“不必。我们寨子里自有人会写信。”他转头吩咐道，“叫范安写一封勒索信来。”

旁人听了，揣测道：“可这点上范安怕是睡了……”

“睡了就叫起来！”那三当家喝了一声，旁人只得道是，连忙出牢去了。不过几时，果然拿了封信来。那三当家接过手递给范平秋，道：“你看这样如何？”

范平秋接过那信，竟意外见得一手好字，端庄瘦劲，自有神韵。这样的字拿来写勒索信，真是白瞎了写字的人。范平秋叹了口气，将那信对折了，道：“没有问题，八百两我那叔伯肯定出得起的。你将信送到祁山高店范家，我家里有几个兄弟，自会带你去取赎金的。”

那人记住了家址，看了一眼三当家，问：“这事……要不通告一声大当家？”

“这点小事还要告知大当家，瞧不起我这个三当家的是吗？！”那人极识趣，再没说什么废话，利麻出门送信去了。

结果送信的人去了三天也没见回来。

三当家的觉得事情有些不对，眼看着瞒不住了，才将此事告知了大当家。说是前几天在道上劫了个人，小赵送勒索信去了，到现在没见人回来，如何是好？

大当家亲自到小牢里看了范平秋，见他衣衫褴褛，还连带着妻儿，便教育三当家：“一看这人就没什么钱，家里肯定比我们寨子还穷，你劫了就劫了，还费事要什么赎金，能赎出钱来才见鬼了！想必小赵是没要到钱，才没回来。”

那三当家闻言道：“那……要么就将他杀了算了？”

范平秋猛一抬头：“求各位大爷再多等几日，赎金定能要回的！”他说着跪着走了几步，性命不保之下也顾不得什么节操，当场就给这土匪头子嗑了几个响头。

此时突从他怀里掉出来一纸卷轴，大当家眼尖，瞧了那东西一眼，问：“那是什么？”

旁边的三当家鄙视道：“不过几张纸，必然不值钱。”范平秋低头瞧了一眼，连忙将那纸卷往怀里揣了，附和道：“对对，这东西不值钱。”那大当家见他神情紧张，便道：“拿来我瞧瞧。”

既然大当家的这么说了，便有人进去拿，不想范平秋拽着那一纸黄卷，竟然不肯松手，那人喝了一声“放手！不然现在就要你命！”，范平秋没法子，只得松了手。

那大当家展开纸轴，轴头角质，葵花锦面，边印龙笺，表裹二层黄纸。看上去倒极像那么回事。可纸上到底写了什么？一帮子土匪没一个识字的，大家面面相觑也猜不出个所以然来。

还好，满寨子七八十个汉子，还有一个识字的。大当家当即立断道：“叫范安来！”

传言下去，不过多时，从那牢房门口轻手轻脚地探出个人头来，范平秋抬起眼珠子扫了那人一眼，只见那人穿着身粗布青衣，头发用干净的丝布扎着，竟是番书生模样。那人笑眯眯扫了众人一眼，问：“这是怎么了？出了什么事？”

那被唤大当家的将手书的纸卷递给范安，问：“看看这上面写的什么？”

范安一手接过，只扫了一眼，面上唰得泛了白，连脸皮上的笑也淡了，大惊地看了地上的范平秋一眼，“哎哟”了一声道：“是哪位祖宗把这人给劫了回来？！”