“从来没喝过这么好的茶，托王爷的福，今儿算开了眼了。之前岐书不让草民在外抛头露面，是以不曾以真面目示人。”韩衡歉意地低下头，他从来没称呼过庄灵的字，差点咬到舌头。

“喜欢就好。阿染，回头送一些给韩公子带回去喝。”宁王吩咐道，转过头来看韩衡，“阿染跟我提了，你想见司宝局的老柴头？”

韩衡微笑着点头，回道：“听说他手艺好，我想打一件东西。”

“京城里能工巧匠多了，多宝阁就有不少后起之秀，手艺不见得比柴头差，找他们也可以。”

“这件东西对草民而言很是重要，想能打一枚独一无二的指环。”

“何用？”宁王来了兴趣。

“送人。”

“可是要送给岐书？”宁王笑道。

韩衡顿了顿，在宁王看以为他是不好意思，实则韩衡脑子飞快转动，在想是否要说实话。片刻后，韩衡点了点头，“是要送给他，不过此事草民尚未跟他提过。”

“放心，煞风景之事，本王绝不会做。赶巧，今天陛下龙体微恙，不用进宫，现陪你走一趟好了。否则真不知那天才能得空。”宁王向身后看了一眼，一直侍立在侧的木染连忙取来他的大氅。

宁王微微抬起头，露出修长优美的脖子，木染视线不与他接触，像个随侍般毕恭毕敬地为他收拾妥当。

既然是司宝局出来的，在职期间，一定积攒下不少财富。而且架子不小，韩衡怎么也没想到，老柴头住在一条破破烂烂的阴暗小巷里，门上倒贴着红纸福字。

宁王袖手驻足，木染前去敲门。他转过脸看了韩衡一眼，神色略带安抚的意味。

韩衡嘴角保持着微翘的弧度，自然地挪开眼睛不去看宁王，但他能察觉到，宁王眼角余光一直在留意他的一举一动，他应该在观察他，至于为什么，大概因为他是庄灵的枕边人。宁王跟庄灵不和，敌人的一切都值得他留意。

吱呀一声门开了。

眼窝深陷、皮肤干黄的一个老头站在门里，身上穿着乌黑的皮围裙，眼白浑浊，眼神却精锐凌厉。他的视线迅速从右往左，直至落到宁王身上，发叉的粗重白眉不易察觉地抖了一下。

“殿下驾临，恕老奴失礼了。”老头话是这么说，却不见诚惶诚恐，只不过眼皮子耷拉下来，眼睑半阖示意算完。

“柴老，跟我客气什么，这么说你就太见外了。不请我进去？”宁王迎上去握了握老柴头的手。

老柴头这才懒洋洋地舒展开眉峰，望向宁王身后的韩衡和木染。

“今日带来一位小友，实是有事相求，不会不给我这个面子吧？大话我可是已经说出去了，这个忙你一定要帮。”

老柴头看上去不大甘愿，却也由得宁王抓着他的手向内走。

这个人情是不得不欠。韩衡心头苦笑，紧步跟上去，他们没有多带人来，人带得多了，诚意就不一样，那不是威胁老头子吗？这把年纪的柴头多半是把硬骨头，得客客气气哄着，不过韩衡看来，宁王和柴头像是真有过硬的交情。

进了屋之后，韩衡恭恭敬敬见过柴头。老柴头正在雕一只小木马，坐在竹藤椅上，刻刀灵活精准的勾勒出马尾，那木马尾部每一根毛都清晰可见。

柴头噘起干瘪的嘴，对着木马吹了一口气，木屑顿时纷纷扬扬落在他围裙上。韩衡留意到，他蜷缩起来的干瘦的手缺了一根小指头。

“殿下也看见了，老奴已是大半截身子入土的人了，做点小手工哄哄儿孙罢了。首饰已经多年不碰，恐怕不能为殿下效力了。”老柴头回话时，甚至没看宁王一眼。

宁王看了韩衡一眼。

韩衡也没办法。等着宁王和老柴头又多说了几句，才起身告辞。

老柴头把它们送出门。

门在身后关上，宁王无奈地耸了耸肩，“不怪他，自从离开皇宫，他基本就不做首饰了。前些年好好求求他也肯动一下手，三年前他妻子死了，就再也没做过一件首饰，听说是大病一场以后，脑子出了点问题。”

韩衡心中一动，“他妻子死了？”

“嗯。”宁王紧抿起唇，仿佛不愿意多谈。

三人登上马车，韩衡思索良久，终于还是硬着头皮问宁王，老柴头的妻子是怎么死的。

宁王叹了口气，木染即刻倒出一杯热茶捧过去，宁王喝了一口，才缓缓道来。

原来老柴头离开皇宫，是因为一起嫔妃间的无聊争斗。

“都怪陛下魅力无边，母后在时，还能帮他约束后宫。本王的皇嫂，性情柔静娴雅，生下钰之以后，对后宫愈发不上心，即便旁人得宠，她也从不知妒忌为何物，心胸广阔，实在难得。但也因为如此，后宫别的嫔妃便肆无忌惮争宠起来。那年初雪时候，两个妃子为了在赏雪祝贺丰年的家宴上艳压群芳，都让老柴头给她们打了金钗。”

韩衡眉毛动了动，揣测道：“难道东风压了西风？”

“倒不是，家宴上有一名宫女头上戴的珠钗引起了陛下注意，夸赞了一句。”

“爱美之心，想必陛下也有。”

“自然，那支珠钗确实做工精巧，不过也许是造型古朴，我那个皇弟，其实不怎么喜欢花里胡哨的东西，那种便宜珠钗，戴在嫔妃头上就不合适了。”

“后来呢？”不会是皇帝看上了宫女，把有心争宠的嫔妃撇在一边，引起嫉恨，害了那个宫女吧？韩衡满脑子都是“人彘”，不禁后背