闻人琰回到京第三日，姜泽接见了这位舅舅。

多年不见，加之姜泽自小与他并不亲密，更何况如今一人为天子另一人不过白丁，两人相处自然有些疏离。好在侍从很快端上热茶，乐人奏琴吹箫，闻人琰倒也不至于拘谨。

一时四下无声，唯有靡靡之音不绝于耳。

待姜泽挥退一众侍从，亲手将一杯茶递与闻人琰，略显僵硬的气氛也有些缓和起来。

姜泽淡淡凝视闻人琰。

胞妹乃昔年姜国第一美人，兄长闻人琰当然不差分毫。哪怕年近天命，容颜老去，他浑身气质却是愈发温润如玉。姜泽甚至从他身上看出了些许闻人悯的身影。他的眼中便有了一丝怀念，很快又湮灭于冷淡疏离中。

等到闻人琰饮地差不多了，姜泽便道：“舅舅回来也有三日了，觉得这京都风光可有变化？”

闻人琰不紧不慢放下手中杯盘，动作优雅至极：“六年未见，繁荣愈盛。”

他也在凝视姜泽。

六年前初具神韵的漂亮少年已长成如今光风霁月的天子。他长得很像他的妹妹，只是少了一点艳丽，多了一些凌厉。闻人琰的眼中也便盈满怀念。

姜泽见之，勾了勾唇角：“这些年舅舅过得可好？”

闻人琰面上暖意油然：“禾泽郡乃是我闻人氏发迹之地，也算是落叶归根，岂有不好之理。只是时常挂念陛下与先皇后，偶有伤情而已。”

他看着姜泽，面上暖意更甚，“一别六年，在下老了……陛下也长大了。”

姜溯正站在北郊一处破旧土屋前，环顾周遭。

这日风雪很大，洋洋洒洒很快覆盖来路脚印。

昨日清晨他从案牍中找出了一卷竹简，原先以为是麾下递上来的事务，待翻开查阅后方才发现上面写的是一个很有意思的案件，大意如下：

从前有一大户人家，家主非常喜欢长子，将家中诸多家产交由长子打理，却在临终前莫名其妙将家产都给了次子。家中长辈与长子原先很是不满，不过次子很依赖长子，事事由长子做主，便也按捺下不满。不久有一家随姓的大户人家看中这家的土地，想要强抢过去。长子同他们做了诸多交涉，终于成功阻止了他们。但在这个时候，长子忽然被人杀死了，接着次子以报仇为名，大刀阔斧斩断长子留下的左右臂膀，将他们尽数驱逐，成功收取家族大权并且吞并随家。

当然，为了将一切看起来自然一些，最后书写着居然询问：长子何辜？倘若杀了长子的人是次子，又该如何惩罚次子？明日申时一刻，静候殿下于北郊寒舍解惑。

多么有意思的故事，多么有意思的请人方式啊。

姜溯一目十行阅尽，面色愈发冰冷。等到将整个故事再看上一遍，包括其中细节与模棱两可之处，终于“啪”一声重重合上竹简，一字一顿道：“给我查。”

侍卫们很快查清了一切。

有麾下幕僚接受了叶家厚礼，偷偷将这卷竹简放到了他的案几最上方，保证他能在第一时间看到。也就是说，将他引出来的要么是叶家人，要么与叶家有很大关系。

那人想做什么呢？

写一个似是而非的故事，是想告诉他那些他以为极为隐秘的东西，其实早有人看穿一切，并以此为筹码要挟他吗？啧，何等可笑。

姜溯眸中泛出了些许冷意，他向屋子迈了一步。

他的手即将触及木门。

然后他像是觉察到了什么，豁然转头凝眸看向远处。然而目之所及唯有纯白，没有多余动静。

姜溯缓缓收回目光。

他收起竹伞，“吱呀”一声推开木屋。

木屋虽小，别有洞天。

北郊人烟稀少，自是比都城冷上一分。许是怕席地而坐时间长了，便铺了一层厚厚的皮毛。屋子正中间放了张崭新的案几，上面还有几碗热茶。看得出这些都是匆匆布置的，若想毁尸灭迹也是极为轻松的。

案几对面盘腿而坐的是一名清秀的儒生，脸上还带着大病初愈的苍白。姜溯认得这个人，是叶家长子，也是当初姜泽私自出宫时遇见的那个人。

结合他在竹简中所写，难道最初出现在阿泽面前，也是他计划好的么？

姜溯心绪几转，面上倒是不动声色，淡淡打量眼前儒生。

叶南裴对上了姜溯的目光——哪怕其中只有审视与冷意，他的目光也是攸然一亮。他贪婪凝视姜溯高大欣长的身形，半晌起身微笑道：“殿下请。”

姜溯不动。

他依然冷冷打量叶南裴。

叶南裴也不着急，反而目光盈盈与他对视。半晌，在姜溯终于忍不住欲拂袖而去时，敛眸轻笑道：“烦请殿下为在下解惑，抑或由在下为殿下解惑……二者择其一，端看殿下选择。”

丝竹声声，茶舍热气氤氲，一点一点模糊视线。

姜泽淡淡瞧着眼前状似谦和的闻人琰，唇边弧度愈深：“舅舅言重了，你一点也不老。”

“先人有言‘老骥伏枥，志在千里’，舅舅岂非正是如此。”

闻人琰失笑摇首，半晌怅然一叹。

“六年前我方逾不惑之龄，为护家族根基被迫远离这姜国权势中心，壮志难酬。这些年于禾泽郡中修生养息，整日养花逗鸟，以教化子孙为乐，早失去昔年锋芒。哪怕‘志在千里’，也是心有余而力不足了。”

姜泽唇边终于勾勒出一个讥诮的弧度，意有所指般重复了一遍：“好一个‘心有余而力不足’。”