许嬷嬷得了李纨的意思，又见巧娘子一家行事端正，偏碰上这样的难处，就做主选了这处院子买卖不当买卖地卖予了他们。巧娘子一家下力气收拾了几日，将那院子里搭的窝棚都拆了，材料都堆在后院，等着开春搭个鸡舍也好。

这院子靠着南墙是一排四间倒座房，东边一排三间房都是各自开门的，西边因开着大门，就只两间房，南房有五间，中间三间是通间，左右各两间单间。南房后头是厨房和后院，后院里还有口甜水井，原是为了行脚商们饮马饮驴方便挖的。因行商来时多是秋末或夏初，故这院里只南房三间通间通着后头厨房起了炕，别的屋子都不通火。

四四方方的院子里种着两棵柿子两棵枣树，后院还有棵花椒。这院子北边是一片荒地，原也派过什么用场，如今还散堆着些石块石子，胡乱长着些藤草。许嬷嬷做主，把这从后院开始到小树林边的这一亩多点的荒地也一同卖给了他家，也没折什么银钱，左右都是荒着，有人拾掇拾掇或者还能有些出息。

巧娘子跟孙大宝两个像得了天赐，也不惧寒凉了，赶着从塌了的旧屋里把能扒拉出来的都扒拉了出来，借了庄子上的车都给拉回了新宅子。许嬷嬷又去看了一趟，院子收拾得利索干净，哪里还是原先的破败模样，遂笑道：“若一早就是这样儿的，我可得多要些银钱！”

这院子原先荒僻，连枣子柿子熟了都引不来人，只便宜了那些鸟雀松鼠。又见屋子空荡荡的，索性好人做到底，让人从庄子上拉了几车没用的桌椅板凳、橱柜几案来，都是杂木的，自然入不了许嬷嬷的眼，对巧娘子一家来说却是雪中送炭了。

屋里收拾一新，又刚好赶上庄上发放年下的等例，巧娘子一家得的米面粮肉在院子里摆上了摊子。刚好这院子里有大堆的坛坛罐罐，大缸小瓮，一家人忙着腌腊肉风鸡，又寻大缸存米粮，一天天累得直不起腰来，却是从未忙得如此高兴。

糊上新的窗户纸，将炕头又扫一回，巧娘子坐在炕沿上出神。这多半月过得晕晕乎乎，十六七间房的大院子，还带了一亩多的地，这怎么也得一二百两银子才够，主家折价五十两卖了。虽这般低价，也还差着不少钱，大管事却道一两年能还清就行。就这么着，一家九口就住到了这样的院子里。个把月前还是三间草房，一场大雪，连三间草房都没了，如今却换了十几间瓦房来住。

从旧屋里把东西拉来，三间正房都没放满，心里已知足了。偏还有那样好人那样好事，杂木的好家具，真是不要钱地往家里拉。激动地不晓得怎么谢人家才好，大管事只笑笑道：“庄子里一堆这些没用的家伙什，你们这里能用上就最好了，可不值当谢的。”

自己到底是走了什么运道了，碰上这样的主家。再看看年下得的这些份例，往常也有年下分些东西沾沾喜气的，哪有这么些！明明是穷得八辈子做佃户，这年下怎么看怎么像是地主富绅，想到这里，对着透亮的窗户纸闷声笑起来。

孙大宝进屋的时候，就看见他家婆娘正坐在炕沿上乐，拍拍身上的土，往桌边的条凳上坐了，问她道：“你一个人瞎乐什么呢？”巧娘子便把自己刚想的事儿说了，孙大宝也乐了：“也不能那么说，咱们还欠着银子呢。”

巧娘子点点头，道：“我心里记着呢，只不过那么想来一乐罢了。你回来了？没旁的事儿了？我下晌还去庄子里帮陈婶子她们做腌腊。上午刚给调好料。”孙大宝挠头道：“行，你去吧，横竖家里也没啥事。你们作坊也没什么人干活了，我们占了那里干活呢，我吃了饭也得过去。闲着也发慌，能帮上点忙也好。”

巧娘子往外看了看，道：“几个娃子呢？该吃饭了，还跑哪儿瞎玩去！”孙大宝冲外头喊了声：“吃饭了！”又对巧娘子道，“小二被庄头叫走了，大牛也在庄上吃了，小三小四呢？”巧娘子道：“跟小五小六都被陈婶子留在厨上吃了，说今儿要运好些猪肉来，本来我也留下那里吃的，想着你们午饭还没着落呢，才回来的。小七一早就被秋嫂子抱去跟她家虎子一起玩去了，晚上睡觉我再去抱回来。”孙大宝笑道：“合着就咱俩啊，也行，难得清静一回。”

傍晚时分，小五小六跟在小三小四身后回来的，四个人手里都不空着，小三小四俩人抬着一个大竹篮子，小五小六抬着个小些的。巧娘子刚做好了饭，出门看见这阵势，笑道：“这又是往家搬什么呢？”

小五忙道：“这是我跟小六年下分的东西。”小六在身后小声接道：“婆婆给的，大管事婆婆和陈婆婆说给的。”巧娘子早把这事忘到脑后去了，听了这话忙上前接了东西，小三跟小四俩人抬着两个大猪头，小五跟小六抬着一钵白白的油膏，却是一钵头的猪油。

孙大宝从外头进来，一手一篮子拎了，责备道：“刚不是说了等我一同回来？好重的东西，一个磕绊跌地上可怎么好。”巧娘子止了他的话头，笑道：“唉哟，咱们小五小六也得了年下的份例了，这下咱们这年可更肥了。”

小六听了这话直冲着大伙儿乐。孙大宝也看了东西了，一头往屋里走，一头对巧娘子道：“这可真让你盼着了，地主家过年才供猪头呢，咱们可好，一下得俩！”放好了东西，又道，“这阵子把我给过的，晚上老怕是做梦呢，睡了醒醒了睡的。”

巧娘子乐出声