“秦相好手段！”摄政王挑眉，看着身侧的秦卿。

秦卿摸了摸胡子，脸笑成一朵菊花：“摄政王过奖了，老臣不过感念先帝，忠于皇上罢了！”

两人沉默了一会，突然相视大笑。

“上朝——”

由远及近，一声紧似一声。

百官整理衣冠，分两班进入，肃立大殿两侧，静候小皇帝圣驾。

不一会儿乐起，胡胜全高喊：“皇上驾到！”小皇帝慢步下轿子，从后面走上龙椅，安座后，自有小太监再鸣鞭高喊：“百官朝拜！”

百官自然下跪，高呼万岁，只有摄政王敷衍似地弯了弯腰。小皇帝也不以为意，免礼之后就和秦相对视一眼，说道：“传新科进士！”

不一会儿，一甲的十几个进士就跪在朝堂之上。小皇帝居高临下，在人群中搜寻萧素清。好在萧素清风骨自成，在一众人中也是极其惹眼的。小皇帝不过两眼就看到了他。

“哪一位是萧素清？”

萧素清膝行几步，见百官肃立屏息静立，小皇帝高高在上，竟然生出一种天威难测的荒谬之感，叩头道：“回皇上话，学生萧素清。”

第 17 章

小皇帝微微一笑，萧素清脸上一闪而过的敬畏他没有看露。他转头对着站在一旁的胡胜全道：“把萧素清的墨卷拿出来，朕之前看了觉得文采是极好的。不过国家取士历来以实务为主，你虽能写几笔文章，做几首好诗，朕却还是要考考你其他。”

说着自有小太监把搬来案几和椅子放在新科进士们的面前，然后将考卷发下去。百官则站在两边，好奇的转着眼珠盯着这群进士，其中不少人的子侄门生都在里面。

摄政王大权在握，也知道今日这一出必定是小皇帝在秦相的授意下弄出来的，虽说有些好奇，但自持身份，也没有上前观看。

秦卿站在摄政王对面，将他脸上的表情看了个一清二楚，这个老狐狸摸了摸胡子，笑了笑。

一炷香之后，小皇帝命人将卷子收了起来，当场批阅起来。如果还是十二岁的那个生活在摄政王阴影之下，不知读书为何物的自己，是一定看不下这些文章，就算勉强看懂了，也并不能说出其的优劣。不过好在，现在的小皇帝早就今非昔比了。他快速的翻阅着前三甲所做的文章，尤其是萧素清的。一边看，一边心里叹服，不愧是被秦相夸赞有丞相之才的人，也不愧是熙和心心念念不敢片刻相忘的人，实在大才。

当下招来秦相和摄政王，不管下面那群新科进士是怎么的惶恐，低头商议了片刻。这中间的种种交锋就不一一复述，最后，由秦相写下定好的名次的名单，小皇帝则站在龙椅前，展开名单一字一句念：

“……遂定白桑鸣为状元，陆源为榜眼，萧素清为探花。……等人为二榜进士，余则为三榜进士。……”

萧素清冷眼看着众生各相，终于第一个伏倒在地，连连叩头大声高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”

其余众人这才反应过来，一起跪下，嘴里高喊万岁，心里骂萧素清会拍马屁！不过这马屁却是白拍了，这朝廷做主的可不是小皇帝，而是摄政王！

日子平缓的过去，转眼就是清明。白桑鸣，陆源，萧素清都被授予翰林一职，在翰林院清读。偶尔也会被小皇帝传召讲书，三人都是才华横溢之辈，小皇帝听得连连点头。三人中，萧素清喜讲故事，尤其是一次他和小皇帝讲了一个康熙和鳌拜的故事。小皇帝当场就明白了萧素清的意思，赏了一块好墨之后一连三天都召他进志文斋讲学。期间，小皇帝隐晦的表达了自己的心意。

清明寒食两节在本朝已经合二为一，小皇帝提前三天斋戒沐浴，准备前往太庙祭祀先帝。如果一切都不发生什么变化的话，今日就是摄政王遇刺之日。

胡胜全轻手轻脚的走到小皇帝身边，说道：“皇上，时辰差不多了。”

“知道了。”小皇帝深吸一口气，稳住心神。

小皇帝在胡胜全的搀扶下登上象辂，在一众侍卫的护拥下驾出紫禁城大门。摄政王和其他皇亲国戚尾随在后。一行人浩浩荡荡向郊外的太庙行去，途中百姓跪在道路两侧，高呼万岁。 太庙建在京城之外，离京城有一段距离。摄政王一袭白衣，身下骑着一匹汗血宝马。这一路，他走过无数次。骑马多少步，走路多少步，他都一清二楚。每走一次这段路，他都告诉自己一次先帝已逝。

“王爷，到了。”李福走到摄政王的马边，轻声说道。

摄政王明显魂游天外，每年清明和先帝的忌日，他都会露出现在这副怅然若失的表情。不知在感叹些什么。

小皇帝一马当先，进太庙，祭祀祖先。摄政王带着一众皇亲国戚跟在后面，跪在太庙外。

一刻之后，小皇帝走出太庙。摄政王才站起来，他头也不回的走到自己的马前，直到小皇帝的御驾走了一段距离之后，他才似无意的回头看了眼庙门。

回程的路上，小皇帝缩在象辂里，装出一副精神不振的样子，暗暗等待刺客的袭击。在离京城还有一段距离的时候，队伍突然停止了前行，隐隐有些骚动。小皇帝侧着耳朵，马的嘶鸣声和侍卫的怒喝传入耳内。

胡胜全探着脑袋往外看，小皇帝道了一声来了，拉住胡胜全。果不其然片刻之后，就响起刀光剑影的声音。小皇帝摸出藏在袖子里的匕首，不敢坐直身子，生怕刺客会射箭。他拉着胡胜全趴