齐氏感叹谢家真是好人，要是没有他们帮忙，可成说不定就找不回来了，还说不知道怎样才能报答谢家的大恩。

“大恩不言谢，以后咱们总有报答他们的时候。”

“叔叔说得是，对了，这水烧好了，奴家帮你洗头，擦身罢，你身上的烧伤可不能沾水，你这就去拿换洗衣裳来。”

顺娘道好，把那瓶子烧伤药放到灶台上，转身去拿换洗衣裳了。等她拿了衣裳回来，齐氏已经帮她舀了一桶热水，提着去了那间可以沐浴的柴房。她帮着顺娘洗了头发，又让顺娘把衣裳脱了，她好给顺娘擦洗。

背对着嫂子，顺娘脱掉了身上的脏衣服，她背上的确有被灼伤的地方，手臂上也有，不能沾水，所以由得嫂子擦洗。

水汽氤氲中，齐氏给顺娘擦洗前胸，双腿，后背，手臂……

不知道是不是因为温热的水汽扑到齐氏脸上的缘故，顺娘觉得嫂子的脸有些红，就像是夏天被热着了一样，她的额头上甚至渗出了细密的汗珠。

于是她问：“嫂嫂，你累么，要不我自己来？”

齐氏就像对可成说话那样，带着宠溺的语气：“要擦完了，你别动。”

顺娘果真不动了，齐氏给顺娘擦洗完，又用干帕子仔细给顺娘擦干身体，不碰到她被灼伤的肌肤。

紧接着她拿来了那瓶烧伤药，仔细地顺娘涂抹身上被灼伤的地方。

她一边小心地涂抹一边说她看见顺娘身上的烧伤心里就特别难受，她还说多亏顺娘替她找回了可成，否则，她一定活不成了。

顺娘听了，只得劝她，人要为自己活着，特别是女人更应该这样，女人不应该只是在家从父，出嫁从夫，夫死从子的，即便可成真找不回来了，嫂子也应该把日子过下去，她的幸福不应该附着在任何人身上，即便那个人是她的儿子，又或者官人……

显然，这些话里面包含的思想太超前了，至少在齐氏听来，不可想象。

吃惊之余，她问顺娘，这些话顺娘是从哪里听来的。

顺娘说是自己想的，齐氏便感叹顺娘自从病了以后，这是从里到外都变了个人，她猜测一定是有佛陀或者神仙在顺娘迷迷糊糊的时候，传授了顺娘一些东西，所以等她病好之后，才会有那么多稀奇古怪的想法。

说话间，齐氏已经帮顺娘涂抹好了烧伤药，顺娘赤着身体站了一会儿等药晾干些，这才在齐氏的帮助下开始穿衣裳。穿好衣裳之后，齐氏去采收豆芽装筐，顺娘则是去把牛车套上，然后回来把一筐筐的豆芽搬去牛车上放好，拿绳子捆扎好筐子。两人忙活了一个多时辰，直到五更过了才把活儿干完。

顺娘吃了两个炊饼，喝了一碗粥，就赶着牛车进城了，她对齐氏说，今日自己要回来晚些，还让齐氏等自己走后就把门关了，去睡一觉。

齐氏送顺娘出了谢家后院，这才返回来，关了门，上楼去睡觉，她也是一夜未睡，此时很乏。

上床去躺着之后，她想这辈子她都要好好对顺娘，报答顺娘帮自己找回来了儿子……

顺娘进了城，跟石头在约定的地方见了面，她让石头把宋家正店要的豆芽送去了店里，石头回来带了一封信给她，说这是谭账房给他的，让他转给顺娘。

接过信，顺娘拆开来看，是宋玉姐写给她的，信上说除了宋家正店的种生顺娘别送以外，底下那些小脚店顺娘还是可以去送。她还说她昨日打了顺娘一耳光是太冲动了，过后她很后悔，然而她说顺娘确实让她生气，她一时之间真得无法接受喜二郎是个女子。她还说，那个韩衙内已经向宋家提亲了，但是她不喜欢他，所以不想嫁他。为了保护顺娘，她才不想让顺娘往宋家正店送货的，若是能够躲得开韩衙内的纠缠，那么她还可以跟顺娘有见面的一日，夫妻做不成了，还能做姐妹。她在信里还嘱咐，顺娘作为一个女子，在外做事情要小心敬慎，注意保护自己。要是顺娘遇到什么麻烦事，还是可以去找她，她会尽力帮助顺娘的。最后，她勉励顺娘好好干，早日立业。

顺娘看完宋玉姐写给自己的这封信，居然有流泪的冲动，她把信折叠好，放入自己怀中，贴身放着。

一旁的石头看她抽鼻子，就拿手肘碰一碰她 ，问她宋玉姐的信里面写什么了，怎么看起来顺娘想要哭的样子。

顺娘不理他，让他少废话，快干活，今日的事情还多着呢。

石头哦一声，就跟在顺娘身后去搬运豆芽了，接着两人分头去送货。等到把三百多斤豆芽送完，差不多就到晌午了，依旧把石头送到平日吃饭的食摊上，顺娘让他在这里等自己，她则是去上次见宋贵的酒楼里面找到那间隔间，进去的时候发现宋贵已经在里面坐着了。

宋贵招呼顺娘坐下，请她吃饭，顺便谈话。

顺娘这一次连筷子都没有拿，她不想让宋贵看到她手上的伤，然后问东问西，她只是告诉宋贵她昨日已经去见了宋玉姐，然后说了宋贵要自己说的话，而宋玉姐也答应了不再跟自己相见。只是，送玉姐说宋家正店底下的那些小脚店，自己仍然可以去送货。她说出这个来，还是想知道宋贵是个什么意思。

宋贵听完，就说看来她妹子还是挺牵挂顺娘的，还在为顺娘考虑，然而，他的意思是宋家正店底下那些脚店顺娘也别再去送货了，既然要跟自己妹子断了来往，那就彻底了断，免得被那韩衙内晓得了，人家不高兴。他