“……是！”

李赞眉毛一挑不置可否，转身坐在书案后，拿起书卷细读。

过了一会儿突然说：“这些西瓜是庆南王供奉上来的。太子派人送来给我，还送了一样东西，你看看。”

十五闻言伸手拿起李赞指着的小布包，层层打开，里头只有一根通体无花纹的朴素银簪。仔细端详，簪尾有一个极小极小的字——“八”。

初八？！

十五攥着簪子的手紧了紧，又把簪子原样放回布包内，一层层的包上。

“十日后，你跟我南下。这十天，帮着二叔调理调理新上来的初八。”

“是！”

初八，死了。

璇玑营唯一可以确认身份的簪子被放在了璇玑营大院内的一间小屋里。屋里除了一个三层的木架别无它物，每一层木架上都摆着十个牌位。

从初一，到三十。

没有香火，没有供品，每个牌位前都或多或少的摆着几根簪子，多则五根，少则一根。

院内的人看十五走进去，过了一盏热茶时分又走出来，都是沉默不语。

三十儿用力眨了眨眼睛：“谁？”

“初八。”

虽然他们俩的对话声音很轻，但所有人都听见了，默默的垂下了头。

十五走进初八的房间，简单整理了一下，将他的东西卷了只小包袱拎出来。院中已有人堆起了柴火，淋了火油。

初一看了他一眼，点燃，接过包袱投进火堆。

四散在院中的刺客和探子们静静的看着，无声无息的注视着火焰把初八的遗物燃烧殆尽，然后各自该干什么干什么，只不过多了一份沉默。

三十儿咳嗽了一声，看样子是要说点什么，但被初一以眼神制止了。虽然都是同僚，但十五是最后一个见过初八的人，他们俩是一起南下的，如今却只回来一个。

这份儿苦，旁的人比不得。

入夜，十五轻轻的从柜子里掏出初八送给他的水果干。

坐在桌边，摊开来，一片接一片的塞进嘴。

腮帮子一鼓一鼓的嚼得很用力。

不多时，只剩最后一片，十五捏起来仔细看了看，突然笑了。

塞进嘴里狠狠的嚼，几乎能听见牙齿相撞的声音……

“好吃极了！”

十五的眼睛贼亮贼亮的。

15、第十五章

新补上来的刺客第二天就被带到了璇玑营大院。

有李大人的吩咐，十五自然要在他身上多花些功夫。虽然大人只是说让他帮着调理调理，但这次来的人比较特殊。

看年纪怕是已经二十七八，这个岁数入营还前所未见。惯常的都是十七八岁，十五见过最大的不过是将近二十岁的。像十九和三十儿这种，更是十六岁就入营，而他自己……十四岁的时候就进来当了探子。

他们所有的人都是孤儿，入营前一直在郊外别院学习功夫和一应技能。璇玑营向来秉行兵贵精不贵多，一旦在别院出师每一季度都要参加一次选拔。被选中者，另有师傅辨别你适合做探子还是刺客，自此路分两条，各走一方。

十五当年十四岁上第一次参加季选就被二叔一眼看中，正好老十五受伤退役就把他调入营中。因为年纪太小，李大人特意安排他先做了两年探子，到十六周岁时，大人亲手替他挽起头发插上代表着他的番号的银簪。

自此，他才真正成为刺客十五。

他还记得，当年第一个跟他打招呼的就是现在的初一。只不过那时这家伙也还小，瘦伶伶的像根麻杆，脸上却有几两肉，不像现在，刀削的一般。

然后就是初八……在十五第一次执行了刺客差事回来后，呆呆的看着自己已经洗干净的手，却模模糊糊的总觉得还有又浓又腥的血在上头。

这时初八闯了进来，嘻嘻哈哈的从怀里掏出两只豆沙包，“我从后厨偷的。来，见者有份，一人一个！”

豆沙包甜丝丝的滋味抹去了他心里那股残余的血腥味儿，或者说，是恐惧的味道……

十五没有问这个新刺客为什么这么大岁数才入营。其实想想也能猜个大概，此人八成是之前被李大人派到外省做了探子之类，先天条件不够，后天勤奋修习，这就被提上来了。

抬眼看着新来的，身高与他相当，亦是五官端正眉眼无特征，只不过神色里隐隐的有一股不服气的骄傲和初来乍到的拘谨。