兰珏恳切道：“殿下，臣真尽力想了，但……还是不曾想到什么。臣会继续努力。”

怀王似是遗憾地叹了口气，又勾起一抹薄笑：“孤只是随口问问，兰卿莫要当作负担。”

兰珏待其离去，方继续前行，走不多远，又见太傅云棠打前方而来。

云太傅却像有要事，亲切与兰珏略说了两三句话，就匆匆往御书房方向去了。

兰珏走回道上，一句旧日言语突如其来，又涌上心头。

“你莫要不信，头甲三名中，有你的位置。”

刘知荟虽然是柳羡看中的，但那届会试的主考，是……

兰珏停步回身，云棠已行至浮桥之上，一抹紫色掠入视线边缘，兰珏一惊，是怀王站在游廊柱旁，望着这方。

兰珏正要假装想起一事追上前去请教太傅，怀王已走下游廊，笑向云棠走去，却像没发现兰珏回身。

兰珏默默转回去，继续往前。

邓绪即便能连窝端了那门派，仍有一些事，肯定一时半刻，不可能明白了。

唉，这不再牵扯故人事，已然不相干。

浑水莫蹚，顾好自己罢了。

傍晚，兰珏如往常一样离开礼部衙门，命随侍备一车轿，换下官服，只携二三随从，绕行城南回府。

天已近黑，道旁许多屋舍如旧，寒冷中充盈着糖炒栗子的甜香。

兰珏微微挑着轿帘，浓重暮色中，似乎看见数年前的自己，袖中揣着一包糖炒栗子，站在路旁。

昏黄灯火，照不见前路，栗子在袖中变得冰冷，亦不会有人走来。

“佩之，你到哪里去了，让我好找。”

再不看，不想，当没有那回事。再这么一日日地站着，那人也不可能再来。

必然有一天，要松开袖中的栗子，走回街道上去。

必然有一天，要明白地对自己说，那人已经死了，不可能再见到。

而他得随着川流人群，在俗世灯火中，继续一步步走，继续往前。

兰珏正要放下轿帘，忽然依稀瞥见一抹眼熟的身影。

他轻叩壁板让车夫缓行，定睛细看。的确是张屏，独自坐在路边的一张木桌后，垂眼对着一个碗，叼着一根面慢慢咀嚼。

兰珏不禁失笑。

陈筹在大理寺和张屏断义绝交，他已听说了。

到底是年轻啊。必求事事真切，样样分明。

要是搁在昔年，自己又当如何？

纷飞雪中，行至摊前的少年。

伞下清透的双眸，明净的笑容。

“兄台的字好漂亮，这诗可也是你写的？”

看似偶然，实则有意。

兰珏命车夫停住，下车走向那面摊。

一个后生搓手迎上：“这位爷吃什么？”

兰珏在张屏对面坐下：“你吃的什么面？”

张屏叼着面看兰珏，兰珏头一回见他如此愣怔的神情，不禁又失笑。

后生热忱地道：“这位客官吃的是羊汤面，爷也来一碗？”

兰珏点头：“来一碗。”

张屏咽下口中的面，慢慢开口：“大……”

兰珏截断他将出口的话：“在这儿了，就吃面罢，不须其他废话。”

遇上了，就甚好。管他有意无意，因何而起。

疏临，能遇着你，真的很好。

第18章 番外壹 古刹夜话

“施主，山门简陋，不堪相留。天色尚明，下山沿官道往东，不过两三里路，便有客栈。”

他扒着窗台，直勾勾盯着被智缘和尚堵得严严实实的门缝，无声地呐喊。

书生，不要走，千万坚持住！留下来！

“大师，学生走不动了。”

越过智缘的光头飘进的声音，充满了坚定。