胤祯摇头：“大清闲散宗室能有几个，爱新觉罗家难道还养不活他们么。皇阿玛最重视的向来是粮食与河堤。修永定河之事从去年谈到今年，终于落实了重修方略。现在关注点改为人员钱粮的派遣，用度的监督，以及修好后的保养。二哥当在这些方面多做些准备，回答皇阿玛的问询。”

“你竟懂得这些？”太子相当惊奇。

“这些事哪需要我们亲自去了解，交给幕僚们便可。再说了，二哥，你的人也太不称职，昨天竟让你对皇阿玛的问话一问三不知。”

太子不在意的摆手：“我都当了二十多年的太子了，何必挂心这些小事，就算不知道皇阿玛也不会拿我怎么样。”

“你真这么觉得？”

“外公是这么说的。”太子理所当然的说。

“二哥，”胤祯从圈椅里站起来皱着眉，“你因为索额图吃过大哥三哥八哥他们多少暗亏。索额图早就老糊涂了，他的话哪儿能听。”

哼哼，太子奶父凌普从内务府回来，冷笑着躲在茶房噌噌记笔记，决定今晚就去找索额图打小报告。

“算了，”胤祯说他总不听，极为无奈，“今日还有一事。弟弟其实是为昨天镇筸的几名贡生叩阍前来。”

“这我听过，说是当地苗人作乱，杀害百姓，而县令龟缩不管。那几名贡生上京鸣冤。”太子给自己倒了杯茶，“你待如何？”

胤祯道：“皇阿玛必然要派兵威慑当地的土人。，我想跟着去。这样一来可以见识见识，，二来熟悉如何带兵，二哥可不就缺个能领兵的人么。”

太子听着倒也不错，于是抿了口茶，点头道：“甚好，但你去不去的了，主要还是看皇阿玛的意思，我只能从旁劝几句。”

胤祯笑道：“有二哥，皇阿玛哪里会不答应。”

待他走了，凌普打帘子进来，刚要说胤祯坏话，禁不住捂嘴笑：“太，太子爷……”他声音发抖，“您的脸。”

“什么？”太子没听懂。

“您，您脸上有字，写着：太子。”凌普继续抖。

太子奇怪的去摸，结果一手的干墨。想起胤祯曾从他手里抽走过毛笔，他砰的推开门：“十四，你给我滚回来！”

胤祯一直藏在廊边的几枝桃花下等太子发怒，见他终于发觉，大笑几声，从栏杆后面跳出来，满足的带曹顒介福等人逃窜。

“太子爷，您真的打算让十四阿哥开始参与政事？您就不怕他暗里仍与八阿哥勾连么。”

太子笑笑：“皇阿玛爱重十四，必有他的道理。况且不管老十四私下与老八还有没有往来，他在我这里久了，总是老八心里的一根刺。就算不是刺，也会变成一根刺。”

其实说来说去还是在跟八爷斗气。“太子爷高明。”凌普胡乱拍了句马屁，内里琢磨，这回可不能让十四阿哥露脸，平白分薄了他在太子心中的地位。

书房安静下来，太子用湿帕揩手，默默思索。德妃的两个儿子都在他的毓庆宫往来。老四胤禛跟了他七八年，沉默寡言，办事尽心，他始终看不透。胤祯同样实实在在为他办事，而为人与老四相反。

胤祯第一次给他留下印象大约是在六岁。那几年胤祯力气小，拉弓射箭比不过其他阿哥。小小的孩子总皱着眉，看谁都带着怒意。

太子匆匆在宫里与他相撞，啪的摔到地上，太子伸手去扶他，小孩儿抬起沾满灰的脸，气呼呼的瞪他一眼，用巴掌打开手，恶声恶气的说：“干嘛，我自己能起来。”

然后拿着一壶箭蹬蹬蹬跑了。

太子闭眼靠着，放松身体。即使这弟弟偶尔烦的人憎狗嫌，但在这浑浊的如同泥塘的紫禁城里，透明的让他心安。

出了毓庆宫，胤祯与经过的九阿哥撞了个满怀。

九阿哥后退一步，看清是他，又抬头看了看毓庆宫的门匾，挑眉欲走。

“九哥。”

“别叫我九哥，”九阿哥沉默半晌，回头一把揪着胤祯的领子，一字一顿：“老十四，爷跟你做了这么多年兄弟，真是瞎了这双眼，没看出你是趋炎附势的人。”

胤祯也怒了：“爷怎么就趋炎附势了。”

一个小太监小跑过来，两边各看了一眼，小声对胤祯说：“十四爷，皇上让您去见他。”没人搭理。

可怜康熙在懋勤殿正殿等了许久。久到当梁九功敲门环传话说十四阿哥到了时，他几乎想不起自己叫十四阿哥来做什么。

作者有话要说：赶完了……

7、情终情始（一） ...

皇帝看起来风光，颐指气使，总是召谁谁谁来见。康熙当得久了，深知被传唤的是大爷，皇帝才是孙子：传旨的太监一来一回最起码半个时辰，而被传的人焚香沐浴，叙别备车，途中再磨蹭一会，等真正见到，快则一两个时辰，慢则三四天，

倘若那人住的偏远，路上吃饭投宿，游园赏景，偶尔还在人生的途中迷个路，等五六个月也是有的。

于是等那人前来觐见，皇帝们打好的腹稿早忘了，只好阴着脸盯这个人半晌不知说什么。不过也有好处，来人被吓的腿软，误以为这是发怒的前兆，犯了错的赶快招供，没犯错的也搜肠刮肚，看是不是后院的小妾数量超过了正常编制，令皇帝不喜。

皇帝们心思深沉的名头怕都是这么来的，等人的间隙康熙搓着下巴忖度。

“儿臣……参见皇阿玛。”胤祯斜凑在门口，忍着脸上的疼，期期艾艾的说。