而直到谢源坐在他对面，捧着一展方方正正的天明涌看他时，秦正才意识到他的对手竟是一个来路干净得像白纸的年轻人：“谢左使？”

“贱名能入秦先生之耳，幸甚幸甚。”

秦正闲饮了一口茶。一只皮毛黑亮的猫儿乖顺地匍匐在他的膝盖上，背后一个打瞌睡的小童子。生秋庭精致古雅，刚下过一场春雨，檐漏上滴答滴答。在这里听不到前院嘈杂的人声。物价久高不下，民声沸腾，天天来秦家宅前喧哗。而秦正悠然容与得恍如什么都没有发生过。这个年过而立的男子用骨簪闲闲挑着发，一双眼似点漆，却并没有那么犀利。

谢源掩饰性地饮了口茶。他并不知道为什么自己会觉得那双眼应该更犀利。也许之前，在哪里见过这种样貌。

“我本以为谢左使来西凉，是为了千绝宫的生意。毕竟千绝宫在西域有许多中原没有的珍奇，若是打通商路，是极有得赚的。”他咯噔一下，把茶盏放在面前的黑色案桌上，“后来谢左使在治下票号假借李公子的名义借贷一百万两黄金，我也以为是姬公子不放心我秦家的气量，想要先斩后奏。直到谢左使打伤城楼卫将李公子带出城去，我才知道这次我是轻敌了。姬公子原来不是想分一杯羹，而是断了我等在西凉的财路，志向不小啊。”

秦正抬眼，淡淡道，谢左使好计算。

谢源掴掌，有秦府的下人抬着一个玄色的箱子入到庭中。谢源打开箱子，里头赫然全是秦家金券。金券是用赤金碾压而成，薄如蝉翼轻如云棉，湿而不化折而无痕，上头纹着秦家的衔尾蛇家徽。谢源笑了笑，阖上了箱盖。“这里的金券，按照先生在上头所书的面额，整整是一千八百七十一万。若是要先生兑成黄金，先生大概要多少时间筹集如此多的钱财。”

秦正轻笑：“王域一年的入息大概都没有这个数。”

“那在下便不强人所难。若是先生愿意，就尽数收回去吧。”

秦正举着茶盏在半空中停驻了，连背后的小童都睁开了眼，莫名其妙地看着这个一身白衣的年轻人。秦正有多想要收回市面上流通的金券自不必说，但苦于没有足够的现钱。而谢源花了这么大力气，居然是要白送还给他。

两个人的目光在袅袅的香烟中对上。

谢源忽然一撩袍摆，伏地跪在新雨后的石阶上：“谢某只有一个心愿，求为先生执帚奉茶，进驻秦家宗祠。”

小童站起来大喊“放肆”，被秦正挥手喝止：“既是秦家宗祠，当然只有秦姓之人才能入驻，哪容外姓随意进出。”

“那还请先生收谢某为螟蛉义子。”

秦正忍不住站了起来，在小小的生秋庭里来回踱步。谢源就跪在他跟前，头抵手背，动也不动，谦卑至极。一时间庭中只有檐漏的雨滴声。

谢源想要什么，秦正现在才明白。这个年轻人的野心一次次冲刷着他的底线。

秦家宗祠，不止是一个干巴巴的、摆满排位的地方。那是一个指代，指的是家族长老的会议制度。

在王域乃至中原的权力分配中，个人、地域、国家，这都是微不足道的。足道的，是家族，是姓氏。

比如说秦家。秦家之所以可以成为富可敌国的代名，不止是他们有一代代杰出的商业巨擘。这些人只是前台露面的冰山一角，真正在为家族的长远利益运筹帷幄的，是宗祠长老会。秦正虽是秦家的族长，但是在各地还散落着许多分家，一旦入幕，秦氏长老们的言行意见将对他的决策产生重要的影响。甚至于他的继承人，都必须得到宗祠的认可。

而谢源想要借他为跳板，进入秦氏的权力核心。

秦正不由得握紧了右手。

他原本以为，谢源是代表姬叔夜，来为西域通商的事情与他商议的；

后来，他以为他是要将秦家挤出西凉，以此将这座北域最繁华的港口城市的权力真空，留给千绝宫填补；

但现在他慢慢明白了，这个年轻人，是想鲸吞整个秦家！

一旦谢源进入宗祠会，以这样的资质与机心，难保有一天会把整个长老会架空。那么秦家也许真的会变成他一人的钱袋。

秦正笑了起来。

也许……借由这个人，可以与帝都的“主家”相抗衡？

“你也确实满足了一部分条件，放眼我领下的整个家族，竟没有一人持有比你更多的金券。”秦正踱到他身前，把人扶起，“只是兹事体大，我必须要跟宗祠商量过，你明白的。”

谢源不起，只眯起了绯色的眸子：“那么大概要等到何时？”

“明天。”秦正想了想，笃定道，“明天这个时候，你来这里，我带你去宗祠进香。”

谢源自是欣然离去。

他前脚刚走，便有一个人拜访了秦正。

“好久不见，从兄。”那人静静地站在一树梨花下，接受刹那惶恐的男人掩饰的拱手礼。

“你看，连一个名不见经传的无名小子都敢来这里挑衅生事。西凉可见是待不得。”那人甩袖，背过了身去，一柄匕首赫然跌落在泥泞的梨花树下。“我，你，我们的儿子，我们儿子的儿子，这都不重要，很多年以后，人们只会记得我们的家族，我们的姓氏，不是么？孰轻孰重，从兄好自为之。”

两个街口外，白枫客栈。

谢源还没来得及喘口气，就被陆铭踹开了门：“你……你……你还在干什么？！还不快走？”说着，急急忙忙四