“不用太担心，维克多。”约翰安慰他说，“说不定过不了多久战争就爆发了呢。到那时候你的工作就重要了，对不对？如果你能从柏林发挥足够分量的报告的话，说不定华盛顿会给你两颗星星的。”

美国海军一直认为“准将（coodore）”这一称呼在对外交往时很容易被人误会，拿将军不当将军，因而在1899年一口气将所有的准将都提升为了少将。在80年代中期以前，除了1943-1947年为了应付战争状态下军官队伍迅速膨胀的情况，海军曾不情愿地授了一批海军准将外（这批战时准将战后就陆续被清退出现役，或者提升、转岗，到1950年海军又一个准将都没有了），美国海军上校一般都会被直接提升为2星少将，而不像其他军种那样须经过1星准将这个阶段。

海军的这一做法后来引起了其它军种的强烈不满。因为不光是称呼和肩牌的问题，海军上校获晋升后，所享受的待遇也与其他军种的2星将军是持平的。这还了得？太便宜海军的人了。最后，在1985年，美国人发明了低阶海军少将（rearadmiralloweriralupperhalf）这两个词，才彻底解决了这个问题。

“你是说德国人会发动战争么？”说完，维克多也觉得自己表现得有些过于急切了，“我的意思是，我当然不希望爆发战争，但是我们充分考虑到这种可能性，并做好应对的准备不是么？”

“我明白你得意思，维克多。”约翰知道维克多想了解些什么，但毕竟有女士和孩子在场，他不打算在饭桌上谈过于敏感的话题，“你昨天和格罗克，那个前德国海军潜艇部队指挥官聊的怎么样？我看你们好像交流地很愉快。”

“我们一直在聊鱼雷、潜艇和声呐。”维克多也意识到有些话题不适合在饭桌上谈，尤其是小艾拉还在用疑惑的眼光看着他呢。“格罗克是个不错的家伙，他邀请我去他的小造船厂看看。”

“这是个不错的开始，维克多。”约翰端起了酒杯，“想要了解德国人，就得先和他们做朋友。祝你在柏林一切顺利，早日获得自己的星星！”

“谢谢！”维克多与约翰碰了一下杯，“也祝你们在欧洲玩得愉快。”