正好宝玉进来看黛玉，恰听到李纨这句话，不禁击掌笑道：“大嫂子说的正是道理！才早上我得了些新鲜的玫瑰酱，想着入夏了妹妹恐怕没什么胃口，特干干净净收了，等着给妹妹送来。”又冲李纨作揖，道：“我也要替妹妹谢过大嫂子，果然是嫂子想的周到，我自换了竹簟便忙着催人给妹妹也换上了，却是没想到妹妹体弱，受不得竹簟的冰。实在该打，该打！”

李纨笑道：“论起这体贴姐妹的心思，谁也比不上宝玉，你们这般亲厚，老太太太太看着也欢喜，哪有该打之处？”

又让素云拿过一个锦盒来，递给宝玉道：“我若只顾着妹妹，难免宝玉该恨自己不是女儿了，这是新得的香，名叫‘清风入梦’，夏日点着甚好，你且试试罢。”宝玉见那锦盒嫩红，便已心喜，及打开看时，那香都是薄薄的香饼子，色泽轻柔香味怡人，忙让袭人收了，再三谢了李纨。

李纨又去看了迎春探春和惜春，也各有消暑的物件相赠。尤其给惜春的两件寝衣，都是拿冰纨裁的，李纨亲手缝制，手艺自不是旁人能比。把惜春美得不行，直道大嫂子果然疼她。

贾母晚间听了鸳鸯所述，叹息道：“年初那两双袜子，我便知道你这大奶奶是真疼林丫头，果然，这人人想不到的事，偏她想到了，这多金贵难得的东西，她也都舍得拿出来。对几个小姑子真是疼，便是对宝玉，也没有疏漏的。我就是爱她这大气，这才是大家子的教养。”

鸳鸯听了，道：“大奶奶的好东西可真多，我刚听说了还特地跑林姑娘那里看了一回，那帐子铺盖，真是没见过的东西。前些日子，老太太不是还担心林姑娘苦夏？如今可放心了，这晚上睡得安稳了，白日里便是热些也无妨，更别说咱们这高宅深院的，又都放着冰盆子，定是无妨了。”

贾母点头道：“是这个道理，这下我也放心了。”

鸳鸯笑道：“老太太倒不嗔着大奶奶有好东西不孝敬老太太，尽往小姑子屋里搬！”

贾母笑道：“我把你个小蹄子的！我就那么眼皮子浅了？还惦记后辈手里的东西？！”

鸳鸯笑道：“老太太自然不稀罕的，这阁楼上多少宝贝都落了好厚的灰了，只怕总有不忿的人罢了。”

贾母哼道：“虽则都是我的孙子，环儿那小冻猫子，又有这么个姨娘，实在让人难疼，给不给，给多给少都落不着好，由他们闹去。”

鸳鸯听了心道：“恐怕不自在的却不止赵姨娘呢。”嘴上却不好说什么。另说了几句闲话，伺候贾母睡下，自己也在外间房里躺下守夜。

宝玉晚上便闹着点上那清风入梦香来，袭人待将他伺候得了，方出了房门与外头几个大丫鬟说话。看了一眼周围，叹气道：“我们这二爷偏是个痴的，自己的恨不得都给了人，别人的也恨不得都给了林姑娘，不过得了一点子香，就乐成了这样。”

碧痕道：“你今日是怎么了？二爷不是向来如此？好的时候一根线头也是宝，不好了，值千值万也扔了。这香片子我们也没见过的，味儿确实好，我闻着都觉得清甜安稳。”

袭人见她不解事，无奈道：“哪是这香片子的事呢？你既闻了香想睡，便去睡吧。”碧痕有心说想留下值夜，又想这宝玉喜欢东西不过三两天兴头，过几日只怕那香谁都能取了自点了，便也不再多说，点头自去了。这袭人又呆坐一回，终是没什么法子，也闷闷睡了。

且说黛玉前几日换了竹簟，晚间睡着总不甚舒服，又说不出个所以然来，难道要大暑天的说怕冷？今日换上这大嫂子送的铺盖床褥，只觉得温凉柔和，那云绡帐只窗外来一丝风便自生凉意，更有淡淡草木气息，浑身舒泰，几乎要舍不得睡去。

一觉醒来，天已大亮，紫鹃已收拾妥当，进来看黛玉气色，也是欢喜，道：“姑娘昨日睡得果然好，我听得晚上几乎都没醒。”

黛玉点头道：“迷迷糊糊睡着，醒来便是这时候了。”

紫鹃笑道：“老太太听了必定欢喜的。”

宝玉从外头披着衣裳拖着鞋进来，袭人在后头跟着，急劝他：“二爷，你莫要一大早搅了林姑娘，快跟我回去洗漱罢。”

宝玉哪里肯听，直坐到黛玉床边，问到：“昨日妹妹可睡得好？我一觉到今儿早上，大嫂子给的香确如其名，如清风入梦，一夜好睡。我想着妹妹睡觉总不安稳，这香给妹妹用着更好。”

黛玉笑着点点头，道：“多谢你惦记，大嫂子给我的这些东西已足够了，我也是一觉到如今才醒。你也一般苦夏，如今那香你用着甚好，不用给我了。你且先去洗漱，我也要起了。”

宝玉听了更是欢喜，连道大嫂子有本事，又约了黛玉一起去与贾母请安，方跟着袭人走了。紫鹃笑道：“这袭人也是操不完的心。”

黛玉道：“你一夜夜警醒着我睡没睡安稳，醒了多少次，如今倒说起别人来。”

紫鹃道：“这不能比的，不过得大奶奶看顾姑娘，我是越发省心了。”两人说笑着，紫鹃又招呼外头小丫头端水取盆，房里也渐渐热闹起来。

入了伏，茶房日日熬些建莲绿豆羹、香薷解暑饮、酸梅汤之类给各房送去。贾母做主停了姑娘们的课程，只说待天凉快了再说。夏日天长，几人或陪在贾母身边说笑，或在各人屋里歇晌，再或者依窗手谈、共读诗书，姐妹间更显亲厚。李纨的院子布置独特，