卫子臻的睡意散了大半，诸人目光追随而至，见镇北王这副睡意惺忪之态，便拂袖掩唇而笑，卫子臻听得底下私语喁喁，暗暗蹙了眉头，他极缓慢地从百官里越众而出，恭敬地施了一礼，道：“臣在。”

其实，便连这些繁文缛节，他也是极不耐烦的。

这表面太平清明的朝局，远不如边关朔风寒怆之地待得自在。

暖苍玉冕旒后的龙颜依稀难见，帝王的身体微微后仰，沉声道：“朕听闻，卫卿今日于营中操练亲兵，有对北燕之战跃跃欲试之意？”

这不过是个敲打罢了。

官场浸淫多年，卫子臻大略还是分得清，帝王这便是怒了。可他便是怒了，也不肯轻易叫旁人窥见出来，卫子臻得了原嵇和乐轻两位左膀右臂，实在懒得分析永真帝匪夷的心思，从来懒散，他疲于应付，避于应付，也便不知该如何应付。

底下一干人都等着看卫子臻的好戏。

而他果然没舍得让诸人失望，卫子臻掷地有声地答道：“启禀陛下，卫子臻心在边疆，北燕人狼子野心，屡犯靖境，甚至、甚至蓄谋加害太子，是可忍孰不可忍。卫子臻请旨北伐。”

与他第一次请求北征的说辞没有丝毫出入，足以体现他的决心。

群臣笑他憨傻，竟然还以为，在他受令而返之后，还有出师北上、拥兵自傲的机会。

他们期待着陛下的反应，却让人微有失落，永真帝并没有直接作出回应，甚至仿佛并没有提出方才之事，下朝之后，众人仍然百思不得解，都道帝王之术难测，果然是如此。

今日称病不来的独孤瑾，在卫子臻提步走下那一百二十八道白玉螭纹阶后，御殿前的石狮之外，独孤瑾冷然地抚着石柱，眸色阴晦难言。

卫府，一树树慵懒娇艳的深红雪梅开得正是浓烈，底下积了一层薄薄的霰珠，风吹拂而过，摇下晶莹的无数细浪。谢澧兰的月白长裘在红香海里宛如流云水纹般，轩华雅逸，淡而超俗。

捧着一方竹简，他闲适地摆了棋盘，竹篱外的几根花枝横斜，花朵飘洒下来，便卧了树下满园碎红罗绮。

卫府的丫鬟们，最爱做的便是借着各种由头来亲近谢澧兰，并且偷窥她，暗暗痴慕地看他。

虽然明知道，这位北燕的皇子可是镇北王心头的禁脔。可如此风华绝代的少年，若终日束之高阁，岂非暴殄天物？

谢澧兰看书的兴致被打搅地丝毫不胜，他不悦地拧了拧纤长的眉，那唯独见骨的手白皙修美，却生了冻疮，他浑然不觉得寒风刺骨地，将书简搁在石桌上，一点一点将它卷入白衣广袖之中。

“谢澧兰。”

卫子臻的陡然出现吓退了竹篱外所有翠绿衣衫的少女们，而他这个粗人恍若不知，倒也让人发笑。

“将军扰了满园姑娘的兴致呢，可真是个煞风景之人。”

对他的调侃置若罔闻，卫子臻皱眉道：“我今日在朝堂上说的话，你知道了？”

他人还没回府，照理说，谢澧兰不应该这么快收到消息。但是不知何故，他总觉得这少年深藏不露，比他想象的要可怕得多。

谢澧兰的黑子利落地杀伐果断地落在棋盘之间，这精妙的杀招难以想象竟出自一个孱弱病瘦少年之手。

“将军，你那番话，说得冒进了些。”

卫子臻心中咯噔一声，他竟是不能相信地打量起谢澧兰来，少年依旧闲适安逸地在冬光里仰面而笑，一瓣红梅摇摇落在他的两唇之间，苍白的红唇点上这梅花瓣，竟是美艳丽妖冶得令人无法移眼！

猜到他心中所想，谢澧兰神色平淡地执起了白子，“将军放心，我非有你想的那通天彻地的本领。只是陛下既然召你回京，自然要试探你的心思。将军为九殿下报仇心切，如何答复，并不难猜到。”

卫子臻皱眉道：“上朝已有数次，你怎知是今日……”

但瞥见谢澧兰那如对牛弹琴的目光，他便问不下去了，自然，是他自己先不安，先主动问的谢澧兰，他自己主动暴露了这点。

谢澧兰如是答复卫子臻，掌心的那条细长的丝帛慢慢化开，手心沁出一行水印。

猜出是真，得到消息亦是真。

卫子臻深吸了几口，突然扬起笑容道：“日日对着棋局，你不会闷么？”

“自然有点闷。”他再喜欢下棋，也不可能终日对着黑白子不知疲倦。

卫子臻温柔地提议：“我府里的这片梅花，是从城外的霞倚园移栽而来的，正是梅花怒放的时节，月州的fēng_liú名士日日都会在那里驻足赏梅的，我带你去可好？”

谢澧兰抿了抿唇，将齿间含着的梅花摘落，他安静垂着浓密的睫羽，低声道：“好。”

他答应了！

卫子臻竟是一阵狂喜。从那夜寒苑的芭蕉林一夜狂欢之后，他再也没有见过这般温驯的不会对他竖起一身刺的谢澧兰了。

竟是可耻地，如此怀念。

谢澧兰大约不知道，那日他指着他的心说要时，他的心便早已有所默许。

有些人是衣不如新，人不如故，有些人则是白头如新，倾盖如故。他已分不清自己第一种还是第二种，就连谢澧兰站在他的面前，他也不知道自己是把他当做独孤九，还是谢十五皇子。

那日的索阳城外，卫子臻答应他受降将他带回，原本，就是一场自寻无尽烦恼罢了。

霞倚园的红色香海在深冬的雪里宛如抹了一林艳彩，雪后初霁，素白里拨