惜春奶娘赶紧跪下回道：“回老太太话，四姑娘寻常就爱画个画，并没见她看什么经书佛话的，不过咱们家庙主持来时跟着的两个小尼姑里头有个叫智能儿的，跟姑娘常玩在一处，恐怕是跟她那里听来的。”贾母点点头道：“这就是了，我说她能从哪里学来这些。那小师父年纪也小着呢，哪里懂什么佛法，不过是孩子玩笑话。这也罢了，平常爱画个画写个字的都成，只别胡乱看书。”惜春奶娘忙磕头答应着。

迎春开口道：“老太太说四妹妹胆子大，恐怕跟佛经无关，倒是跟兰儿相关些。兰儿听了什么书来，就给他四姑姑讲，什么十万天兵、大闹天宫，有一回我听着像是那孙悟空把雷公电母都降服了，四妹妹听惯了这个，哪里还会怕他们。”

众人听了都笑起来，贾母也笑道：“好，好，你们都在一处玩乐，竟是这般热闹的，兰儿平日里看着不声不响，倒是跟他四姑姑投契。”惜春听说到此处，更乐不得了，道：“你们不知道呢，兰儿说了，那风都是从风婆婆的一个口袋子里放出来的，我看今儿的样子，那袋子口恐怕打得太开了些。”众人方歇了笑，又被她这句逗得大乐。如此说说笑笑，这关门避雨的时光倒也易过了。

富贵人家如此，庄户人家就没这般好过，一帮子人被这场大雨打得从地里跑回家去。不过眼看着也做不了什么活，到了下晌，倒有大半往庄上饭堂子里聚齐了，抽袋烟说说地里农活今岁收成东家娶媳西家打架，顺便等着吃晚饭。

有个小子往后厨门口喊：“婶子，今儿晚饭有什么吃的？”里头一婆子扯着嗓子笑骂道：“有什么吃什么！你还想点菜啊！”那小子嘿嘿笑道：“不是，我都爱吃，我爹让我来问问，看有没有得下酒的东西。”婆子道：“灌丧个黄汤还讲究起来！今儿吃面，肥卤瘦卤都有，可没什么下酒菜。”

那小子笑道：“那成，有个浇头就够我爹喝一盅了，谢谢婶子。”说了往饭堂子里去，站在当间嚷道：“庄里晚上吃面条子，不爱吃的家去吧！”一堆人笑骂道：“小臭猴子瞎贫，家去你家吃去啊！”一时热闹不已。

里头巧娘子正在大灶上熬卤，陈婆子在一旁道：“巧娘子，这个我来吧，你看看那面条子去。”巧娘子问道：“都切得了？”陈婆子道：“都切得了，只是今儿外头人多，不晓得够不够吃。”一边一个婆子道：“这下雨天，地里又没活儿，还不在家里收拾顿吃的，怎么反跑庄上来吃，也想不明白他们。”

陈婆子笑道：“那有甚说的，咱们手艺好呗！”那婆子笑骂道：“别往脸上贴金了！哪里要什么手艺，不过是冲着里头肉片子来的。咱们这儿五六文钱能见着肉了，别处哪里吃去。”巧娘子道：“也是托商行的福，那么些大缸子腌着呢，足够吃一阵儿的了。”

到了晚饭时节，三喜买了两个人的饭食，又借了个大托盘装了端到他爹跟前。边上有人见了便道：“老渔头儿，好福气，有个好儿子。”老渔头放下手里的眼袋，眯了眼笑着跟人点点头，他那眼睛，平日里也总像是笑弯着的样子。

三喜把吃食都端到桌上，指了那大碗道：“爹，我要了两份面条子，这一个是荤卤的茄子的，这一个是豆角素卤的，你吃荤的。我把面条跟卤给你分开放了，你好下酒。”老渔头点点头又挥挥手，三喜这才端了那托盘先还给厨房去。

老渔头从地下的小竹篓里取出一个锃光瓦亮的葫芦来，又取出一个青花沿边的粗瓷盅儿，那盅儿还缺了个米粒儿大的小口。拔了葫芦的塞子，往那酒盅里倒上一杯，端起来吱了一口，又举筷子从碗里夹出块茄子吃。三喜回来了，端起自己的豆角面就往嘴里胡噜，老渔头从面前碗里拣了两块大肉片子扔他碗里，三喜抬头看看，夹了放嘴里一通嚼，那面条子吸溜得更欢了。

边上一汉子伸手递过头蒜来道：“吃面不就蒜？”老渔头笑着摇了摇头，三喜咽了嘴里的面条子才开口道：“这个太辣了，我们吃不惯。”那汉子便把手缩了回去，又道：“这叫辣？庄上现在出的那种辣茄儿才叫辣呢，吃在嘴里跟拿小刀子剌舌头似的。”

三喜道：“那还种来干嘛，谁吃它！”那汉子笑道：“你小孩子不懂，这暑天闷热的时候，连醋带它来一碗热汤面，那一通汗出的，才叫爽快！”三喜又问：“那怎么没看这饭堂里有卖的？”那汉子逗他道：“怎么着？馋了？那东西不是谁都吃得惯的，自然没在饭堂子里大发卖，你要想尝尝就得问厨上的人要。”

三喜摇摇头道：“我不馋那个，有面条子吃了谁还馋别的啊。”那汉子笑着摇摇头道：“倒是个省心的娃儿。这话算是说着了，谁能想到还有吃上面条子的时候呢。”正说话，边上跑来一半大孩子，冲那汉子道：“余先生，咱们明儿还认字不？”那汉子笑笑道：“天天都教，不带歇的。”

那孩子皱眉道：“明儿我得跟我爹下地去呢，这可就没法去了。”那汉子道：“那不正好？去地里玩玩多好。”那孩子道：“那你下回说书的时候，我不就听不明白了？”汉子哈哈大笑道：“不差那几个字，说书的时候咱们再学一遍。再说了，你要真想学，等空了问问那些明儿来的不就成了？”那孩子听了才高兴了，点头道：“这个主意好，只是我怕二狗子