“不错，是个做实务的人，喀尔喀缺人才，萨伦诺尔湖大市基本是他在管。”那木儿看了一眼李榆答道。

“让伊塔克接任行台总理，你回大统领府，我身边太缺人了。”李榆挥手说道。

三人谈到黄昏时分，云荣陪着阿术匆匆而来，身边还跟着一个身材粗壮，满脸络腮胡子的中年汉子。

“大统领，这位是土尔扈特大头领和鄂尔勒克洪台吉，他想见见您。”云荣指着中年汉子说道。

阿术也说道：“和鄂尔勒克兄弟真不容易，去年夏天出发，走了上万里才到这儿，呼图克图巴图鲁，罗刹鬼太欺负人啦，您一定要帮帮他。”

李榆眼前一亮，大步上前拦住要跪下的和鄂尔勒克，按对待兄弟的礼节行抱见礼——李榆的“呼图克图”尊号等同于蒙古大汗和活佛，以兄弟相待让和鄂尔勒克一阵激动，行毕抱见礼后，坚持抚胸躬身向李榆高呼吉祥。

塔尔巴哈台原本是土尔扈特人的土地，美丽的库鲁斯台草原就是他们曾经的牧场，十几年前，准噶尔部南下，巴图尔盯上这片土地，一方面极力排挤土尔扈特人，另一方面把女儿嫁给和鄂尔勒克，许诺帮他去西方重建家园，和鄂尔勒克被迫让出故土，率领在这里游牧的土尔扈特人和部分杜尔伯特人、和硕特人向西寻找生计。这些西进的蒙古人经历千难万险，最终落足于人烟稀少的伏尔加河下游，生活安定了没几年，罗刹国的势力又压迫过来，强逼他们称臣缴税、改变信仰。这些恶棍欺人太甚，和鄂尔勒克这次回到故土就是想让巴图尔兑现承诺，支持土尔扈特人对抗罗刹国，然而巴图尔更安于现状，无心与罗刹国发生冲突，反而要求和鄂尔勒克支持他争夺卫拉特部长。和鄂尔勒克倍感失望，找到有些旧交的准噶尔人阿术诉苦，阿术愤然大怒，建议他投靠呼图克图巴图鲁，目前只有这个人才有能力团结蒙古各部重振昔日荣光，恰好云荣到了阿术的大帐，三个人越谈越投机，索性一起来找李榆。

“呼图克图巴图鲁，罗刹国野蛮残暴，对土地贪得无厌，指使狗腿子哥萨克人不断东迁，土尔扈特和几个蒙古部落吃尽了苦，您带兵西征吧，我们愿意听从调遣，一起灭了这条饿狼。”和鄂尔勒克急切地说道。

李曜进帐点亮了松火，又把一张地图小心铺开，和鄂尔勒克一看就兴奋起来，原来呼图克图巴图鲁早有西征的打算，地图上标的河流、山脉、道路大体与实际一致。李榆解释说，这张图是泰西传教士提供的，其中还有许多错误之处，请和鄂尔勒克帮忙校正，侍卫这时端来饭菜，大家围着地图一边吃一边谈，李曜随时做记录，忙了很久才完。

“泰西传教士说，罗刹国原本蛮族，自以为承袭东罗马国，不服罗马教廷自立为西教一系，把他们的酋长称为沙皇，还妄言要做‘弥赛亚（救世主）’拯救人世，其野心勃勃、血腥残忍，我们把罗刹国列入‘邪恶国家’恰如其分，这种恶棍不除早晚必成大患，不过，这只能在解决完东部问题之后。”巴图拍拍地图说道。

阿术咬牙说道：“四百年前我蒙古‘长子西征’一举打穿东西之沟通，从此天下财富唯我尽有，天下诸国也无不匍匐于脚下，呼图克图巴图鲁，您带着我们打吧，大战一起反而更好解决内部问题，蒙古的敌人只有自己，实现了力量整合，罗刹国、明国、清国都不足为虑。”

“恐怕没那么容易吧，东部问题事关生存大计，先东部后西部是我丰州既定策略，绝对不可更改。”那木儿不以为然摆手说道。

“那我们就不管西进的土尔扈特兄弟了？”阿术激动地吼道。

“西征至少在十年内不现实，”李榆挥手制止争吵，沉思着继续说道，”明国人没有雄心壮志而喜欢内斗并不可怕，但最怕他们不争气丢了江山，满人吃苦耐劳、坚韧不拔，如果得到了明国的人力、财力，就敢打一百年的仗，这太危险了，我必须遏制住清国才有机会向西发展，但这需要时间。”

李榆走到和鄂尔勒克面前，握着他的手说道：“老哥哥，给我点时间吧，我知道接受野蛮人的奴役很痛苦，但你们必须忍耐，只要能保全人口就是奇功伟业，相信我，哪怕再过二十年、三十年，我也会打过去。”

“也许我看不到那一天了，但土尔扈特人会记住您这句话。”和鄂尔勒克眼圈发红，现实是残酷的，他只能接受。

“我会帮助你们坚持下去，看着吧，野蛮的罗刹鬼必将得到严惩，”李榆拍拍和鄂尔勒克的胳膊，挥舞拳头坚定地说道，“塔城会议就是我们整合力量的开始，今后的蒙古绝不会抛弃任何一个同族兄弟。”

当天深夜，孟克、哈达里带领五百精骑，携带两尊臼炮，由土尔扈特人带路，悄悄向西边哈萨克人的领地驰去。

塔尔巴哈台城会议三天后隆重开幕，两百多名部落首领前来参会，库鲁斯台大草原顿时号角长鸣、人声鼎沸——公议决事是草原人的习俗，呼图克图巴图鲁李榆亲自到会，各部落首领都觉得可能有大事发生，除了清国藩属部落，能来的差不多都来了。

西海的东科活佛也来了，还带了藏区五世……、四世……两位活佛的口信，催促李榆尽