也许不算突然，因为这里是木边哥哥的纪念会。

「是……我是杂志的责任编辑。另外他是哥哥的朋友……」

「你看过『睡莲之恋』吗？」

「啊……那个……事实上……还没有。」

我不能提故事幕后的秘密，因此给了他一个以编辑而言不该有的答复。

看到我低垂着头，北冈先生有点歉然似地轻拍我的肩膀。

「啊，编辑都很忙碌的。没关系，没看木边的书却还记得我，对我而言，你才是好编辑呢。」

他虽然露出笑容，但好像有些难为情的样子。

「哪里……」

「下次我还会在贵公司写东西，到时就请中泽老弟当责任编辑啰。」

「啊？」

「之前合作的编辑好像换了个部门。一个姓林的男编辑。」

「是，林现在调到另一本杂志……」

我惊恐万分，不敢抬起头来，北冈先生却始终非常体贴。

「如果下次见面时能一起工作就好了。那么，我以老朋友的身分去跟木边打声招呼。后会有期。」

「啊，是。」

来不及说些得体的话，北冈先生便离开了。

有几个人跟在人潮中前进的他打招呼，他总是笑盈盈地回应。

「哥哥是剧本作家，恋人是畅销作家，哥哥的朋友也是著名的作家，只有我是名不见经传的上班族……」

我并不觉得自己的工作很卑微，但是如果被安上「四处乱窜，做不来正经事」的标签，就会不由自主地觉得自己矮人一截。

「第二次聚会……去那边露脸也许不好受。」

结果，我的立场就是「暧昧」两个字吗？

不管用什么标准来看，我都算不上是独立。

我绝对不能跟任何人说我是木边先生的恋人，是他作品中的人物，要说是哥哥的弟弟，那就得加上两个「的」——变成木边先生的好朋友的弟弟。在工作方面也一样，我跟畅销书没什么关系，但是负责杂志的制作，一样还是居于次要的地位。

我始终没办法直接说「我是这个」。

我只能用「某某的某某」来形容。

好辛苦啊。

可是，如果我因此心灰意冷，那就更一无是处了。

我现在还年轻，居于这种位置是在所难免的。

今后我要加倍努力，让自己可以光明正大，抬头挺胸地报上自己的名字。

「很抱歉酒宴方酣，时间却不早了……」

台上开始提醒众人散会，我赶紧四处寻找哥哥的踪影。

心里想着，今天就姑且接受「剧本作家中泽至的弟弟」、「在杂志方面和木边先生合作的编辑」这个的脆弱的立场吧。

「在纪念会的会场上，北冈找你搭讪，对吧？」

在纪念会上，还有在第二次聚会时，木边哥哥始终跟我保持一定的距离。可是一回到家，他就把手环上我的脖子说道。

他喝醉了，呼吸有些微的酒味。

「干嘛突然提这件事？」

我送他回家时，哥哥揶揄我说，跟一个喝醉酒的男人独处是很危险的，事实也是如此。

「你们在哪见过面啊？」

平常总是成熟而帅气的木边哥哥，一喝醉酒就只像个烂醉执拗的大叔。

「我看到了。我看到那家伙找你讲话。」

「那家伙？北冈先生不是哥哥或木边哥哥的朋友吗？」

我背着紧紧抱着我的他，打开玄关的门。

在这间老旧的日式房子里，没有人等他回来。

木边哥哥一个人住在距离我家很近的房子里。

「朋友？他不过是大学同学罢了。」

在玄关脱鞋时，在走廊上走着时，他的手臂始终抓着我的脖子。

就像缠着线轴一样紧紧地黏着我。

「是吗？他说是老朋友。」