“朕看着你和这孩子也颇有缘分。”元绍闲闲坐在他对面，口气波澜不惊，仿佛只是说起一件最微末不过的事儿，“好好教导一番，他日后有出息了也念你的好处，不枉你之前救他一场。”

“……陛下若是要臣看顾小皇子饮食起居，臣不敢辞。”片刻思忖之后，凌玉城微微俯首，语气宁静而坚决，“若陛下令臣为皇子师，恕臣才疏学浅，不敢应命。”

片刻的沉寂。差不多是三四个呼吸之后，元绍不可置信的声音才响了起来：“你不愿意？朕以为你——”

那天小十一病重的时候，他亲眼看到了凌玉城凝视那孩子的眼神：恻然悲悯，温和怜惜，内中还有些说不清道不明却更加深刻的东西。直到当天深夜，他在半梦半醒中回味白日所见，才忽而把那个眼神和之前的其他东西叠合起来：