罄哥手里提着两样物品，他先拿出个长条盒子给李果。

“给徒儿送支笔，不是什么好笔，还望笑纳。”

熟稔后，罄哥偶尔也会开开玩笑。

李果用的毛笔，写得秃毛，都不舍得换一支。即将过年，显然罄哥也发了工钱，这才给李果买支毛笔。

“谢谢师傅。”

虽说不是什么好笔，但比李果以往用的，要好上许多。

“还有一样东西。公子自打放学假，就跟着赵公应酬，不便当面交你，由我代劳。”

摆上桌子的，是一件四方的物品，用细布包着。罄哥打开细布，里边是一方砚台。

“你看看，砚额上有字，可还认得。”

罄哥指点李果看。

那砚额上果然有朱色的两字，刻的是：南橘。李果学名。

砚台清雅可爱，竟还刻着姓名，以示归属。李果捧起砚台，爱不释手。

赵启谟也是有心，笔墨纸砚中，砚台最是费钱。李果没有砚台，平时用一块平滑的石头研墨。

夜里，躺上床，席子上摆放：木簪、红头须，毛笔，砚台。

李果想起那株叫紫袍的茶花，不知道那位卖花大汉的话，是否可信。

比邻31.爆竹声中一岁除

清早，去衙坊后集市，找到那位卖花大汉，大汉果然带来一株小花苗，养在一个粗陶花盆里。花苗很小，花盆也很小，李果单掌托住花盆，跟卖花大汉致谢。

“好好养，可别养死了。记得浇水除虫，天冷搬屋内，天热要遮阳……”卖花大汉絮絮叨叨说上一堆。

“我的娘，你这是送花，还是送闺女。”

穷酸书生的摊位仍在卖花大汉旁边，他嘴巴一直这么损，卖花大汉如此粗暴的人，却没有打他一顿，也是不解。

“你个酸腐书生懂什么，这花娇贵，在南方过冬容易，要是到了北方，还得专门弄个暖房……”

卖花大汉又开始吧啦吧啦。

穷书生嗤之以鼻，看李果乖乖站着听大汉唠叨，说：“小娃娃，快走吧，他一会要跟你念叨施肥、换盆的事了。”

看李果走远，书生扭头对大汉说：“楚氓子，你收他十文也好，除夕夜能买壶水酒凑合吃吃。”

卖花大汉不以为然，拍着胸脯说：“老子还差这十文！”

“是是，晚上别来我这讨酒吃。”

穷书生不再理会，往身后木架走去，将被风吹得凌乱的两副对联摆正。

书生长得清瘦，宽大的袍子在风中鼓动，颇有几分仙风道骨。

李果在书肆买到一本唐人传奇，在衙坊后集市买到一株叫紫袍的茶花苗。他心满意足，携带物品，前往赵宅。

李果常往来赵宅，赵宅的仆人都认识李果，不仅不拦阻他，还会笑语:“找罄哥呢？”

“公子和赵公外出，罄哥也跟去了，果贼儿，有什么事？”

赵强在院子里修剪花草，见到李果，跟他告知。

李果在赵宅不只是个熟客，仆人们对他的身世了如指掌，也知道这个孩子和他们家的公子交情好。

罄哥不在，跟随赵启谟外出。

好些日没见到赵启谟，这次特意过来，不想还是扑空，心里沮丧。

“托你件事，这株花给启谟，。”

赵强擦擦手，接过两样物品。

“行，等公子他们回来。”

将东西交付好，李果离开。

今日除夕，明日元日，都是大日子，赵启谟会跟着老赵出去拜访，或者在家接待客人，总之很忙。富贵人家的孩子，早早就学会接人待物，见过大场面，豪门贵宾。

赵启谟和李果这两个孩子，会有不同的人生轨道，并渐行渐远。

即将十三岁的李果，还没真正意识到这个问题。还只是觉得见不到赵启谟，心里有些沮丧。

果家的年夜饭，摆满一小桌，有鱼有肉有面食，两盘蔬果。

这般丰盛，这是果爹李二昆在时，才有的情景。

果妹头上绑着红头须，鲜红色，头须上还绣着两只白兔子。果妹皮肤白皙，秀发乌黑，再有这样一条红艳的头须缠上，特别好看，灵气。

虽然还小，天□□美，自打果娘给她绑上红头须，果妹就不时跑到厨房里，照水缸，对着自己水中的倒影端详。

过年，果妹衣服都是全新。果娘扯布，亲手裁缝。红衣黑里，贵气端庄。