总是不听话，捏在手里像把锄头；还有那个皮拖鞋，穿上去舒服的很……她不时地将扇子往叶剪秋那湿漉漉的后背上扇，叶剪秋低着头喝着牛奶，拿着小勺吃着鲜嫩的蛋羹，仿佛姑姑就在他身边。

叶剪秋不禁抬起头问道：“婶子，我想打听一下，这男子的姻缘是怎么个结法？”

一听此言，李氏不禁心事重重地叹口气道：“小秋啊，你若是女子就好了……”

“婶子，为什么这样说？”

叶剪秋有些紧张。

李氏将扇子放下来，担忧地看着叶剪秋道：“小秋啊，你托婶子做的衣服和鞋子，都是给那个司徒瑾做的吧？”

叶剪秋点点头。

李氏心里明白，那司徒瑾在是个在青阳镇出了名的丰神俊朗的人物，也是很多待嫁女子的春闺梦里人。小秋他努力挣钱，却不想出府，肯定是因为他。

只是……

李氏开口道：“小秋，你年纪小，可能没有人对你讲过这些事，婶子就给你好好说一说。这里的男子是有娶男妻的，但是那些只是家里实在是贫困，娶不上女子为妻的人才无奈结的契兄弟，义父子。但凡有条件好一些的人家，都是要娶女子为正妻的，毕竟女子才能传宗接代。为了自己的嫡子出生就有一个名份，那正妻必须是女子。若是想立男子为正妻，除非他不想延续香火……但是这世上，有几个男子不想有后呢？”

叶剪秋沉默。

李氏又道：“也有去母留子，立男子为正妻的情况。但是那只是极少数，去母的手段不仅有违人伦，而且惨忍……孩子的地位并不高，因为孩子有了男子为母，是不讲礼法的，让人说三道四，指指点点。所以，即使有正妻因为意外去世，男方还会另娶其它女子填房……”

李氏叹气道：“小秋啊，你看那些村里的农户，即使穷的吃不上饭，也是拼了命的想娶个女子为妻，就是想让自己的香火延续……”

停了很久，叶剪秋才怔怔地道：“那若是，双方是真心相待该怎么办？就不能结为夫夫了么？”

“他们可以在一起，但是只能为妾。即使身为妾室的女子，地位也比男妾要高的多。县令曹达就好男风，但是他也娶了一妻三妾四个女子，即便是他最喜欢的男子，也最多立个公子的身份，比男妾听上去稍好一些罢了，地位其实是一样的。”

“公子？男妾？”

叶剪秋喃喃道。