荀攸披着外衣，负手站在不远处。他微仰着头凝视前方，昏暗光线里看不清他面上神色悲喜。

郭嘉道：“公达这是在夜观星相？”

荀攸这才回了神，见来着是郭嘉，关切道：“奉孝怎么出来了？快回去躺着，你病还没好呢。”

郭嘉轻笑道：“不碍事，一直躺着也有些累了。便出来走几步。”

荀攸颔首。

郭嘉心中有些乱，便随意问荀攸道：“我见见公达面色不虞，可有何心事？”

“这一战能胜，却也是险胜，我军必需付出极大代价。”荀攸这般道：“在下之所以不支持北征乌桓，也正是因此。”

郭嘉淡道：“攘外必先安内。若不先抹去北方威胁，我军何谈南征刘表呢？”

荀攸微微一叹：“是啊，却不知我军明日又要失去多少将士。”

郭嘉淡道：“若能荡平北方，一切皆是值得的。”

荀攸闻之，闭眸怅然长叹。良久，他才无奈道：“人若能活着，为何要去死呢。”

郭嘉指尖一颤。

“夜深寒重，奉孝你也早些回去休息罢。”荀攸说完这一句话，便告辞回去营帐之中了。唯有郭嘉还立在原地，一动不动。

许久，他终是难忍夜间深寒，重重咳嗽起来。

翌日，曹操登白狼山顶。

他观得乌丸军队阵容不整，心中料定乌丸人必未知晓自己已至白狼山，便下令张辽为先锋率军在前，自己率军随后，全军突击绝不后退！

这是一场血战。

哪怕是当日面对袁绍，也从无如此惊险！

郭嘉镇定站在白狼山顶，他一瞬不瞬凝视下方战场，从容微笑起来。冷风如刀削在他的脸上，呼啸着刺入他的脾肺，引得他愈发猛烈地咳嗽。

他面色已惨白如纸，整个人都恍若风中烛火，仿佛下一刻便要消逝。

但他的眼眸很亮。

甚至是夜晚天幕里的北斗星，都无法匹及的明亮。

此时曹植与阿敏正在练箭。

自从五月阿敏被教训在曹植授意下认王奇做义父，随王奇姓王之后，整个人都不同往常了。他甚至一改从前沉默，开朗爱笑了起来。

曹植也便命他同自己一同练箭。

射箭之奥秘，无论力量、心神皆是缺一不可。曹植在王奇训练之下，力量已有了一些。王奇也发现，曹植近来有些神不守舍。

他见曹植引弓拉弦，忽然道：“你最近神思不属，是在思春呢？”

曹植闻之，右手猛然一抖，利箭脱弓而去。王奇顺着那一箭的轨迹看去，却见本应订在箭靶上的箭支，正颤颤悠悠安然戳着一步开外的树干上。

“……”

王奇悠然喝了口酒。他似乎全然忘记了自己才是这一箭偏离的罪魁祸首，微笑道：“啧，你又没射中。”

曹植额上三条黑线。

——究竟是怎样的老师，会以学生学的不好为乐呢？

曹植百思不得其解，便放下手中长弓略略叹息。半晌，他才闷闷道：“先生，学生并未思春，只是近来很担心一位友人罢了。”

王奇挑眉。

他仰头饮下一大口米酒，然后顺着这一动作遥望苍穹。

天幕湛蓝，浮云悠然。更有凉风习习吹拂，十分清爽。

如此秋日，本便是让人享受的。

啊敏接过王奇话语道：“您若实在是担心友人，为何不去瞧一瞧呢？”

曹植再叹了口气。

阿敏见他如此模样，便知晓曹植的友人距离此地怕是不远。如此，也确实是要担心了。

只是阿敏从未担忧过除自己以外的任何人，便也说不出什么安慰话语。

王奇瞥了他一眼：“担心有用么？”

曹植面色下沉，缓缓摇了摇头。

王奇喝了一口酒：“既知担心无用，何不想办法去解决呢。”

曹植心猛然一跳。

“你从前和我说，你要用你手中的剑来守护一切。”他说着，看曹植面上神色愈发凝重，继续道：“师傅期待那一天。”

建安十三年八月，曹操破乌桓，斩蹋顿及虏名王下多人。胡汉兵将，降者二十余万人，袁尚袁谭逃往公孙康处。九月，郭嘉遗计曹操坐收谭尚之人头。

不久，传来郭嘉病重、恐有性命之忧这一消息。