迎春一心扑在阵法研习上，抬头见人已走了，绣橘笑道：“几位姑娘等了姑娘半日，姑娘只顾低头皱眉写写画画，她们都先往大奶奶那里去了。”迎春便起了身，让司棋取衣裳来换，嘴里道：“这见了大嫂子，定要告我一状的，说不得嫂子就要过来逮人，今儿个我是躲不过去了，还是老实些好。”
司棋取了衣裳来，跟绣橘一同伺候迎春换上，又笑道：“姑娘也只见大奶奶还有几分惧意了，平日里怕是雷打也不动的。趁这会儿不凉不热的，去园子里走走散散闷也好。整日里对着那些字啊图啊，眼睛都熬坏了。”刚穿戴整齐，外头传来说笑声，便听李纨声音道：“你们姑娘呢？我这是下拘逃令来了，再不能躲的。”迎春忙起身往外迎她们，众人见了自是一番说笑，方一同往园子里去。
到了府中花园，因原先的东边园子隔了出去做了贾赦的府邸，如今众人说园子就只说这原先的后花园了。众人方至，便听得那边已有人挥东指西地指挥着丫头媳妇子们搬抬东西，近前看了，却是宝玉。宝玉见了众人，忙上来行礼，又笑道：“我一早听着你们要来这里祝春，忙让小厮们把刚得的几盆花送进来，你们看看，可好？”
他说话就挪过身子，众人看他后头果然立了几个并肩高脚的花架，上头参差放着几盆盆花。探春看了一回，笑着对黛玉道：“林姐姐，你可识得这些花？我竟一个都叫不上名儿来，倒是那红的有些像水仙，可哪有这个颜色的水仙呢。”
黛玉笑着摇头道：“我亦不认得，不知道哪个犄角旮旯挖来的！”宝玉听了她这般说，便笑着道：“倒是被妹妹猜着了。这金银两样，一个叫金盏，一个叫银莲，那红色的叫做胭脂水仙，淡紫的却有个俗名儿叫做福禄考。”
黛玉掩口笑道：“我当你一大早忙忙叨叨的要弄个什么了不得的花来的，却是几盆草。”宝玉笑道：“如今要花容易，要这草却难呢。我想着，既是祝春，若尽用金堂、丹赤这些茶花，虽热闹，却是俗了。恰好有一好友，他有门人最善养花，这些是野地里早春的花一茬茬养出来的。是以妹妹说这些是草，倒也不差。”
黛玉听了便道：“如此倒是难得，尚有几分天趣。”宝玉得了黛玉一声赞，直喜得抓耳挠腮，忙道：“妹妹若喜欢，我再让他们多多得弄些来，咱们住的院子里也放上些。”黛玉摇头道：“如今百花未开，这些纤巧草色，看着也有几分娇嫩。往后桃李争春，樱杏如霞，谁还看得见它们。”探春在一旁也道：“林姐姐说的有理，不过今日用来却应景的很，正是这样才有早春的意思，若是太过繁华，倒不是这个味道了。”众人都道正是如此。
一时焚香祝春，又系彩绢丝带贴花仿叶，黛玉几个各自拜了，偏宝玉趁人不防，也作了几个揖，自然难免被取笑一通。才又坐定，饮些温酒热茶，分食花糕。惜春见了点心方打起了精神来，取了一块蔷薇花样的在手，问李纨道：“嫂子，这个又是怎么做来的！”李纨稀奇道：“你怎么晓得来问我？”
惜春笑道：“看这花样，里头还有些细细的花瓣似的，味儿闻起来也有股子花蜜香，可不是平常厨上奶油炸的油腻腻的东西呢。这般巧妙，定是嫂子这里才有。”李纨听了笑道：“这可麻烦了，如今我那里竟是有名气了不成。却是让你猜着了，这是糕粉混了花酱蒸出来的，一个花样是一样花酱，才有你说的那股子香味。”
黛玉点头赞道：“这才叫名副其实了，往常的都叫徒有其表。”探春咋舌道：“这么些花样，得一年方备得齐它，好细巧功夫。”迎春吃了两块，问李纨道：“怎么嫂子这花酱用的花不一样，连糖都不一样？我尝着这甜味竟有些不同。”
李纨看她一眼，惊讶道：“二妹妹如今打棋谱打得多了，真是样样功夫都跟着涨，这点细甜都吃得出来！正是了，这花酱里除了糖，还都加了各自的花蜜，蔷薇花酱里是蔷薇蜜，玫瑰花酱里是玫瑰蜜，木樨花酱里是木樨蜜。”
迎春一脸“果然如此”，惜春忙又捡了两块来细细品着，吃完了，方看着迎春道：“二姐姐，你教教我，如何能吃出这分别来？我只吃得出花香不同，那个甜味不同却分不出来。好姐姐，快教教我吧。”
探春笑道：“傻丫头，这还用求？你只跟着二姐姐打棋谱就是了，没听大嫂子说了，这叫一通则百通。”说了跟黛玉笑到一处。宝玉在一旁指了案上的食盒吩咐袭人道：“你把那花糕跟果酒给宝姐姐送去吧。”
黛玉听了，冷笑道：“这可真真是借花献佛了。”宝玉讪笑道：“才先太太说，宝姐姐正学东西不得来，让我们祝了春分春散福时记着送些过去的。”黛玉嗤笑道：“舅母既如此吩咐了，自然有备下的，怎么拿这些外头的去？且那一份是咱们特留了出来给云儿的，你要这样，下晌她来了，你可自己与她分说吧。”
宝玉听了忙道：“该死，该死！我竟是傻了！”忙喊住了袭人，又吩咐人去问来，果然厨上备了分客的份例，才又让袭人送了那份去给宝钗。回来对黛玉赔笑道：“幸好妹妹瞧见，若不