王美仁接着说：“下官上任也有三年时间了。李刺史在这里的时间更加长，已经五年了。不瞒您说，我们两个在内阁中都没有什么关系，所以，只能在这些偏僻之地熬着。”

“这巴省虽然是鱼米之乡，可是，肥田矿产，凡是有出息的地方，都控制在百族手里。我们汉民反而只能守着薄田，干点活儿过日子。就是这整个巴省的生意，都是被八大家族操控着。别说是下官和李刺史这样的不得势的官儿来当着巡抚，刺史，就是再有能为的人，到了这里，也只能慢慢磨。”

“这里百姓因为是被百族管理的居多，他们大多不通文墨，凡是都要信奉神明。有的自然是信奉我们大周的国教道门。有的就信奉一些乌七八糟的东西。什么图腾啦，明教啦，白莲教啦，一大堆。这还不说，这我们大周别的地方都快绝迹的巫门在这里倒是十分盛行。”

“巫门在这里流派颇多。从乡间的巫婆，到各大世家供奉，或者隐居山林的大巫，全部都有。这些情况，摘星楼一向都是知道的。这样的事情也不是我们巴省才有，云省，贵省，那些苗疆地带，也是多的很。”

“比较起来，苗疆的巫更加凶狠一些，动不动就用那些恶心人的蛊虫之类的。下官是云省人士，小时候，这样的事情，可是听多了。比较起来，巴省的巫门还算是温和的。就是这千年来，巴省的巫门和巴省的道门也都基本上能和平相处，甚至还能有一些交往。算是难得的。只是，不知道，明月小姐这一次是要调查什么？有什么需要下官去做的？”

听了王美仁这样一大篇的话，萧瑞和秦明月倒是有了意外之喜，两人对视了一眼，都在对方的眼中看出来爱才的意思。这个王美仁看起来五十多岁了，其貌不扬，甚至说话都不是很文雅，可是，这对于一省的情况倒是摸的熟透。看起来，是一个能干的官吏。

不过，想想也知道，一个没有帮衬的两榜进士，能混到巡抚的位置，虽然是偏僻省份的巡抚已经足以证明他的能力了。他可是一步步的从县令混上来的。而且，看了他的履历，他因为没有后台的关系，一直以来上任的地方都是偏僻的地方，从来就没有在上县待过。而且，他的进步也是十分缓慢，一步步的，没有任何提前调动的时候。这也幸亏当年他中进士的时候十分年轻，要不，熬到巡抚，都不知道要多大年纪了。

萧瑞十分欣赏说：“王巡抚大人介绍的巴省情况十分有意思。巴省的这些事情，本王和明月小姐也都从一些地方知道一些。只是，明月小姐这一次要秘密调查的事情，关系重大，线索很少。所以，我们正想跟当地的这些巫门，还有八大世家多接触一下。王大人现在不用多帮忙，只要紧顶着巴省一地，看看哪里有上报的出现一些稀奇古怪的事情，就赶紧跟我们说。还有，就是先介绍八大世家个我们认识一下。我们说不得还要去巴省的八大世家走一走。”

王美仁听了这个话，倒是有些犯愁：“王爷要下官留意一些稀奇的事情，虽然下官不明白原因，想来也是因为巫门的缘故，这个倒是不难。可是，王爷和明月小姐身份贵重。要想认识巴省的八大世家，倒是容易，他们虽然各自有据点，但是，在都江城都有大宅子，少主，家主轮流驻守这里。他们也正想结交两位贵人。”

“可是，要是去他们的族地，那可不像我们都江城这样的繁华，也不像这里的治安这么好。那是百族盘踞的地方，化外之人，多行野蛮之事。下官担心那些莽撞的人，冲撞了两位贵人啊。”

萧瑞哈哈笑了起来：“这个王大人不用担心。这个事情交给李刺史。有他这个巴省刺史带兵保护，我们自己还有各自的高手护卫，还能怎么样？”

这个话一说，李百川面上一紧，忙躬身说：“末将誓死护卫两位贵人。”

萧瑞抬手说：“不用紧张。八大世家本王还是了解的。他们虽然都是百族中人，和我们中原汉民的规矩不一样，风俗礼仪也不同。但是，到底是已经成为我中原王朝统治之地上千年。这千年来的潜移默化，已经使得他们没有那么野蛮。除了少数几个外，都是通情达理的家族。不用怕的。”

王美仁和李百川只能嘿嘿一笑。

萧瑞又说：“就这样吧。明天，本王和明月小姐要见八大世家的少主或者是家主。请王大人安排吧。李刺史和我的护卫首领接触一下，他会跟您说一下本王的安排，请李刺史配合。”

王美仁忙躬身英诺。李百川也忙应下。

萧瑞又说：“你们之前送的那一份见面礼，本王和明月小姐都看了。其实，你们的家底我们都知道。并不算是巨富，哪里就能送这样的大礼？还是都收回去吧。你们应该也听到过风声本王和明月小姐都不是缺钱的人。用不着你们这样。这一趟差事，要是办的顺利了，你们两位还能得到好处，到时候自然知道。”

“还要感谢之前你们对本王的副使一行人的安排接待。如今，他们被本王打发去了云雾城。我们在都江城忙乎完了之后，下一站就是去云雾城。那里是金雕族云家的地盘。本王和云家的少主有过几面之缘。”

“本来，副使曾世子打算先回来都江城给本王引荐各位都江城的大人们的。可是，他云雾城的事情还没有办完。本王就令他先行在云雾城待着。办完事了再回来。想来，明天也能到了。听说，