黄宗瓷一脸失望：“唉，帖子递进去，不片刻便退回来了，说是常百年身体不好，不能来了。”

众人皆知宋钱常三家的旧怨，这时倒都不知如何说话。宋清明道：“常家与我宋家的心结未解，这是记恨着我呢。若要请他，得想个法子化解这段私怨才行。咱们三家已经联合一体，倒是把常氏海运至于最危险之地了。这事也得有个章程。”

“当年我也有不该，应与常氏一个说法。这事得好好思量一番，今儿怕是请不来常氏之人了。我们还是先看了船，回头再做计较。”钱华询问地看向众人，最后把目光落在林铭玉身上。

钱华早看出宋黄两家如今竟有隐隐以林铭玉为首之势，心中虽存疑，到底是个稳妥人，姿态还是做足了。

林铭玉道：“钱当家说的在理，咱们今日且去瞧瞧新船。原先这般贸然请常氏的人，也只是为了告诉他们，若是他想加入我们，我们并不会拒绝。这事原就没有十足的把握，他的反应也在预料之中。咱们的目的达成了便罢。余者往后再理论。”

当下再无多话，众人各上自家的马车，声势大张地往宋氏新船坞而去。这般动静，引得福建百姓纷纷张望，便是大大小小的海商势力也被惊动了。其中便有前头吃瘪的顺昌海运的眼线，那些人不敢跟得太厉害，可那偷偷摸摸的行径却未逃过林铭玉的耳目。

“大爷，要不要赶了他们。”林大掀开帘子往外头望了望，眼中透露出厌恶之色。

林铭玉在马车内闭目养神，只轻轻勾起唇角，笑道：“鱼儿上钩了，赶走了岂不是白费了工夫？放心吧，我便是要让人猜，猜我们会做什么，又让人看不着。这福建的水越是浑浊，便越是能给咱们浑水摸鱼的机会。你等着瞧吧。”

马车到了船坞，便被一列整装肃穆的兵士给拦住。林铭玉让林大出示了涂凌光给他的私印，才得以放行。宋黄二人不是第一回来了，因而并不惊讶。倒是钱华等人，却是心头一懔，对林铭玉的身份更是多了一层戒备。宋良功坐在最后一辆马车，待得帘子落下来，脸上的神情便变得阴沉起来。

涂凌光在船坞内已经听了外头兵士的传令，先一步在外头等着。见到林铭玉等人，笑道：“船已经备好了，准备上船吧。”

钱华又是一眨眼，对涂凌光真正出现在这儿有些了然。他虽打听得宋家与涂将军交好，却未想到已经好到这般程度。望着与涂凌光并肩，不是亲密交谈的林铭玉，钱华决定，要对这位小公子重新看待。

船启程了，这一回，操船的是吴大郎。甲板上，林铭玉与涂凌光站在一起，其余人有意无意地避开着他们，给他们留出一片空处。当然，这船足够大，这么点儿人随便找个地儿呆着也不至于拥挤到谁。

周照青便是这样出现在林铭玉面前。他比之之前，黑了又瘦了，但精神看起来却高昂得很，一身干练的短打穿在他的身上，把他身上的文人气息也掩去了六分，便透出几分精干悍勇来。

“公子，已经准备好了，可以开船了。”

林铭玉点点头，他便转身吆喝了一声。船只轻轻的晃动了一会儿，很快便感觉到它在平稳的行驶。林铭玉上下打量了一番周照青，神色满意道：“照青，瞧着你这样的精气神，我便知道你那任务完成得必然不错了。”

“呵呵，总算不负公子期许。我与大郎在涂将军的帮助下，已经把常平最重要的那处码头收回来了。你要找的人，也已经找到。虽然费了不少银子和心力，但我相信你若是见了，便知是值得的。”

“我信你的眼光。银子的事情你自己尽管做决定。现在学堂里的情况怎么样了？”林铭玉最关心的便是这一点。先前他把吴大郎夫夫举荐给宋清明，是想着日后自己主持海运的时候，身边能有用得着的人。但眼见着宋氏被顺昌打压，他便生出另一个想法。

得用的人才少，就容易被对手看到弱点，不是银子，便是其他手段，也容易把原是自己的人给挖走。要解决这个问题，还得自己先有足够的人手才行，有人，便淘汰一些不忠诚的也无大碍。有这一想法，林铭玉便又把吴大郎和周照青调回来。吩咐他们一个秘密的任务，便是为他办一所培养海商人才的学堂。

这所学堂完全归他所支配，又要能及时为他提供人才，因而选择的地址，便不宜离福建过远。周照青便提议选在常平镇，常平虽然是小镇，但到福建城中的距离快马只需半日，而且它有连通着江河入海的港口，只需要稍做休整，便能形成一处优良的港口。这地方原是一个小码头，当日便在吴大郎的势力范围之内。只是因吴大郎私放宋氏海运的船靠岸，被顺昌出手报复，把他手里的码头都夺了去。

如今有林铭玉和涂凌光的势力作为依靠，吴大郎顺利把码头收回来。并且这样一个小码头，并未引起别人的重视。吴大郎的事情行得隐秘，有他夫夫两主持，再配以涂凌光的兵力协助，这处小港口已经疏通了一部分，过不得一月，便可以完全竣工了。

这且不急。学堂已经先修了起来，林铭玉早便把张成等四个侍卫派过去，先招募了一批身强力壮的汉子充当护院。这一举措又离不开涂凌光的大力支持，来报名的汉子都是军中数一数二的兵士，虽然当个护院不比当兵士有前途，但林铭玉给的待遇相当的丰厚，正式的护院还有福利，这么一算