“你喜欢吃甜的了？那我让他们找点甜的东西……我不讲究吃食，不懂。”捶了捶膝盖，方要站起，却见陈望之慢慢探出一只手，颤抖着，抓住了那只盛满了牛奶的玉盏。
“嗯？”宇文彻惊讶，“不是不想喝吗？”
陈望之紧抿双唇，颤巍巍地举着玉盏，然后闭上眼睛，轻而快速地“沾”了一口。
“怎么样？”也许他疯了后失去心性，就同小孩子似的，不爱吃这个，不爱喝那个，尝一尝，试一试，或许合了口味，就不会挑嘴了。宇文彻凑近了，从碟子里找出一块饴糖，鼓励道，“如果都喝了，就给你糖……你要多少，给你多少。”
陈望之睫毛抖了抖，撩起眼皮，居然朝宇文彻笑了一下。这是个极其怪异的笑容，勉强勾起唇角，假模假式的，硬拗出的“笑”，还带着三分惧怕，三分谄媚。他低头又舔了一下牛乳，然后继续讨好地假笑着，喉咙间呜呜咽咽，好像要讲什么。
宇文彻正要把糖递给他，陈望之突然脸色大变，丢下玉盏，扑到一旁，剧烈地呕吐了起来。
“君上这几日消瘦了。”拓跋明道，胡茬子挂着几滴牛乳。他随手一擦，“天气越来越冷，眼瞅着就要到建康城了，能有什么事，值得君上忧心。”
贺兰方成比拓跋明年轻，面前摆了杯茶。拓跋明不满，“好端端的学什么不好，学起了饮茶。”
“饮茶怎么了，”贺兰方成年轻气盛，立刻顶了回去，“茶能解毒，亦能提神。”
拓跋明撇嘴，“什么解毒提神的，尽是齐人胡说八道。我们君上就不喜欢茶，对吧？”转向宇文彻，甚是得意，“我们凉人，就该有凉人的习惯。不喝牛乳算什么大凉的子孙——”
贺兰方成拔刀出鞘，“你什么意思？”
“行了！”宇文彻听到牛乳二字便头疼欲裂，哪有心思调停他们的争吵。陈望之再度高烧不退，惊惧抽搐，命悬一线，连章士澄都直言无计可施。这都是那盏牛乳惹出的祸事，宇文彻后悔不迭，但他不懂医术，能有什么办法，且陈望之见了他就恐慌失措，越病越重，他只能每日干等着消息，甚至不敢去瞧他一眼。“你们若无事了，就都下去罢。”宇文彻捏一捏眉心，又道，“牛乳朕也喜欢，茶也喜欢，饮料而已，何必非要分出高下。”
拓跋明讪笑，“是是，都好。”
贺兰方成白他一眼，面露忧虑，道，“君上的脸色，看着不好，莫不是病了？”
宇文彻叹息，“朕没病。”
贺兰方成转忧为喜，道，“君上没病，那我们就放心了。”
这二人行了礼退下，走到账外还在为了牛乳和茶争论不休。宇文彻太阳穴突突直跳，他跟前是杯牛乳，已经冷彻，端起一饮而尽。捏着杯子看了又看，却仍是不能明白，就牛乳而已，怎么就让陈望之怕成这样。
夜凉如水，繁星闪烁，连绵的营帐，灯火闪烁。不知是谁吹响了芦管，呜呜咽咽，如泣如诉。
大军即将抵达建康，士卒雀跃，归乡之情尤甚。“朕走一走。”宇文彻寻着芦管的声音而去，谢渊跟在身后，“你会吹芦管么？”
谢渊躬身，道，“不会。”
“朕吹笛子，也就几支曲子，吹得不连贯，惹人笑话，后来，也就不吹了。”风冷而潮湿，含着水汽，果真江南的冬天。“卿知道么？在朕的故乡，有些曲子，是不能随意对人吹的。”
谢渊道，“臣不知。”
宇文彻微微一笑，“其实，我也不是太清楚。”
忽然芦管调子一转，小曲儿轻快流利。“这是夏歌。”谢渊侧耳倾听，轻声道，“但臣不会唱。”
二人带着一队兵士，循着声音，来到一处营帐前。篝火明灭，几个守夜的士卒抱着长枪，聚成一团嬉笑。谢渊目色一暗，宇文彻摆手，摇一摇头。就听一个年长些的士卒压着嗓子，道，“此番回去，可要好好歇一阵子了。”
另一人笑道，“歇？想得美，你媳妇让你歇？”
那年长的士卒捶捶腰，“哈哈，我是不行了，你嘴上别说我，你啊，心里早飞回媳妇身边了吧！”
又一个士卒嘿嘿笑道，“别说了，快看小项儿，脸都红了！”
“脸红？”年老的士卒拍了一把小项儿的脑袋，“你今年，不是有十八岁了么？”
小项儿怯怯道，“有是有了……”
“娶亲了不是？”
“嗯。”
几人登时哄笑，“小媳妇漂不漂亮？”“几岁了？”“想得很罢！”
小项儿扭捏，“她比我大三岁呢。”
“大点好。”年老士卒道，“有孩子了么？”