前一刻还有些迟疑的江迟素突然变得勇敢起来，她直视叶风城的眼睛，努力在其中寻找她要的那个答案，“天下苍生都不过是借口，他是为了救你才这样做的吧？”

“……”

见到叶风城不说话，她便知道这是默认了。

“他在悬崖的边上，只有你能救他了，你总不会不顾血缘……”

“不会的。”懂了她想说什么后，叶风城平静地打断了她，“你不明白，我是无论如何都不会再放手了。”

江迟素以为这是普通的兄弟情深，所以怀疑他会在将来的某一天放弃叶惟远。

只有他自己明了，要他放手不如要他死去。

“但是……万一叶泷水的魂魄真的还留在他身上，你要怎么办？”

就在将要告辞之时，江迟素陡然发问，没等到他的回答便快步离开。

江迟素告辞以后，再无心继续那局棋的叶风城转身进了内室。

窗棂紧闭，幽静如死。炭盆里的碳火尚有一丝余温，他便没再多管。

唯一让他感到安心的只有睡着那人略微急促的呼吸。

“你梦到了什么？”

他坐在叶惟远的床边，替他擦去额角的冷汗。

“明天一早，我们就要回去了，回陨日城。我也不知道你想不想回那个地方，但是总得等你养好伤。反正我已经不是那里的城主了，你要是不想继续留在那里，我就带你离开。”

“你总说你要下地狱，其实真正当下地狱的那个人是我。”

在叶惟远前几十年遭遇的全部苦难里，他一直扮演着冷眼旁观的角色。

若是他当时有朝他伸出援手，会不会改变这个结局？

“我后悔了，但是后悔好像也没什么用……”

只是他说了这么多，那个睡着的人仍旧无所知觉。

这也许是他那孤独的半生里，最长久宁静的安眠。

不用背负那些沉重的责任，不用被荒诞残忍的命运拉扯。

“以前你也是这样看着我的吗？”

过去的那些长夜里，叶惟远都像是这样吗？

怀抱着虚无缥缈的希望，在门外静静地守候。

“那个时候，你到底在想什么？”

他细细摩挲着叶惟远露在被子外面的那只手。

叶惟远瘦得很厉害，一层薄薄的皮肤下面就是青色的血脉。

“这次说什么也轮到我保护你了。”

他的眼睛里那几分难得的柔情就如满天星光，带着几分氤氲的湿气。

“他们谁都不知道，你是我的命，没你的话我也活着没什么意思了。”

·

在叶风城的记忆里，陨日城内从未下过这样大的雨，只除了那么一次。

从某一日的黄昏起，天边涌来乌泱泱的云，将太阳遮蔽，沉重得要人喘不过气来。

青色的闪电在云间穿梭，将昏暗的天空都撕裂。沉闷的雷鸣如有千军万马正在空中击鼓鸣金，直到大雨强硬地落下来，在天地间连成线，就像一座牢笼，要将里头的生灵溺死。

叶风城伫立在窗前，凝视着外面的世界，猜不透究竟在想什么。

扶乩用沙盘上结果已被他亲手抹去，但他心里如明镜般清楚：这反常的大雨不过是个征兆，真正的危机潜藏在这大雨的背后。

海底蛰伏了千年的魔蛟出世，化龙就在旦夕之间。

若是让其成功化为魔龙，首当其冲遭殃的便是临海的陨日城。

就在此刻，有人敲门，打断了他的思绪。

“进来。”他原以为是前来汇报的尹静或是叶高岑，没料到会是叶惟远，目光稍微柔和了一些，“你怎么来了？”

叶惟远大部分时间都在城中，差不多每月月初回来个两三天。按常理来说，现在还不到他回城的时间。他这样急匆匆地赶回来只怕是察觉到了什么非同寻常的东西。

“我的人在海上见到了巨大的阴影，只是藏在云雾里看不分明。虽然我不能肯定，但这影子和所有的异常都不是偶然，对不对？”

他被这大雨淋了个透湿，衣物紧紧贴在身上，发梢指尖都在朝下滴水，整个人冷得象冰，只有心口保留了一点热气，和温暖如春的室内形成了鲜明的对比。他显然也察觉到了自己这样不太妥当，生怕会将寒气传给里边那个人，怎么都不肯再进一步。

“你猜得没有错，这影子应当是正在化龙的魔蛟。”叶风城垂下眼睛，“它与叶家祖上应当是有些渊源的，但瞧现在这架势只怕不是什么善缘。”

“也就是说，”叶惟远深吸一口气，“我们和它只有一方能活，对吗？”

“差不多是这么个意思。”

叶惟远比刚来时长高了许多，从那仿佛一折就断的少年长成了挺拔清癯的青年。

“还有多少时间？”

他把玩着腰间的佩刀，装似漫不经心地问他。

“到后天寅时三刻。”

无论如何，叶风城的推算都不可能出错。

“那我得赶快了。”

得了想要的答案，叶惟远转身就走。

到后天半夜里，留给他们的时间说长不长说短也不短，他总不该继续在这里逗留。

“等等。”

原本沉默不语的叶风城叫住他，要他身形一顿，无比迟疑地回过头，“还有事吗？”

“什么时候出发？”

“约莫今天傍晚。”

“你带上这个。”

叶风城从怀里取出一枚红绳系着的玉扣。

看起来这玉扣是由个初学者雕出来的，雕的是条咬尾的鼍