姜德看向吴冰二人说道“我在北方也需要打造船只，这样，你们二人中自己商量，谁和我一同前往北方？”

吴廉说道“还是我去吧，冰爷年纪大了，还是不要奔波的好。”

吴冰哼道“怎么？难道你觉得我年纪大了，不中用？我高数你，我为吴家做船的时候，你还不知道在哪里呢！”

吴廉苦笑了一下，姜德挥手说道“那就吴廉去，你们这里要实验新式船只，吴冰师父年纪较大，经验也比较风范，你在这里，我更加放心。”

听到姜德这样说，吴冰这才作罢。

安排妥当后，姜德又等到各地油坊、琼楼把钱都还给了各个债主后，带着许贯忠等人坐着海船一路北返，这一路，他们看到了来来往往的船只，也遭逢了大海浪，让姜德等人对海洋有了一种更加真实的认识，等到了登州时，姜德特意以劳军的名义近距离观察了一下登州水军，发现登州水军虽然装备的确不错，但此时的辽国皇帝也是一个爱玩闹的主，根本没有和宋国开战的打算，使得登州水军也没有什么备战意识，颇有一些外强中干的味道。

——

“对面就是辽国了吗？”在海船上的姜德看着远方说道。

面色还有些发白的许贯忠点点头说道“是啊，对面便是我中原百年大敌辽国了。”

姜德摇摇头说道“我看辽国气数将近，十几年内恐怕就要亡国了。”

许贯忠笑着说道“希望如主公所言吧。”

姜德指着远处说道“许先生还记得我说的女真吗？从这里北上，应该就能到其所居住之所。如果我没有猜错，那里正有一群野蛮人在崛起，而且很快就会危及到辽国的统治。”

许贯忠看了看远处的大海说道“这样的话，岂不是我等的机会？”

姜德嗯了一声说道“女真的战士大都是从深山老林中走出来的，拼*，我们宋人很难是对手，唯一可以比拼的就是我们的装备和我们的纪律！”

许贯忠心中明了，想了想，对姜德说道“主公，如果辽国真的要发生内乱，我们是不是可以火中取栗，如要征战天下，诸军中以马军为先，但我国少马，虽可少量走私，却难以成军，不如我们先想办法和女真联合，取其马匹，送其粮饷。

一来，我等可提前探听其虚实。二来，也可以增加我军战力。”

姜德点点头说道“我确实有这样的想法，只可惜没有合适的人手，女真为蛮夷，不讲礼仪，我国普通商人前去恐怕只会吃亏啊。”

许贯忠心中记下，准备日后再说此事。

——光明顶

“什么？吴家船坊已经被人买下了？”方腊瞪着眼看着面前跪着的探子。

“回禀教主，确实已经被买下，据说是从大名府来的富商路过明州，顺手买下的。”那探子低头说道。

“顺手...真的有这样顺手吗？”方腊眯着眼睛说道。

一个坐在方腊旁边的白发老人站起来说道“教主，此事我看应该只是巧合，我明教刚刚开始招兵买马，连教中也没有多少人知晓我们准备兴建水军的消息，何况是外人。”

方腊点点头，抚须说道“我明教兴于南地，日后起事必然以水军为要，虽然可以召集民船为己用，但在宋军水师面前恐怕难以相拼，我故而准备暗中掌握一些船坊打造战舰，没想到刚刚开始，就遇到了这样的事情，实在是出师不利啊。

罢了！既然如此，就换一家吧，反正那些贪官污吏好收买的很！”

老人点头说道“教主英明！”

方腊又对下面说道“但那坏我等事的人也不可放过，可知晓是何人？”

探子抬头说道“传言是琼楼之主，内黄姜德！”

“内黄姜德？”方腊念了一下这个名字，对旁边几人问道“诸位可听过这个名字，我为何觉得颇为耳熟？”

一个道士打扮的走出来说道“此人我有所耳闻，乃宜家油坊、琼楼幕后东家，在济水之畔炼制玻璃，传闻其不过几年，家有财富百万，和其师兄卢俊义并称大名府首富。”

方腊打了一下脑袋说道“我想起来了，此人如此聚财，难道没有什么官吏打他的主意？”

那道士回道“此子也算聪明，找到机会拜了大名府留守梁世杰为姨夫，蔡京之女为姨娘，这样算起来，便是蔡京的孙儿了，还有谁会动他？”

方腊哼道“原来是蔡京的门下犬，我等此时还不宜惹得朝廷注意，此事便就此打住吧。”

——梁山

“宋公明哥哥真的要走吗？”晁盖对吴用叹道“昔日我等蒙难，宋公明哥哥也来告知我等，端的义气，现在我等有好日子过，我本还想劝说其上山，为何突然要走？”

吴用轻摇羽扇说道“晁盖哥哥，我看宋公明哥哥恐怕是看不上我们梁山众人啊，大概是觉得我们不过是贼寇，早晚会被歼灭，现在和我们混在一起，日后说不定还会被清算吧。”

晁盖哎了一声说道“我看不会，昔日我等不过是逃犯身份，宋公明哥哥也没有嫌弃我等，我看还是要走一趟宋家庄，我与其好好说说才是。”

吴用想了想说道“也罢，郓城县内，都在我等掌握下，不过为了安全起见，还请晁盖哥哥乔装打扮一番，带上刘唐、公孙先生，否则出了万一，吾等都无法和寨主交代了。”

晁盖嗯了一声说道“说来寨主已经离开了半年多了，也不知道是否安康。