萧太后像是不经意地问道：“听说昨晚皇帝睡得很迟？”

彩鸾微微颔首应诺：“据说驸马肖家的公子肖容敛已经动身前去云城了。”

萧太后嘴角似笑非笑，像是带着三分嘲弄三分冷笑：“他倒是放心，也不怕把人折在那里。”

彩鸾神情有些迟疑，手上的动作却稳稳当当：“再怎么说，睿王也不敢吧？”

萧太后神色冷淡：“呵，这么不安分了，还有什么不敢的？皇帝总是妇人心肠，总念着当年的那点兄弟情谊......等到人家把刀架到脖子上，他就信了。”

彩鸾不好接话，只是默默地垂下头，为萧后簪上凤钗。

萧太后眼神冰冷，神色冷肃，眼中有着冰刀一般的光芒流过：“这是要动手了吧？和他母亲一样的心性，难为皇帝还这么喜欢这个弟弟。”

“冰纨，给外面递过消息去，不要轻举妄动，让云城的本家盯着点。”

一直默默地充当背景板、一身冰蓝色干练装束的侍女抬手行礼后退了下去。

周颢就是太过心软了，要是她，绝不可能留下周堰蓄兵造反的机会。先帝一去世，她必定会派人斩草除根。不过也好......心软的人，总还是好控制些。

暮晚，帝都通往云城的官道，夕日已落，天色垂暮，几乎黯淡无光。

一辆外部朴素内里精巧的马车在官道上驶过，马车里面的软榻上铺着锦缎，坐在上面的白衣公子怀里捧着暖炉闭目养神，显然近来的天气已经越发冷了。

车里一个怀抱长剑的男子微微颔首表示尊敬：“公子，我们真的是去云城取麒麟血的吗？”

白衣如雪的高华公子眼睛都没睁开，只是靠着车壁缓缓道：“睿王要查，麒麟血也要取。”听说麒麟血要被拍卖、千金酒即将面世，他自然要去看看。方麒佑的旧疾要消，最好是用麒麟血。

表面上看上去好似对万事万物都毫不上心的肖公子容敛，也并没有帝都里许多贵族人家流传的那样不在乎方麒佑。

几天后，同一条大路上，在虞国帝都借地养病的朔国王世子段子安从马车上走下来缓口气，禁不住咳了几声：“离云城还有多远？”

一旁的侍从为他披上灰鼠毛的大氅，这个时节朔国已经是寒天地冻，虞国气候显然还要好一些：“不远了，眼下已经出了帝都。”

天上有细细的碎雪开始飘落下来，落在段子安的手心上，转瞬间就消失无痕。

云城花雪集每年都请星象师测好天气，设在每年云城的头一场雪里，偏偏每年都测得很准。想来今年离这个日子也快了。

段子安仰头看着模糊不清的天际，常年病弱的脸上微微带了些笑意：“今年还没有下雪呢吧？想来我们还是赶得上花雪集的，这么热闹，很想去看看呢。”

从姜国到虞国的海面全年皆不结冰，年末往来的商船众多，码头来往繁忙。

这时有一艘华丽的大船载着姜国使臣从姜国前来，眼见临近云城。

从姜国海面远道而来的女帝近前侍臣楚碧一身碧罗窄袖，身段纤细，眉目风致，别看一副弱不禁风的模样，却是女帝膝下的得力干将。她回首凝望着姜国方向的海面，眉心微微蹙起：“听说最近云城有些不安份？”

倚坐在大船上眉眼间风情无限的紫绸女子魅惑一笑，搂住身边美丽少年的苗条细腰，一只手从少年的胸口伸进去，随手拨弄着少年胸前的两个红点：“你管那么多干嘛？这又不归我们负责。”

楚碧虽为人洁身自好，并不喜欢亵玩美男，但想是见得惯了，对魅姬的行为却也视若无睹，丝毫不觉得难为情：“既然也是顺路，时间也对得上，我们不如先去看看这个花雪盛会，再前去帝都。”